Capítulo 5 5

Ponto de Vista de Adelina

Na manhã seguinte, a copa da Davenport Tech parecia mais um laboratório estéril do que um lugar para tomar café. Superfícies de aço escovado e Corian branco brilhavam sob as luzes fluorescentes fortes, aprisionando o cheiro agressivo e metálico da colônia de Jase, que sempre parecia pairar no ar.

Eu estava no canto, perto da sofisticada máquina de café expresso, apertando o arquivo físico da "Henderson Pack Alliance" contra o peito. Eu só precisava largá-lo em sua mesa e ir embora.

"Você viu o *The Howl* hoje de manhã?", uma voz debochou.

Eu congelei. Dois jovens membros da Davenport Pack entraram, com os olhos grudados em um smartphone. Eles nem me notaram parada nas sombras.

"Sim. O Alfa Jase vai apresentar oficialmente a Kira Parrish como a nova Luna na Gala Anual hoje à noite", disse o mais alto, encostando-se no balcão. "Já não era sem tempo. Não sei por quanto tempo mais deveríamos fingir que aquela Ômega sem lobo era algo mais do que uma substituta."

"Exatamente", zombou o outro. "Ela era apenas um esquenta-cama conveniente. Um Alfa como o Jase nunca iria de fato completar a Marcação com uma vira-lata. Kira é de alta linhagem. Ela é o que esta Pack precisa."

As palavras deles foram como lâminas de prata deslizando entre minhas costelas. Uma *substituta*. Uma *vira-lata*. Aos olhos de toda a Davenport Pack, eu nunca tinha sido uma igual. Eu era apenas um objeto para ser usado e descartado. A pura humilhação daquilo queimou os últimos resquícios patéticos de lealdade que eu sentia por Jase.

Minhas mãos tremeram com uma onda súbita e violenta de raiva. Procurei cegamente por minha caneca, mas meus dedos trêmulos a derrubaram de lado.

*Tss.*

Água fervente e vapor jorraram da máquina, espirrando diretamente nas costas da minha mão esquerda.

Eu ofeguei, cambaleando para trás enquanto a caneca de cerâmica se estilhaçava no chão. Por ser sem lobo, eu não tinha a cura rápida de um lobo normal. A pele instantaneamente ficou de um vermelho vivo e empolado, a dor queimando através das minhas terminações nervosas.

"Lina!"

Mandy, a recepcionista humana e a única pessoa neste prédio que realmente me tratava como gente, correu para dentro da copa. Ela pegou uma pilha de toalhas de papel, com os olhos arregalados de preocupação. "Ai meu Deus, deixa eu pegar um pouco de gelo-"

"Não", eu expirei, rangendo os dentes contra a dor latejante. Com a mão boa, peguei um envelope novo e lacrado do bolso do meu blazer. "Mandy, preciso de um favor. Leve isto para o RH."

Ela olhou para o envelope, depois para mim. "Isto é...?"

"Minha demissão", confirmei, minha voz se firmando. "Certifique-se de que seja processado e carimbado com a data e a hora antes da Gala Anual hoje à noite."

Mandy engoliu em seco, pegando o envelope. "Lina, quando o Jase descobrir que você fez isso bem antes do grande anúncio dele... o lobo interior dele vai pirar."

"Essa é a intenção", sussurrei.

Antes que Mandy pudesse dizer mais alguma coisa, o cheiro pesado e opressivo da colônia metálica de Jase se intensificou no corredor. Ele estava vindo.

Eu não queria encará-lo. Ainda não. Escapei pela porta lateral e me enfiei na escada de emergência. A pesada porta de metal se fechou com um clique, bem no momento em que os passos de Jase ecoaram no corredor.

A escadaria era claustrofóbica, cheirando a concreto frio e poeira velha. Pressionei minhas costas contra a parede, espiando pela fresta estreita de vidro na porta.

Jase caminhava a passos largos pelo corredor, flanqueado por dois subordinados Beta. Ele parecia furioso.

"Onde ela está?", Jase rosnou, sua voz vibrando com aquele inegável Comando de Alfa que fez os Betas baixarem a cabeça. "Não me importa se ela está limpando a mesa dela. Diga à Adelina que ela deve me entregar o arquivo da Henderson Alliance, pessoalmente, na Gala hoje à noite."

"Sim, Alfa", murmurou um dos Betas.

"Ela acha que pode simplesmente sumir de fininho?", Jase zombou, ajeitando seus punhos caros. "Ela trabalha para mim até que eu diga o contrário. Ela vai trazer aquele arquivo, e vai ficar lá parada e me ver tomar minha verdadeira Luna."

Ele saiu de vista, deixando um silêncio sufocante em seu rastro.

Era um jogo de poder. Uma humilhação final e pública. Ele queria me exibir na frente de toda a elite da Pack como sua serva quebrada e obediente.

Na luz fraca da escadaria, meu celular vibrou. Uma mensagem de texto segura iluminou a tela.

*Kain: Onde você está? Estou mandando um carro.*

A vontade de dizer sim era inebriante. Deixar o Maybach do Rei Lycan me levar para a segurança da minha cobertura. Mas o sangue de um antigo Alfa corria em minhas veias, e meu orgulho se recusou a deixar Kain me ver encolhida em uma escadaria empoeirada, me escondendo do meu ex.

*Adelina: Lidando com uma emergência da Pack. Eu resolvo.*

Apertei enviar, sabendo que a palavra "emergência" o manteria à distância, pelo menos por esta noite. Olhei para minha mão esquerda. A queimadura estava inchando e se tornando uma bolha dolorosa e cheia de líquido.

Eu não ia fugir. Eu entraria naquele salão de baile esta noite, entregaria o arquivo e olharia Jase Davenport nos olhos ao sair da vida dele para sempre.