Capítulo 6 6

O quarto de hospital dentro da mansão era mais avançado que a maioria das UTIs.

Arthur Melton estava deitado na cama, conectado a dezenas de aparelhos. Ele estava frágil, sua pele translúcida.

Dr. Evans, o médico da família, estava ao lado da cama, de braços cruzados. Ele olhou para Camille com desdém explícito.

"Isso é ridículo, Sr. Melton", disse Evans para Horatio. "Ela é uma presidiária, não uma médica. Ela nem sequer tem um diploma."

Camille o ignorou. Ela já havia hackeado os servidores privados do hospital e revisado todos os exames e tomografias feitos em Arthur no último ano. Ela sabia mais sobre a condição dele do que Evans. Ela caminhou até a cama.

Ela não olhou para os monitores. Abriu as pálpebras de Arthur. Verificou suas unhas. Pressionou os dedos contra os gânglios linfáticos em seu pescoço.

"Ele viajou para a América do Sul antes de os sintomas começarem?", Camille perguntou.

Horatio franziu a testa. "Ninguém sabe sobre essa viagem. Foi extraoficial."

"Não é Parkinson", disse Camille, virando-se para encará-los. "É envenenamento por Neurotoxina Asteca. Um derivado muito raro, de ação muito lenta. Ele imita a degeneração. Seus próprios exames de sangue mostraram marcadores de peptídeos anômalos, mas vocês os identificaram erroneamente."

Dr. Evans abriu a boca, e então a fechou. Ele parecia chocado.

"Você pode curá-lo?", Horatio perguntou. Sua voz estava tensa.

"Sim", disse Camille. "Mas preciso de três meses. E preciso de acesso aos compostos do Protocolo Lazarus."

"Diga o seu preço", disse Horatio imediatamente. "Cinquenta milhões? Cem?"

Camille balançou a cabeça. "Eu não quero o seu dinheiro."

Ela deu um passo em direção a Horatio.

"Eu quero um nome", disse ela. "Eu quero ser a Sra. Melton."

O silêncio no quarto era absoluto. O único som era o bipe rítmico do monitor cardíaco.

Horatio a encarou. Seu rosto era indecifrável. "Você quer se casar comigo?"

"Eu quero a proteção que seu nome oferece", disse Camille. "E o poder que ele desbloqueia. O fundo fiduciário da família Haynes tem uma cláusula. Um herdeiro casado e com um filho ganha o controle majoritário. Seu nome torna meu filho intocável e me dá a arma que preciso para destruir as pessoas que me colocaram na prisão."

Ela fez uma pausa. "É um acordo comercial. Três anos. Depois nos divorciamos. Eu não levo nada. Sem pensão. Sem bens. Apenas a segurança do nome."

"E em troca?", Horatio perguntou.

"Eu salvo o seu avô. E mantenho as interesseiras longe de você. Sei que você odeia a vida de solteiro. Serei o escudo perfeito."

Horatio olhou para ela. Ele estava calculando. Risco versus recompensa.

De repente, o monitor cardíaco disparou. Um alarme rápido e agudo preencheu o quarto. O corpo de Arthur começou a convulsionar.

"Ele está em colapso!", gritou Dr. Evans, pegando as pás do desfibrilador.

"Não o choque!", gritou Camille. "É uma tempestade neural! Você vai fritar o cérebro dele!"

Ela empurrou Evans para o lado. Agarrou a mão de Arthur e pressionou o polegar com força em um feixe de nervos específico entre o polegar e o indicador dele. Usou a outra mão para pressionar um ponto atrás da orelha dele.

Dez segundos.

As convulsões pararam. A frequência cardíaca se estabilizou.

Camille recuou, respirando com dificuldade.

Horatio olhou para o avô, depois para Camille.

Ele pegou o celular. Discou um número.

"Chame os advogados", disse Horatio. "Preparem um acordo pré-nupcial. Eu vou me casar."

Camille soltou um suspiro que nem sabia que estava segurando.

"Mais uma coisa", disse Camille. "Vou me mudar hoje. Não posso ficar no apartamento dos Haynes por mais uma noite."

"Blake vai mandar um carro", disse Horatio, guardando o celular.

"Não", disse Camille. "Eu quero que você me busque. Pessoalmente."

Horatio ergueu uma sobrancelha. "Abusando da sorte?"

"É gestão de marca, noivo", disse Camille. "Se vamos fazer isso, que seja em grande estilo."

Horatio olhou para ela. O canto de sua boca se contraiu para cima.

"Certo", disse ele. "Uma hora. Eu vou até aquela espelunca buscar você."