Capítulo 8

Ponto de Vista: Alice Medeiros

O suspiro coletivo da multidão foi uma sinfonia para meus ouvidos. Cada passo descendo a grande escadaria era uma declaração, uma reivindicação. O vestido safira, pesado e rico, parecia uma armadura. Meus saltos estalavam suavemente no mármore, ecoando a batida do meu próprio coração - um coração que não estava mais partido, mas forjado de novo.

Karla, que estava se deliciando com a atenção de Davi, congelou. Seu sorriso triunfante se dissolveu, substituído por uma máscara de choque absoluto. Os olhos de Davi, que estavam nervosamente inquietos, se arregalaram como pires. Ele parecia ter visto um fantasma. Um fantasma muito, muito bem vestido.

"Não pode ser", ouvi Tiffany ofegar de algum lugar na multidão. "Aquela é... a Alice?"

Ignorei todos eles. Meu olhar estava fixo em Karla. Sua mão instintivamente voou para o estômago, um gesto possessivo que apenas intensificou a raiva fria dentro de mim. Ela estava exibindo sua gravidez, exibindo a vida que havia roubado.

Quando cheguei ao pé da escada, um caminho pareceu se abrir para mim. Os sussurros irromperam novamente, mais altos agora, cheios de perplexidade e admiração. "Quem é ela?" "Ela parece... incrível." "Aquela é Helena Medeiros com ela?"

Helena, uma presença formidável por si só, estava alguns passos atrás de mim, sua expressão real e inflexível. Sua mera presença impunha respeito, e sua aura poderosa silenciava qualquer dúvida remanescente sobre meu direito de estar ali.

Karla, recuperando alguma aparência de compostura, empurrou Davi para frente. "Davi! Faça alguma coisa! Ela está estragando minha festa!"

Davi, ainda cambaleando, gaguejou: "Alice? O que... o que você está fazendo aqui?"

Parei a alguns metros deles, meu olhar varrendo seus rostos atônitos. "Acredito que recebi um convite", eu disse, minha voz clara e firme, ecoando sem esforço pela sala silenciosa. "Embora eu admita, quase não reconheci a anfitriã. Tanta coisa... mudou."

O rosto de Karla se contorceu de fúria. "Sua bruxa manipuladora! Você está tentando arruinar meu aniversário! Você invadiu minha festa, vestindo... vestindo isso!"

"Querida, abaixe a voz", sibilou Davi, puxando Karla para mais perto. Ele se virou para mim, tentando recuperar a compostura. "Alice, isso é inapropriado. Você realmente não deveria estar aqui."

"Inapropriado?", arqueei uma sobrancelha. "É inapropriado para a verdadeira herdeira da família Medeiros comparecer a um evento em um local de propriedade da corporação de sua própria família?"

Outro suspiro coletivo percorreu a multidão. O rosto de Davi ficou branco. Karla parecia que ia desmaiar.

"Do que você está falando?", gaguejou Davi, sua voz falhando. "Os Medeiros são donos deste local? E você... você é uma Medeiros?"

Helena deu um passo à frente, sua voz cortando o silêncio atônito como um diamante. "De fato. E como matriarca da família Medeiros, acho bastante apropriado que minha filha reivindique seu lugar de direito. Especialmente quando envolve expor uma fraude."

Os olhos de Karla se moveram freneticamente, o medo finalmente superando sua raiva. "Isso é loucura! Vocês todos estão loucos! Davi, diga a eles!"

Davi, no entanto, já estava suando frio. Ele conhecia o nome Medeiros. Todos na sociedade de São Paulo conheciam. Ele conhecia o poder. E estava começando a perceber a profundidade de seu erro monumental.

Nesse momento, Tiffany, a cúmplice de Karla, decidiu intervir, dando um passo à frente com uma expressão de nojo. "Ah, por favor. Não dêem ouvidos a ela. Ela é apenas uma ex amarga. Provavelmente ainda de coração partido porque Davi escolheu Karla em vez dela. E agora ela está inventando uma história ridícula sobre ser uma herdeira perdida? Que patético!"

"Patético?", virei meu olhar para Tiffany, meus olhos ardendo. "Garanto a você, querida, nada na minha situação atual é patético. Mas a sua, por outro lado? Uma seguidora bajuladora de uma mentirosa e ladra comprovada? Isso é bastante patético, de fato."

Tiffany recuou, atordoada com minha franqueza. Karla, sentindo sua vantagem escapar, deu um passo à frente, sua voz se elevando em um lamento teatral. "Ela está tentando me incriminar! Ela está tentando arruinar tudo! Davi, ela está obcecada! Ela me atacou no escritório, tentou roubar meu anel!"

"Ela está mentindo!", a voz de Helena era afiada. "Minha filha não fez nada disso! Temos imagens de segurança provando as ações maliciosas de Karla, incluindo sua queda encenada e a destruição da propriedade pessoal de Alice."

A cabeça de Davi se virou para Helena. "Imagens de segurança? Que imagens de segurança?"

"As imagens do seu saguão, Davi", respondeu Helena, um sorriso arrepiante brincando em seus lábios. "Minha equipe as conseguiu. Cada momento da performance de Karla. E sua cumplicidade."

O rosto de Karla estava branco como giz. Ela balançou, agarrando o braço de Davi. "Não! É mentira! É tudo mentira!"

"Mentira?", dei um passo mais perto de Karla, minha voz um sussurro baixo e perigoso. "É mentira que você plantou o broche da sua avó para me incriminar? É mentira que você profanou a memória do meu filho não nascido esmagando seu pequeno sapatinho?"

Karla ofegou, seus olhos arregalados de terror. "Como... como você sabia sobre o sapatinho?"

"Oh, eu sei muito mais do que você pensa, Karla", respondi, uma satisfação fria se espalhando por mim. "Eu sei sobre sua mãe, Hilda. Eu sei sobre a troca de bebês. Eu sei sobre a vida que você roubou de mim. E eu sei sobre o acidente de carro."

Karla cambaleou para trás, seu rosto uma máscara de horror abjeto. "O acidente... de carro? Não! Aquilo foi... foi um acidente!"

"Um acidente muito conveniente, não foi, Karla?", pressionei, minha voz inabalável. "Um que garantiu que eu perdesse meu bebê. Um que garantiu que você teria Davi só para você. E um que quase me matou."

Davi olhou de Karla para mim, seu rosto uma mistura de choque, nojo e horror crescente. Ele viu o terror genuíno nos olhos de Karla. Ele viu a verdade fria e dura nos meus.

"Você... você tentou matá-la?", sussurrou Davi, sua voz mal audível. Ele empurrou Karla para longe dele, sua mão recuando como se estivesse queimada.

"Não! Davi! Ela está mentindo! Ela está louca!", gritou Karla, tentando desesperadamente se agarrar a ele.

Mas Davi não acreditava mais nela. A fachada havia rachado. Ele a via pelo que ela era.

Nesse momento, uma voz retumbante cortou o silêncio horrorizado. "Há algum problema aqui?"

Todas as cabeças se viraram. Um homem idoso, impecavelmente vestido, com uma presença severa e imponente, estava no topo da escada. Ele era ladeado por dois seguranças de rosto severo.

"Vovô!", gritou Karla, sua voz cheia de esperança desesperada. "Vovô, ela está tentando arruinar minha festa! Ela está inventando mentiras terríveis!"

O homem, Sr. Magalhães, desceu as escadas, seu olhar varrendo a cena. Ele olhou para Karla, depois para Davi, depois para mim e, finalmente, para Helena. Seus olhos se arregalaram imperceptivelmente quando viu Helena.

"Helena Medeiros", disse ele, sua voz surpreendentemente suave. "Faz muitos anos."

Helena simplesmente assentiu, sua expressão inflexível.

O olhar do Sr. Magalhães se fixou em Karla, uma profunda ruga aparecendo em sua testa. "Karla, qual é o significado desta comoção?"

Karla correu para ele, agarrando-se ao seu braço. "Vovô, ela está me acusando de coisas terríveis! Ela está dizendo que eu troquei bebês, que tentei matá-la! É ultrajante!"

O Sr. Magalhães olhou para Karla, depois para Helena, depois para mim. Seus olhos, embora velhos, eram afiados. Ele viu algo em meu olhar que o fez parar.

"Isso é verdade, Helena?", ele perguntou, sua voz baixa.

Helena simplesmente olhou para ele, depois para Karla. "Pergunte a Hilda, Sr. Magalhães. Pergunte a ela por que ela trocou minha filha pela dela. Pergunte a ela por que Karla Magalhães viveu uma mentira por vinte e oito anos."

A sala explodiu. A revelação pairou no ar, densa de choque e descrença. O rosto do Sr. Magalhães ficou cinzento. Karla gritou, um som gutural de puro desespero. Davi ficou congelado, totalmente sem palavras.

"Acho", anunciou Helena, sua voz soando com autoridade, "que é hora de uma apresentação adequada. Senhoras e senhores, posso apresentar minha filha, Alice Medeiros. A verdadeira herdeira dos Medeiros. E a vítima de um engano hediondo e de décadas."

A multidão zumbiu, uma cacofonia de suspiros e sussurros. Karla desabou no chão, sua falsa gravidez a única coisa que a sustentava. Davi me encarou, seus olhos cheios de um terror crescente, uma percepção aterrorizante do monstro que ele ajudou a criar e da rainha que ele tão tolamente descartou.