Capítulo 4

Ele hesitou. Seu polegar pairou sobre o botão de recusar. Por um segundo, Evelyn pensou que ele poderia realmente escolhê-la.

Então ele deslizou para o verde.

"Serena?" Sua voz estava tensa.

Evelyn sentou-se na beirada da cama, apertando a toalha ao redor de si. Ela o observava.

"Julian!" A voz dela era estridente, alta o suficiente para Evelyn ouvir. "Os paparazzi estão dentro do hotel! Estão no saguão, tentando chegar aos elevadores. Não consigo sair do meu quarto! Estou com medo, Julian, não consigo respirar!"

A postura de Julian mudou instantaneamente. A tensão em seus ombros se transformou em um estado de alerta protetor. "Você ligou para a segurança do hotel?"

"Eles estão tentando tirá-los daqui, mas está uma loucura! Por favor, volte. Você é o único que consegue lidar com eles. Por favor, Julian." Soluços embargavam sua voz.

Julian olhou para Evelyn. Olhou para a perna enfaixada dela, depois para os papéis rasgados na cama. Ele estava dividido. Evelyn podia ver o cálculo em seus olhos: Evelyn está aqui, está segura, está apenas com raiva. Serena está presa.

"Estou a caminho," ele disse.

Ele desligou.

"Harrison está lá embaixo," ele disse a Evelyn, sem olhá-la nos olhos. "Ele ficará com você. Vou mandar um médico. Eu só... preciso resolver isso. Ela é frágil, Evelyn. Você é forte. Você sempre foi a forte."

Evelyn se levantou. Suas pernas tremiam, mas ela as forçou a sustentá-la.

"Vá," disse ela. "Mas saiba de uma coisa: se você sair por aquela porta, não volte mais."

Ele suspirou, passando a mão pelos cabelos. Caminhou até Evelyn, com a intenção de beijar sua testa - um reflexo, um hábito.

Quando ele se inclinou, o cheiro a atingiu novamente. Aquele aroma doce e enjoativo de gardênia impregnado em sua lapela. Misturava-se com o cheiro do seu próprio cabelo queimado e do antisséptico.

Era o cheiro da traição.

A mão de Evelyn se moveu antes que seu cérebro registrasse a decisão.

Pá.

O som foi como um tiro no quarto silencioso.

Sua palma ardia. A cabeça de Julian virou bruscamente para o lado. Ele congelou, a mão subindo para tocar a bochecha. Ele olhou para Evelyn, os olhos arregalados de choque. Ela nunca havia levantado a voz para ele, muito menos a mão.

"Você me dá nojo," Evelyn sussurrou.

O choque de Julian se transformou em uma fúria fria. Ele ajeitou o paletó. "Discutiremos seu comportamento quando eu voltar. Quando você estiver menos... histérica."

Ele virou nos calcanhares e saiu.

Evelyn ouviu seus passos se distanciarem. Ouviu a porta da frente bater. Ouviu o silêncio voltando apressado para preencher o vazio que ele deixou.

Ela não chorou. Já tinha chorado o que tinha para chorar.

Ela se moveu com precisão mecânica. Vestiu o jeans e a camiseta que havia colocado na mala. Calçou um par de tênis, fazendo uma careta de dor ao amarrar os cadarços.

Evelyn entrou no enorme closet. Estava cheio de milhares de dólares em roupas que ele havia comprado para ela. Ela pegou braçadas delas - Chanel, Dior, Prada - e as jogou no chão. Chutou um par de Louboutins pelo quarto.

Ela pegou apenas o que era dela. Seu laptop. Seu HD externo. Seu passaporte.

Ela foi até o hall de entrada. No aparador de mármore, havia uma tigela de cristal onde guardavam as chaves.

Evelyn arrancou o anel de diamante do dedo. O 'Vance Rose', um diamante rosa de cinco quilates que pesava em sua mão como uma algema. Deixou uma marca pálida em sua pele, o fantasma de um casamento.

Ela largou o anel na tigela. Clinque.

Ela desceu pelo elevador. O porteiro, Ralph, pareceu surpreso ao vê-la com uma mala às 23h.

"Sra. Vance? A senhora precisa do carro?"

"Não, Ralph."

"Mas... o senhor acabou de sair. A senhora o desencontrou?"

Evelyn passou pelas portas giratórias para o ar fresco da noite. Um Uber preto esperava no meio-fio.

"Eu não o desencontrei, Ralph," disse ela por cima do ombro. "Eu finalmente escapei dele."

Ela entrou no carro. "Brooklyn," disse ao motorista.

Enquanto o carro se afastava, Evelyn não olhou para trás, para a Vance Tower perfurando o céu. Ela olhou para frente, para a cidade escura e desconhecida.