Capítulo 2

O rosto de Adriano endureceu, o breve choque substituído por uma frieza familiar. O ar na cobertura ficou pesado.

"Helena", disse ele, sua voz baixando para um tom baixo e perigoso. "Não me faça repetir."

"Você não precisa", respondi calmamente. "Eu ouvi da primeira vez."

Lembrei-me de como ele ficava quando estava com raiva. Sua mandíbula se contraía e um músculo tremia em sua bochecha. Ele sempre pensou que sua raiva era uma arma, algo para assustar as pessoas e fazê-las se submeter.

Isso costumava me assustar. Eu começava a me desculpar, tentando amenizar as coisas, desesperada para trazer de volta o Adriano calmo e indiferente a que eu estava acostumada. Qualquer coisa era melhor do que essa fúria fria.

Mas agora, olhando para sua mandíbula cerrada, não senti nada. Nenhum medo. Nenhuma ansiedade. Apenas uma observação distante e clínica.

"Você está testando minha paciência", ele avisou.

"Estou?", dei um pequeno encolher de ombros. "O colar é meu. Não vou dar a ela."

Ele ficou atordoado em silêncio novamente. Ele esperava que eu desmoronasse, que me desculpasse, que obedecesse. Minha quieta desobediência era algo que ele não sabia como lidar.

Ele se virou para o mordomo, sua voz cheia de veneno. "Tiago, tire o colar dela. Agora."

Tiago, que servia minha família há trinta anos, empalideceu. "Sr. Paes, não posso fazer isso."

Adriano deu um passo em direção a ele. "Você trabalha para mim nesta casa. Você fará o que eu digo, ou estará procurando um novo emprego amanhã. Você me entendeu?"

"Senhor, a Senhorita Barros é a herdeira de-"

"Eu sou o dono desta cobertura", Adriano o interrompeu, sua voz ecoando na grande sala. "Tudo nela, incluindo as pessoas, me pertence. Faça."

Tiago olhou para mim, seus olhos cheios de desculpa e medo. A família de Adriano era poderosa. Uma ameaça dele não devia ser levada na brincadeira.

Ele deu um passo hesitante em minha direção.

"Não se atreva a me tocar", eu disse, minha voz baixa, mas firme.

Tiago congelou.

A paciência de Adriano se esgotou. Ele se aproximou e agarrou meu braço, seus dedos cravando na minha pele. Ele tentou abrir o fecho do colar.

Eu lutei, empurrando seu peito. "Me solta, Adriano!"

A sensação de suas mãos em mim, tentando arrancar algo de mim para Cássia, me encheu de uma raiva que queimou os últimos cinco anos de submissão. Meu rosto corou de humilhação e raiva.

Ele finalmente arrancou o colar do meu pescoço, a corrente delicada se partindo. Ele o balançou na frente de Cássia.

"Aqui", disse ele, sua voz voltando a um tom mais gentil ao se dirigir a ela.

Cássia, que assistia a toda a cena com olhos grandes e inocentes, agora fez um show de preocupação. "Adriano, não seja assim", disse ela suavemente. "Helena está chateada. Não deveríamos..."

"É só um colar", disse ele com desdém, sem nem olhar para mim. "Se ela quiser um, pode comprar outro."

Ele se virou e colocou o colar no pescoço de Cássia. Então, sem outra palavra, ele pegou a mão dela e saiu da cobertura, me deixando ali, uma marca vermelha florescendo no meu pescoço onde a corrente havia quebrado.

O silêncio que eles deixaram para trás era ensurdecedor. Os olhos dos funcionários da casa estavam em mim, uma mistura de pena e curiosidade.

Fiquei ali, de costas retas, e me recusei a chorar. Eu não lhe daria essa satisfação. Caminhei lenta e deliberadamente para o meu quarto, cada passo parecendo pesado, como se eu estivesse andando na lama.

Lembrei-me de todas as outras vezes que ele me humilhou. A vez em que cancelou nosso jantar de aniversário porque Cássia ligou para ele, chorando por uma unha quebrada. A vez em que ele fez um discurso em uma grande conferência de tecnologia e agradeceu a todos em sua vida, mas esqueceu de me mencionar, mesmo eu estando sentada na primeira fila. A vez em que ele "brincou" com seus amigos que eu era grudenta e insegura, enquanto eu estava bem ali.

Eu engoli tudo. Eu inventei desculpas para ele. Eu me convenci de que era sensível demais, que o problema era eu. Eu estava tão doente de amor por ele que não conseguia ver a verdade.

Eu fui uma tola.

Mas não mais.

Naquela noite, Adriano não voltou para casa. Não era incomum. Ele frequentemente ficava fora, e eu há muito tempo parei de perguntar onde ele ia.

Eu estava rolando meu celular, verificando o status do meu voo, quando vi a última postagem de Cássia nas redes sociais. Era uma foto dela, usando meu colar. A legenda dizia: "Alguns presentes são simplesmente destinados a ser. Me sentindo tão amada esta noite. ❤️"

Ao fundo, pude ver a decoração familiar do clube privado favorito de Adriano.

Um ano atrás, uma postagem como essa me teria levado a uma espiral de lágrimas e ansiedade. Eu teria ligado para ele cem vezes, implorando por uma explicação, por segurança.

Lembrei-me de como Cássia sempre fazia isso. Ela postava fotos com dicas sutis de seu tempo com Adriano - um vislumbre de seu relógio, seu carro, um local que só eu reconheceria. Cada postagem era um punhal cuidadosamente elaborado, apontado para o meu coração.

E sempre funcionou. Eu sofri. Eu chorei. Eu briguei com Adriano, que então me acusava de ser ciumenta e louca.

Esta noite, eu apenas olhei para a foto e não senti... nada. Um pequeno sorriso sem humor tocou meus lábios. Era quase engraçado, como suas tentativas de me provocar pareciam patéticas agora.

A jaula da minha obsessão se foi. Eu podia vê-la como ela era: uma mulher mesquinha e insegura, agarrada a um homem tão quebrado quanto ela.

Que eles fiquem um com o outro.

Tudo o que eu queria era entrar naquele avião. Tudo o que eu queria era encontrar meu Kael.