Capítulo 9

O último dia chegou. O dia da minha "morte". Era também, ironicamente, o quinto aniversário do nosso contrato.

Acordei-o naquela manhã, uma estranha calma pairando sobre mim. "Vista-se", eu disse. "Vamos sair."

Ele olhou para mim, seus olhos cheios de suspeita. "Onde?"

"É nosso aniversário", eu disse simplesmente. "Vamos comemorar."

Ele não discutiu. Apenas se vestiu, seus movimentos rígidos e ressentidos.

Levei-o à Marina Guarujá, ao iate da minha família. A tripulação estava esperando. Saímos para o mar enquanto o sol começava a mergulhar no horizonte, pintando o céu em tons ardentes de laranja e rosa. O horizonte da cidade brilhava atrás de nós. Era dolorosamente lindo.

Até Caio parecia afetado por isso. Ele ficou no parapeito, o vento chicoteando seus cabelos, um olhar estranho e contemplativo em seu rosto.

O toque agudo de seu celular quebrou o momento. Era uma ligação de trabalho. Seu projeto de tecnologia, no qual ele vinha despejando sua vida, estava prestes a ser lançado. Eu sabia pelo romance que seria um sucesso massivo. Era o começo de sua ascensão ao status de bilionário.

Era o ponto de virada em sua vida. E na minha.

"Se você tivesse todo o dinheiro do mundo", perguntei a ele quando ele desligou, "o que você faria?"

Ele olhou para mim, um brilho da antiga frieza em seus olhos. "O que eu quisesse."

Eu sabia o que isso significava. Ele me pagaria de volta, romperia nosso contrato e estaria livre de mim para sempre.

"Entendo", eu disse, virando-me para olhar o pôr do sol. Eu o pouparia do trabalho.

Um garçom de jaqueta branca começou a arrumar nossa mesa no convés. A comida era requintada, o champanhe estava gelado. O sol era um semicírculo perfeito de fogo na água. Sentamos em silêncio, o espaço entre nós um abismo.

Eu não tinha apetite. Ele mal tocou na comida.

Então, seu celular tocou novamente.

O nome na tela brilhou no crepúsculo. *Fernanda*.

Ele atendeu. A voz dela, fina, em pânico e cheia de lágrimas, era audível mesmo de onde eu estava sentada.

"Caio! Eu... eu sofri um acidente! Um carro me atingiu...", ela soluçou. "Estou com medo. Você pode vir? Estou no Hospital Sírio-Libanês."

Ele ficou pálido. Olhou para mim, seus olhos arregalados com uma mistura de pânico e desculpa. Foi a primeira vez que ele me olhou como se estivesse arrependido de algo.

"Eu...", ele começou.

Pousei meu garfo. "Você deveria ir", eu disse, minha voz neutra.

"Mas... nosso aniversário...", ele gaguejou, parecendo genuinamente dividido pela primeira vez.

"Um aniversário pode ser comemorado outra hora", eu disse calmamente, ecoando as palavras que ele diria no romance. "Ela precisa de você."

Ele não hesitou. Levantou-se, sua cadeira raspando no convés. "Você está certa. Me desculpe, Júlia. Vou compensar. Faremos isso de novo, eu prometo."

Ele se inclinou como se fosse beijar minha bochecha, um gesto de hábito, mas se conteve. Apenas me olhou por um longo e estranho momento. Vi algo piscar em seus olhos, algo que nunca tinha visto antes, algo que quase parecia... arrependimento. Uma sensação de perda.

Então ele se virou e saiu correndo do iate, seu celular já pressionado contra a orelha.

Observei-o ir, um sorriso pequeno e triste no rosto.

"Não, Caio", sussurrei para o ar vazio. "Não haverá uma próxima vez."

Sentei-me sozinha e observei a última nesga de sol desaparecer abaixo do horizonte. O céu ficou de um roxo profundo e machucado. As luzes do iate piscaram, lançando um brilho solitário na mesa vazia.

Um homem de uniforme escuro se aproximou de mim. Era o homem do serviço clandestino.

"Tudo está pronto, Srta. Clemente", disse ele, usando meu novo nome pela primeira vez.

"Diga-me o plano novamente", eu disse.

"Um corpo foi providenciado", disse ele, sua voz baixa e profissional. "Uma indigente do necrotério da cidade. Altura, peso e cor de cabelo semelhantes. Ela será vestida com suas roupas. Vamos encenar uma queda do convés de popa. As correntes são fortes aqui; ela será descoberta na praia amanhã de manhã. Quando as autoridades fizerem a identificação positiva, você estará em um voo para Lisboa."

Eu assenti. "Sem complicações?"

"Nenhuma. Júlia Alencar será declarada morta pela manhã. Cristal Clemente nascerá."

Estava tudo arranjado. Uma morte perfeita e sem falhas.

Levantei-me e saí do iate, sem olhar para trás. No píer, dei uma última olhada no horizonte brilhante de São Paulo. A cidade do meu nascimento, a cidade da minha gaiola dourada.

Coloquei um boné de beisebol e um par de óculos de sol. Tirei meu celular do bolso, quebrei o chip ao meio e joguei os pedaços na água escura.

Então me virei e caminhei em direção ao carro que me levaria ao aeroporto e à minha nova vida.

Eu o estava entregando a ela. Era meu presente final. A vilã malvada estava oficialmente saindo de cena.