Capítulo 5 O Gosto da Revanche

POV Maya Crew

O ar do salão parecia ter sido sugado. Eu conseguia sentir o peso de centenas de olhares sobre nós, mas apenas um par de olhos queimava como ácido na minha pele: os de Breno. Ele atravessou o salão com passadas pesadas, deixando uma Letícia desconfortável e nitidamente deslocada para trás.

Eric não se moveu. Ele permaneceu como uma estátua de gelo, mas senti seus dedos apertarem minha cintura de uma forma que dizia: "Eu estou aqui. Não ouse fraquejar."

- Maya! - A voz de Breno saiu alta demais para a etiqueta do lugar. Ele parou a dois metros de nós, o rosto vermelho de fúria e, possivelmente, de álcool. - Que palhaçada é essa? Que tipo de jogo você está jogando?

Eu respirei fundo. O cheiro do perfume de Eric me deu a coragem que eu não sabia que tinha. Olhei para Breno, não com a dor da mulher traída, mas com a indiferença de quem olha para um inseto sob um sapato caro.

- Jogo, Breno? Acredito que o único jogo aqui foi o que você jogou na nossa cama, com a minha ex-melhor amiga - respondi, minha voz saindo clara e cortante, ecoando pelo salão agora silencioso.

- Não tente inverter as coisas! - Breno sibilou, ignorando o burburinho ao redor. - Você desaparece por uma noite e acorda na cama desse... desse sujeito? Você planejou isso, não foi? Estava apenas esperando uma desculpa para dar o golpe no Ross!

- Cuidado com as palavras, Castellani - a voz de Eric interveio, baixa e tão perigosa quanto o gatilho de uma arma. - Você está falando da minha noiva. E, nesta sala, as suas opiniões têm o mesmo valor que as suas ações na bolsa: lixo.

Breno riu, um som histérico e desesperado.

- Noiva? Eric, você não a conhece! Ela é uma restauradora de fundo de quintal! Ela não passa de uma oportunista que...

- Ela é a mulher que você foi estúpido o suficiente para perder - Eric o interrompeu, dando um passo à frente, sua estatura e presença física diminuindo Breno instantaneamente. - E se você disser mais uma palavra ofensiva sobre Maya, eu farei questão de que a sua família não consiga crédito nem para comprar um café nesta cidade.

Letícia finalmente se aproximou, tentando tocar o braço de Breno, mas seus olhos estavam fixos no meu anel de safira. O brilho da joia parecia cegá-la.

- Maya, por favor, não precisa ser assim... - ela começou com aquela voz fingida de vítima.

Eu me virei para ela, dando um sorriso que não chegou aos olhos.

- Você tem razão, Letícia. Não precisa ser assim. Na verdade, eu deveria te agradecer. Se você não tivesse me mostrado o lixo que o Breno é, eu nunca teria encontrado um homem de verdade. Aliás, o vestido é lindo. É a coleção do ano passado, certo? Combina com você... ser a segunda opção.

Jade Ross, que observava tudo de perto, soltou uma risada alta e deliciada, batendo palmas levemente.

- Touché! Eu disse que ela era deliciosa, Liam! - ela exclamou para o irmão do meio, que apenas balançava a cabeça, entre divertido e preocupado.

Jade deu um passo à frente e parou ao meu lado, passando o braço pelo meu ombro de forma protetora e provocante.

- E então, Breno? Vai continuar passando vergonha ou vai levar sua... acompanhante... para o buffet de salgadinhos? Os Ross têm assuntos mais importantes para tratar.

Breno olhou para Eric, depois para mim, e finalmente percebeu que estava cercado por predadores. Ele não era nada ali. Ele era o erro. Eu era o evento principal. Sem dizer mais nada, ele deu meia volta e saiu, arrastando Letícia pelo braço sob os sussurros implacáveis da elite de Nova York.

A adrenalina começou a baixar, deixando minhas pernas trêmulas. Eric sentiu. Ele me puxou para mais perto, escondendo minha fraqueza do público.

- Você foi perfeita, ruivinha - ele sussurrou no meu ouvido. Por um momento, não havia frieza na sua voz, apenas uma satisfação genuína.

- Eu quero ir embora - murmurei, sentindo o peso de tudo o que aconteceu nas últimas 24 horas.

- Ainda não. Precisamos da dança oficial. Depois disso, você poderá descansar.

A orquestra começou a tocar uma valsa lenta e sombria. Eric me guiou para o centro do salão. No momento em que sua mão encontrou minhas costas nuas e a outra entrelaçou seus dedos nos meus, o mundo ao redor desapareceu.

Dançar com Eric Ross era como dançar com um furacão controlado. Seus olhos cinzentos não saíam dos meus. Cada movimento era preciso, possessivo.

- Você mandou bem com a Jade - ele comentou, enquanto girávamos. - Ela não costuma aceitar as pessoas tão rápido. Geralmente, ela as assusta.

- Ela é... intensa - respondi, tentando ignorar a forma como o corpo dele pressionava o meu a cada passo. - E ela sabe do contrato, não sabe?

Eric deu um meio sorriso.

- Jade vê o que quer ver. Mas lembre-se: cinco milhões de dólares, Maya. Se você deixar minha irmã ou qualquer outra pessoa, entrar na sua cabeça, o preço será alto.

- Você não cansa de me ameaçar com esse dinheiro? - perguntei, sentindo a irritação crescer.

- Não é uma ameaça. É um lembrete de que você agora pertence ao meu mundo. E no meu mundo, as regras são feitas de aço.

A música atingiu o clímax. Eric me inclinou para trás com uma agilidade impressionante. Por um segundo, meu rosto ficou a centímetros do dele. O hálito de hortelã, o calor da sua pele, o desejo cru que brilhava naqueles olhos cinzentos... não parecia fingimento.

Quando ele me puxou de volta, seu rosto permaneceu perto demais.

- O Breno está olhando da sacada - ele sussurrou, a voz carregada de uma intenção perigosa. - Vamos dar a ele o golpe final.

Antes que eu pudesse perguntar o que ele queria dizer, Eric selou seus lábios nos meus.

Não foi um beijo de cena. Foi um beijo de posse. Profundo, quente e exigente. Minhas mãos, por puro instinto, subiram para a nuca dele, os dedos se perdendo nos cabelos loiros. O mundo desapareceu em um borrão de luzes e flashes.

Naquele momento, eu não estava pensando no contrato, nem nos cinco milhões, nem na vingança. Eu estava apenas sentindo Eric Ross.

Quando nos separamos, eu estava sem fôlego, meus lábios formigando. Eric me olhou com uma intensidade que me deu calafrios.

- O show acabou por hoje - ele disse, a voz rouca. - Vamos para casa.

Ao caminharmos em direção à saída, Jade passou por nós e piscou para mim, sussurrando:

- Cuidado, princesa Ariel. O gelo queima quando derrete rápido demais.