Capítulo 5

POV Alana:

O cheiro familiar do meu apartamento vazio não oferecia consolo. Cada passo ecoava no silêncio, espelhando a dor oca no meu peito. Este lugar, antes um santuário, agora parecia um túmulo. Um monumento à vida que eu tentei desesperadamente construir, apenas para vê-la desmoronar em pó.

Caminhei até meu quarto, meus olhos percorrendo o cômodo. Cada canto, cada objeto, parecia guardar uma memória dele. O livro que ele recomendou, ainda na minha mesa de cabeceira. A caneca de café que comprei porque me lembrava de seus olhos escuros. A pequena foto emoldurada de nós em uma gala de caridade, eu rindo, ele com aquele sorriso educado e distante.

Uma onda de náusea me invadiu. Estas não eram mais memórias queridas. Eram relíquias de uma ilusão, monumentos à minha própria tolice. Peguei o livro, a caneca, a foto e os levei para a pia da cozinha. Com as mãos trêmulas, encharquei-os com fluido de isqueiro. Um fósforo. Um brilho de chama. O papel se enrolou, o plástico derreteu, as memórias se transformaram em fumaça e cinzas. Parecia catártico, um fogo purificador. Assisti, distante, enquanto os últimos vestígios da minha esperança por Heitor queimavam.

Na manhã seguinte, mergulhei no trabalho com uma ferocidade que beirava a loucura. Cada momento acordada era dedicado ao meu ofício, à minha empresa, a qualquer coisa que me distraísse da ferida aberta em minha alma. Eu estava no set do amanhecer ao anoitecer, ensaiando falas, aperfeiçoando cenas, levando meu corpo aos seus limites. Este filme, meu último, seria minha obra-prima. Minha despedida.

Porque eu havia tomado uma decisão. Assim que este projeto terminasse, eu estava fora. Fora de São Paulo, fora desta cidade, fora desta vida que todos eles conspiraram para destruir. Eu desapareceria. Reconstruiria. Mas desta vez, seria nos meus próprios termos.

As semanas que se seguiram foram um borrão de trabalho, exaustão e aparições públicas onde eu exibia meu sorriso mais brilhante e deslumbrante. A mídia elogiava minha energia renovada, meu "espírito indomável". Eles não viam a morte por trás dos meus olhos. Eu era uma profissional, uma profissional em usar máscaras.

Uma noite, meu telefone tocou novamente. Era minha mãe. Quase ignorei, mas a memória do cheque, da humilhação, me impulsionou a atender.

"Alana! Onde você esteve? Por que não está atendendo minhas ligações?" Sua voz estava tensa de irritação. "Você precisa vir para casa. É o aniversário da Kaila na próxima semana. Vamos fazer uma grande celebração. Você tem que estar lá."

Eu suspirei, apertando a ponte do meu nariz. "Mãe, estou no meio das filmagens do meu último filme. Estou ocupada."

"Ocupada? Ocupada negando sua família? Sua irmã? Isso é importante, Alana! O Heitor estará lá. Todos os Magalhães estarão lá. É crucial para a reputação da Kaila, para a felicidade dela. Você não se importa nem um pouco com sua irmã?" A ameaça velada era clara.

"Minha irmã?", zombei, uma risada amarga escapando de mim. "Aquela que orquestrou minha humilhação? Não, mãe, não me importo com a felicidade dela."

"Alana! Não seja ridícula! A Kaila te ama muito, ela é apenas sensível. E se você não aparecer, Alana, seu pai e eu vamos reconsiderar nossos... arranjos financeiros. Você sabe como as aparências são importantes. E aquele pequeno acordo que fizemos?" Sua voz endureceu. "Pode ser desfeito tão facilmente quanto foi feito."

Um nó frio se formou no meu estômago. Eles não fariam isso. Não podiam. Mas fariam. Eles sempre encontravam uma maneira de usar dinheiro, poder e chantagem emocional para me controlar. Respirei fundo, forçando a onda de raiva para baixo. "Tudo bem, mãe. Eu estarei lá."

"Bom", ela retrucou, seu tom suavizando imediatamente. "Agora, não se atrase. E use algo apropriado. Chega daquelas roupas escandalosas, ouviu?" Ela desligou antes que eu pudesse responder.

Olhei para o telefone, a mandíbula cerrada. Eu me sentia como uma marionete, minhas cordas sendo puxadas por mãos invisíveis. Mas não por muito tempo. Não por muito mais tempo.

Na noite do aniversário de Kaila, vesti-me meticulosamente. Um vestido preto simples e elegante que abraçava minhas curvas, exibindo minha figura sem ser abertamente revelador. Brincos de diamante brilhavam em minhas orelhas. Minha maquiagem era sutil, impecável. Eu parecia em todos os aspectos a estrela do primeiro escalão, confiante e equilibrada. Uma máscara perfeita.

Quando cheguei à mansão Vasconcelos, os olhos do manobrista se arregalaram. Cabeças se viraram enquanto eu caminhava pela grande entrada. Sussurros me seguiram como uma sombra. Ignorei todos eles, meu olhar fixo em um ponto distante. Eu precisava de ar fresco. Precisava escapar da sufocante fachada opulenta desta casa, desta família.

Movi-me pelo salão de festas lotado, um sorriso educado estampado no rosto, acenando para conhecidos, desviando de perguntas sobre minha vida pessoal. Meus olhos, no entanto, procuravam por uma pessoa. Não Heitor, não mais. Mas Kaila. Minha meia-irmã, a arquiteta da minha dor.

Encontrei-me vagando em direção às portas de vidro que levavam ao vasto jardim de rosas. O ar fresco da noite me chamava. Assim que cheguei ao limiar, um som familiar me parou no lugar. Risadas. A risadinha infantil de Kaila. Meu coração martelava contra minhas costelas.

Congelei, a mão na maçaneta. Sob um caramanchão de rosas trepadeiras, banhados pelo brilho suave das luzes do jardim, estavam Heitor e Kaila. Seus braços estavam em volta dela, puxando-a para perto. A cabeça dela repousava em seu peito. Enquanto eu observava, ele inclinou o queixo dela para cima, seus olhos escuros, antes tão frios para mim, agora cheios de uma ternura inegável. Então, ele abaixou a cabeça, e seus lábios se encontraram em um beijo lento e demorado.

Era uma cena roubada de um romance. Íntima. Apaixonada. Uma adaga se torcendo em minhas entranhas. Ele não apenas a beijou; ele a devorou, como se ela fosse o ar que ele respirava.

Ele se afastou um pouco, a testa apoiada na dela. "Meu amor", ele murmurou, sua voz uma carícia suave, totalmente desprovida do distanciamento clínico que ele reservava para mim. "Feliz aniversário, minha doce Kaila."

Meu amor. As palavras ecoaram em meus ouvidos, zombando de mim, queimando em minha alma. Ele nunca me chamou assim. Nunca chegou perto. Ele sempre fora tão cuidadoso com suas palavras, tão guardado com suas emoções. Eu dissera a mim mesma que era sua natureza, seu estoicismo. Mas agora eu via a verdade. Ele não era incapaz de emoção. Ele apenas não era capaz disso por mim.

Minha mente repassou cada rejeição, cada demissão educada, cada olhar frio. Ele não era o homem emocionalmente indisponível que eu me convenci que era. Ele estava apenas indisponível para mim. Eu estava tão desesperada por uma razão, por uma falha nele, que ignorei a mais óbvia: ele simplesmente não me amava. Ele a amava. Foi uma percepção amarga e devastadora. Do tipo que te deixa oco e vazio.

Eu não conseguia respirar. Não conseguia ficar. A dor era muito aguda, muito visceral. Virei-me, abrindo caminho cegamente pela multidão do salão de festas, desesperada para escapar. Eu precisava sair. Sair desta casa. Sair deste pesadelo.

Tropecei na sala de estar principal, buscando refúgio, apenas para ouvir a voz da minha mãe, alta e clara, da área de estar. "Sim, querida, a Kaila simplesmente adorou o colar de esmeraldas! Combina muito mais com ela do que jamais combinou com a Alana. E o fundo fiduciário, é claro, graças à previdência do seu pai, é todo dela agora. Teremos apenas que descobrir uma maneira de recuperar a parte da Alana, agora que ela não está mais 'precisando' para sua carreira. Especialmente com o arranjo dos Beaumont."

As palavras da minha mãe, proferidas com um desrespeito insensível pela minha existência, foram o prego final no caixão. Não apenas ela me viu humilhada, não apenas ela escolheu Kaila em vez de mim, mas ela estava ativamente conspirando para me despojar de tudo o que me restava. Minha própria mãe.

Uma raiva fria e ardente se acendeu em meu peito, mais feroz do que qualquer dor que eu já sentira. Meu coração, já estilhaçado, endureceu, transformando-se em um bloco de gelo. Eu não choraria. Eu não quebraria. Não por eles.

Cerrei os punhos, virando-me para a escada, desesperada por um momento de solidão, um lugar para recuperar minha compostura. Meu quarto de infância. Meu santuário. Abri a porta, apenas para encontrá-lo completamente transformado. Meus pôsteres sumiram, substituídos pela arte pastel de Kaila. Meus livros, meus troféus, minhas memórias queridas - tudo varrido, substituído pelas posses frufrus e sacarinas de Kaila. Até minha cama estava coberta com um ridículo edredom rosa.

"Ah, Alana! Você está aqui!", a voz de Kaila, doce como veneno, soou atrás de mim. Ela estava na porta, um sorriso malicioso nos lábios, os olhos brilhando com triunfo malicioso. "Espero que não se importe. Pensei que você não precisaria mais deste quarto, já que nunca está em casa. E é muito mais perto do escritório do Heitor, sabe. Muito mais conveniente para mim." Ela gesticulou pelo quarto, um brilho possessivo nos olhos. "Além disso, você sempre foi tão bagunceira. Esta nova decoração combina muito mais com a casa, não acha?"

O ar crepitava com animosidade não dita. Meu quarto. Meu último santuário. Invadido. Apagado. Tudo para a "conveniência" dela.

"Conveniente, de fato, Kaila", eu disse, minha voz perigosamente suave, cada palavra cuidadosamente medida. "Parece que você criou o hábito de pegar o que é meu. Minha família. O legado do meu avô. Meu senso de paz. E agora, meu quarto." Aproximei-me, meus olhos se fixando nos dela. "O que mais você planeja roubar de mim, Kaila? Minha própria existência?" A pergunta pairou no ar, uma ameaça velada.