Capítulo 3

Virei-me lentamente, meu coração batendo forte no peito apesar da minha determinação. Caio estava parado na porta, seus ombros tensos, sua mandíbula cerrada. E logo atrás dele, espiando por baixo de seu braço como uma corça assustada, estava Fernanda Queiroz.

Seus olhos, grandes e enganosamente inocentes, estavam fixos em mim.

Desviei o olhar imediatamente, meu olhar se deslocando para um ponto neutro na parede. "Vou tirar férias", eu disse, minha voz deliberadamente leve. "Uma pequena viagem de compras a Paris. Você sabe como eu sou."

Os olhos de Caio se estreitaram. Ele conhecia meus padrões. Ele conhecia meus sinais. Mas esta nova versão de mim, desapegada, era uma variável desconhecida. Ele ainda acreditava que minha vida girava em torno dele, que qualquer comportamento estranho era um estratagema para chamar sua atenção.

"Tudo bem", disse ele, sua voz seca. Ele entrou no apartamento, Fernanda o seguindo como uma sombra. Ele a guiou para o pequeno sofá, efetivamente me empurrando para a periferia da sala. Eu era, como sempre, a estranha em seu pequeno mundo aconchegante.

"Ah, Vó", Fernanda chilreou, sua voz escorrendo uma doçura fabricada. "O Caio estava tão preocupado com a senhora, ele insistiu que viéssemos logo. Ele mal dormiu a noite toda."

A expressão de Caio se suavizou ao olhar para ela. "Não seja dramática, Fê." Mas seus olhos estavam cheios de uma ternura que ele nunca me mostrou. Ele estava completamente cativado, uma marionete voluntária para a heroína da história.

Eles se encaixavam perfeitamente. O herói bonito e taciturno e a garota doce e vulnerável que ele jurou proteger. Eu os observei, um muro invisível entre nós.

Um sorriso amargo tocou meus lábios. Era estranho. Vê-los juntos assim costumava parecer um golpe físico. Agora, parecia apenas... distante. Uma cena de um filme do qual eu não fazia mais parte. Eu já havia me desapegado.

Sua avó, no entanto, notou meu isolamento. "Júlia, por que você e o Caio não vão lavar umas frutas para nós?", disse ela, tentando preencher a lacuna. "Tem uns morangos bons na cozinha."

Caio e eu concordamos, o hábito de obedecer à avó dele estava enraizado em nós. Saímos da sala de estar e entramos na cozinha pequena e estreita.

No momento em que estávamos fora de vista, seu comportamento mudou. Ele agarrou meu braço, seu aperto surpreendentemente forte.

Minha respiração falhou. Em três anos, ele raramente iniciava contato físico, a menos que fosse para uma aparição pública.

"O que você quer, Júlia?", ele sibilou, seu rosto perto do meu. Seus olhos eram de aço frio. "Não se atreva a tentar magoar a Fernanda. Ela já passou por muita coisa."

Magoá-la? A ironia era tão espessa que eu poderia ter engasgado. Ela era quem me atormentava sistematicamente, me incriminando por ofensas e erros, sempre se fazendo de vítima para ganhar a simpatia dele.

A antiga eu teria se defendido. Teria discutido, chorado, implorado para que ele visse a verdade. Teria apontado que ele passou a noite com ela, não comigo, sua suposta namorada.

Mas eu não era mais a antiga eu.

Eu apenas olhei para ele, minha expressão calma. "Ok", eu disse.

Minha simples concordância pareceu desarmá-lo. Ele me encarou, procurando em meu rosto a raiva ou as lágrimas de sempre. Ele não encontrou nada.

Puxei meu braço de seu aperto e passei por ele até a pia. Abri a torneira e comecei a lavar os morangos, meus movimentos calmos e medidos.

Atrás de mim, eu podia sentir sua confusão. Um silêncio estranho encheu a pequena cozinha, quebrado apenas pelo som da água correndo. Ele estava começando a perceber que algo estava diferente. Algo havia mudado. E ele não gostou.

Essa mudança em mim, esse desapego, havia começado após o meu acidente. Ele simplesmente não estava prestando atenção suficiente para notar até agora.