Capítulo 6

Fernanda, embora ainda desconfiada, mordeu a isca. Minha promessa de ajudá-la havia, por enquanto, interrompido sua campanha de sabotagem mesquinha. Uma trégua frágil e tácita se instalou entre nós.

Meus dias se tornaram uma série de manobras calculadas, aproximando os dois protagonistas do romance. Eu não era mais uma personagem na história deles; eu era a diretora de palco, arranjando as cenas para o romance inevitável deles.

Uma semana depois, reservei uma mesa no restaurante mais romântico da cidade, um lugar famoso por sua longa lista de espera e uma vista que poderia fazer qualquer um se apaixonar. Disse a Caio que era para um jantar de negócios que ele era obrigado a comparecer.

Ele apareceu, parecendo irritado e bonito em um terno escuro. Eu já havia arranjado para que Fernanda estivesse lá, "coincidentemente" jantando com uma amiga.

Assim que o prato principal chegou, o gerente do restaurante anunciou uma promoção especial de aniversário: uma garrafa de champanhe e uma sobremesa grátis para qualquer casal disposto a compartilhar um beijo para a "câmera do beijo".

Levantei-me abruptamente, pressionando a mão na testa. "Não estou me sentindo bem", anunciei. "Preciso de um pouco de ar fresco."

Caio começou a se levantar, um brilho de algo - irritação? preocupação? - em seus olhos. "Eu vou com você."

"Não", eu disse, virando-me para ele. Meus olhos piscaram significativamente em direção a Fernanda, que nos observava com olhos grandes e esperançosos. "Fique. Não deixe uma boa garrafa de champanhe ser desperdiçada. Tenho certeza de que a Fernanda ficará feliz em ajudá-lo a ganhar."

Antes que ele pudesse protestar, virei-me e saí rapidamente do restaurante, deixando-os sozinhos sob as luzes suaves e românticas. Entrei no meu carro e fui embora, sem olhar para trás.

Outra vez, organizei uma pequena reunião com alguns velhos amigos da universidade, insistindo que Caio viesse. Fernanda, é claro, também estava na lista de convidados.

No final da noite, Fernanda, uma atriz surpreendentemente boa, fingiu estar bêbada demais para ficar de pé. Eu a empurrei para os braços de Caio.

"Você deveria levá-la para casa", eu disse, minha voz firme e prática. "Vou pegar um táxi."

"E você?", ele perguntou, a testa franzida enquanto lutava para apoiar uma Fernanda "desmaiada".

"Não se preocupe comigo", eu disse, colocando as chaves do meu carro na mão dele. "Certifique-se de que ela chegue em casa segura. E Caio? Não tenha pressa para voltar."

Afastei-me, chamando um táxi na esquina, deixando-o parado ali com a heroína nos braços, as chaves do meu carro esportivo ridiculamente caro na mão.

Ele estava começando a me olhar de forma diferente. O ressentimento frio ainda estava lá, mas agora estava misturado com uma confusão profunda e perturbadora. Ele não conseguia entender meu comportamento. Em um momento, eu era a namorada ciumenta e possessiva do inferno; no outro, eu o estava empurrando ativamente para os braços de outra mulher.

Ele estava começando a ver o padrão. Os encontros "casuais". A maneira como eu sempre encontrava uma desculpa para deixá-los sozinhos.

Ele finalmente me confrontou depois da festa. Ele chegou em casa tarde, cheirando levemente ao perfume de Fernanda.

"O que você está fazendo, Júlia?", ele perguntou, sua voz baixa e tensa. Ele não estava gritando. Era pior. Ele estava tentando entender.

"O que você quer dizer?", perguntei, fingindo inocência.

"Você sabe o que eu quero dizer", disse ele, aproximando-se. "O restaurante. A festa de hoje à noite. Você está me jogando para cima dela. Por quê?"

Meu coração martelava contra minhas costelas. Ele era mais esperto do que o romance lhe dava crédito.

"Talvez eu esteja apenas cansada de lutar", eu disse, encolhendo os ombros. "Talvez eu tenha percebido que vocês dois foram feitos um para o outro."

Ele me encarou, seus olhos escuros procurando a verdade em meu rosto. Por um segundo aterrorizante, pensei que ele pudesse ver através de mim, além das mentiras e da atuação, até o medo desesperado por baixo.

Mas então sua expressão endureceu novamente, a familiar máscara de cinismo deslizando de volta ao lugar. Ele achou que era outro jogo. Outra maneira de manipulá-lo.

"Não sei o que você está planejando", disse ele, sua voz fria novamente. "Mas não vai funcionar."

Ele se virou e foi para o seu quarto, me deixando sozinha no silêncio. Estava funcionando perfeitamente. Ele estava confuso, com raiva e passando cada vez mais tempo com Fernanda. Tudo estava se encaixando.

Eu estava me aproximando da minha saída.