Capítulo 4 4

RAFAEL

A testa de Elias franziu em concentração quando ele se inclinou sobre o braço de Isa. Terminando os detalhes finais nas costas, ele parecia tão exausto quanto deveria ter se sentido. Cinco horas com fones de ouvido seriam suficientes para dar enxaqueca a qualquer um, sem falar na vibração de sua pistola de tatuagem em sua mão e a concentração necessária para executar perfeitamente a tinta de Isa. Se ele estragasse tudo, ele poderia perder a mão.

Isa tinha parado de se contorcer há muito tempo, fechando os olhos com força para lutar contra as ondas de excitação enquanto eu a mantinha em um estado constante de necessidade de gozar. Eu nunca pensei em brincar com a negação do orgasmo antes, nunca dei a uma mulher tempo suficiente na minha cama para que isso fosse uma possibilidade remota até mi reina, mas o desespero nas linhas de seu rosto me atraiu de uma maneira que parecia semelhante a ver um homem implorar por sua vida.

Chamou para o pesadelo dentro de mim que ansiava por controle em todas as coisas, a parte de mim que queria ver Isa implorando de joelhos pelo meu esperma.

Ela se inclinou sobre a mesa, caiu para frente com o rosto pressionado na superfície enquanto eu acariciava meus dedos por sua boceta encharcada e assisti Elias tirar a arma de tatuagem de seu braço. Ele desligou, olhando para a pele recém-tatuada em concentração e dando uma última olhada depois de limpar o sangue e o excesso de tinta da peça final. Satisfeito com o que viu, ele colocou a pistola de tatuagem de lado e desamarrou o braço dela no ombro. Isa não se mexeu apesar da mudança na liberdade, eu tive que assumir que ela não podia se mexer. Obrigá-la a se ajoelhar por tanto tempo foi cruel, uma parte ainda maior da penitência que ela teve que pagar para compensar a falta de uma marca.

A tatuagem era sua marca, mas era mais sobre a minha reivindicação sobre ela do que a dor. As pessoas escolhiam voluntariamente fazer tatuagens todos os dias, embora a dor do processo pudesse parecer desconfortável para Isa, não era nada comparado ao calor abrasador de uma marca.

Ser forçada a se ajoelhar por cinco horas, isso era outra história.

Seus joelhos estavam de um vermelho raivoso onde espiavam para fora da cadeira sempre que ela se mexia e a dor interna que sentia deve ter sido o suficiente para que ela estivesse andando estranhamente no dia seguinte. Eu não conseguia decidir se me traria prazer ou arrependimento saber que ela andou pelo corredor com a dor da minha reivindicação por todo o corpo.

Nós descobriríamos em breve.

Eu puxei minha mão livre da boceta de Isa, abaixando seu vestido para cobrir sua bunda e dando um tapinha no ombro de Elías. Ele não olhou para ela enquanto tirava os fones de ouvido e revirava os ombros enquanto desamarrava seu pulso e o levantava para me mostrar o desenho com mais clareza. Eu balancei a cabeça em aprovação, tentando suprimir o que a visão da minha marca em sua pele fez comigo por tempo suficiente para tirar Elías da sala.

Ele imediatamente começou a enrolar um curativo em volta do braço dela. Observei o movimento, notando como Isa não respondeu ao toque dele nenhum pouco, mesmo quando ele levantou o braço dela do tabuleiro e a embalou com toda a gentileza que eu esperaria de um homem segurando sua Rainha. Ela estava totalmente perdida em seu entorno, escondida na névoa de luxúria que a consumia.

Uma vez que Elias gentilmente colocou o braço de volta na mesa, eu olhei para ele com a tempestade que eu sentia em meus olhos. Brincar com ela por horas não apenas atormentava mi reina. Meu pau era como aço dentro da minha calça, doloroso enquanto pulsava com minha própria necessidade e minhas bolas se contraíam.

- Cai fora. - eu ordenei a Elías. Ele assentiu, virando-se e correndo para fora da sala. Ele precisaria pegar suas ferramentas mais tarde, mas eu não poderia dar a mínima para elas naquele momento. Suspeitei que depois de dez horas sólidas de trabalho após uma noite quase sem dormir, ele também não.

No momento em que a porta se fechou atrás de mim, empurrei o vestido de Isa de volta sobre suas costas e puxei meu pau para fora da minha calça. Eu bati dentro dela em uma movimentação suave, meu gemido ecoando pelas paredes enquanto meu corpo relaxava com a sensação de sua boceta apertada ao meu redor. - Foda-se. - eu grunhi, puxando para trás e empurrando meus quadris para frente.

Ela choramingou quando seus olhos finalmente se abriram, permanecendo sobre a mesa como se eu a tivesse deixado. Com a dor em seu corpo, ela era uma participante completamente passiva. Eu a peguei com força e rápido. Conduzindo-a para a liberação que ela precisava tão desesperadamente com cada impulso do meu pau dentro dela.

- Rafe! - ela gritou, sua boceta apertando em mim quando o primeiro de seus orgasmos caiu sobre ela. Suas mãos arranharam a superfície da mesa enquanto eu a fodia, determinado a dar a ela um segundo por tudo o que eu a fiz passar.

- Você fica tão bem com o meu nome em você. - Eu resmunguei, mesmo que eu não pudesse ver a tinta além do curativo. Eu sabia que estava lá.

Eu assisti com muita atenção quando Elias marcou cada linha de El Diablo em sua pele. Foi melhor do que sua marca jamais poderia ter sido, mais específica para quem ela era para mim. - Eu deixei você escapar uma vez. - eu disse, agarrando-a pelo rabo de cavalo e levantando-a lentamente da mesa.

Ela choramingou enquanto seu corpo se movia, a mudança deixando todas as suas articulações doloridas em chamas com uma nova onda de dor. - Dói - ela choramingou enquanto eu envolvia minha mão livre ao redor dela e acariciava seu clitóris enquanto eu empurrava meus quadris para cima dela bruscamente. Batendo nela e reivindicando minha boceta enquanto ela me implorava para parar a dor.

- Nunca mais me desobedeça, Isa. Eu não serei tão gentil uma segunda vez. - Eu avisei. Eu não ansiava pelo dia em que ela testasse esses limites, mas sabia que chegaria.

Mi reina não era do tipo que tomava meu tipo de propriedade deitada, eventualmente eu não teria escolha a não ser mostrar a ela que eu falava sério. Mas minha consciência ficaria mais leve sabendo que ela conhecia as regras agora. Que ela entendesse que suas escolhas teriam consequências.

- Vou marcar meu nome em você da próxima vez. - eu rosnei, trabalhando minha boceta enquanto eu fodia.

Ela gemeu com seu segundo orgasmo, seu peso cedendo em meu aperto. Com sua segunda liberação fora do caminho, tive pena dela e rugi dentro dela. Parecia interminável, construído a partir de cinco horas de privação ao lado de seu tormento.

No momento em que eu saí dela e me enfiei de volta em minhas calças, ela estava desossada na cadeira. Apesar de não estar mais amarrada, ela gemeu. Já que ela não conseguia se mover, eu estendi a mão para agarrá-la pela cintura e levantá-la de seus joelhos doloridos. Virando-a para se sentar na cadeira, ajoelhei-me a seus pés.

Esticando as pernas para ela, movendo-as lentamente para frente e para trás enquanto seus joelhos estalavam e ela olhava para mim com olhos cheios de ódio. Eu arrastei meus lábios sobre seu joelho direito, desejando que a carne vermelha e dolorida parasse de formigar de dor, antes de me mover para a esquerda.

Levantando-a em meus braços com cuidado, eu a carreguei para o quarto e para o banho quente que eu faria para ela.

Mi reina precisaria dele para sobreviver na noite seguinte.

Apesar do fato de que minha casa era conhecida como El Infierno e do fato de que era literalmente o Inferno na Terra para meus inimigos, meu bisavô tinha sido um homem muito religioso.

Assim como meu avô e meu pai depois dele. Eu era talvez o único herdeiro de Ibarra que teria permitido que a capela caísse em desuso, se não fosse pelos religiosos do meu povo que buscavam conforto na promessa de uma vida após a morte. De um Deus que permitiria que eles se arrependessem de seus pecados e ganhassem uma passagem mágica para o céu.

A fé de Isa era uma mistura eclética da educação católica romana de sua mãe e da Igreja nativa americana que sua avó praticava. Não parecia inteiramente apropriado para ela, dada a conexão que sentia com a terra. Minha ilha pode não ser seu lar ancestral, mas era a Terra.

Era a Terra em que ela seria enterrada ao meu lado quando finalmente passássemos. Era a terra em que nossos filhos seriam criados.

Parecia justo para Isa que eu me casasse com ela na terra, mas para apaziguar os católicos do meu povo, providenciei para que a cerimônia acontecesse no quintal da igreja. Ficava encostado na parte de trás da ilha, um edifício bastante modesto em si mesmo, mas oferecia vistas encantadoras do Mediterrâneo.

Olhei para a água enquanto as mulheres corriam atrás de mim, arrumando flores no arco que os homens haviam esculpido para Isa. Para a rainha eles planejavam dar as boas-vindas naquele dia, quando Isa estivesse finalmente pronta. Ela dormiu depois de sua provação no dia anterior. Eu fui um bastardo cruel por não dar a ela um dia para se recuperar, mas eu precisava dela amarrada a mim em todos os sentidos.

Meu povo já sabia que ela era especial para mim. Ela já sabia que eu a amava, ela fez sua escolha de ficar quando ela poderia ter me matado e tomado sua liberdade. Em vez disso, ela dormiu na minha cama até que Regina a acordou e a ajudou a se preparar sem dar detalhes até o momento em que eu chegaria com seu vestido branco na mão.

Quando as mulheres terminaram com as flores, os homens colocaram o arco no lugar e o levantaram, prendendo-o ao chão com pregos para mantê-lo firme durante o dia. As mulheres sorriram para mim de forma encorajadora, colocando um tecido bege claro sobre o arco artisticamente.

Girei nos calcanhares, indo para o SUV e subindo ao lado de Alejandro.

Ele sorriu, um sorriso escuro que rivalizava com o meu. Ele sabia a luta que eu teria vindo. Isa pode ter concordado em ficar comigo, eu disse a ela que ela seria minha esposa.

Eu só não acho que ela entendeu o que eu quis dizer imediatamente.

- Vamos buscar sua esposa. - disse Alejandro enquanto Santiago ligava o SUV e virava na estrada de terra que nos levaria até a frente da ilha onde ficava a casa principal. A viagem não foi longa, mas olhei pela janela enquanto minha casa passava por nós. A beleza dos bosques e pinheiros na parte de trás eram um contraste com as praias de areia abaixo. Eu realmente acreditava que minha ilha oferecia o melhor da natureza que o mundo tinha para oferecer.

- Você pode parar de se contorcer? - Alejandro perguntou enquanto o carro subia a estrada que levaria à casa. Olhei de volta para ele, relaxando meus dedos dos punhos em que eles estavam cerrados. - Você já sabe que ela vai dizer não, então por que você está tão impaciente?

- Você quer dizer, além do fato de que a mulher com quem estou prestes a me casar precisará ser ameaçada para dizer sim? Nada. - eu resmunguei, virando meu olhar para a casa enquanto entramos na garagem. Sentei-me no banco do passageiro por mais alguns momentos, até que Alejandro suspirou atrás de mim.

- Você nunca se importou antes. Que diferença faz agora? - ele perguntou.

- Não. - eu disse finalmente, abrindo a porta do SUV e saindo. Peguei a bolsa do vestido do banco de trás antes de entrar. Regina estava faltando em seu posto habitual na cozinha, a única confirmação que recebi de que ela tinha feito o que eu pedi e empurrei Isa para se arrumar.

A porta do quarto estava aberta quando virei no corredor, entrando no quarto. Isa estava sentada na penteadeira que os irmãos trouxeram para ela quando ela estava sendo tatuada no dia anterior, seu rosto deslumbrante olhando para o espelho enquanto ela passava uma camada de rímel em seus cílios. Ela virou seu olhar incerto para mim no espelho, o verde de seus olhos se destacando contra o olhar suave e úmido que sua maquiagem lhe dava.

Ela se levantou lentamente com uma leve careta quando Regina entrou para lhe oferecer uma mão e ajudá-la, cambaleando em seus pés descalços enquanto seus joelhos protestavam contra o movimento. - O que é tudo isso? - ela perguntou, olhando para a bolsa de vestido em minhas mãos.

Regina olhou para mim enquanto guiava Isa até mim, colocando sua mão na minha para que eu pudesse apoiá-la enquanto jogava a bolsa do vestido na cama. Eu balancei a cabeça de volta, ela sorriu com lágrimas nos olhos antes de sair do quarto e fechar a porta atrás dela. - Rafael? - Isa perguntou, engolindo seus nervos quando seus olhos caíram para a bolsa de roupas. - Você está me assustando.

- Não há necessidade de ter medo, Princesa. - eu murmurei, inclinando-me para tocar meus lábios em sua testa. Ela se inclinou para o toque, a exaustão escrita nas linhas de seu rosto enquanto seus olhos se fechavam. Com tudo que eu tinha jogado com ela desde que a trouxe para El Infierno, eu sabia que este seria o último golpe por um tempo.

Ela precisava descansar. Ela precisava chegar a um acordo com seu lugar na minha vida, havia apenas mais uma peça para se posicionar antes que ela pudesse fazer isso.

- Então o que está acontecendo? - ela perguntou. - Vamos sair da ilha?

Eu a soltei lentamente, dando a ela a chance de encontrar o equilíbrio para ficar sozinha. Ela balançou um pouco sem o meu apoio, mas perseverou para olhar para a bolsa do vestido e observar enquanto eu a abria com cuidado. O vestido branco simples tinha sido feito pela mãe de Alejandro. Com alças finas que penduravam de seus ombros e um busto ajustado que caía em delicadas camadas de renda costurada à mão que se arrastava levemente atrás dela.

Era discreto, mas adequado para a minha rainha de uma maneira que eu sabia que serviria para ela. Ela olhou para baixo, balançando a cabeça em protesto rapidamente enquanto tentava dar um passo para trás. - É muito cedo. - ela argumentou, nem mesmo se preocupando em negar que ela se casaria comigo um dia. Ela concordou com isso não me matando quando teve a chance.

- Eu esperei o suficiente. - eu disse a ela, dando um passo à frente para pegar o laço em seu roupão. Ela deu um tapa na minha mão, tentando me empurrar para longe enquanto eu desamarrava e mostrava seu corpo ao meu olhar. Com apenas um sutiã sem alças e calcinha combinando para cobri-la, seria preciso cada grama de controle do meu corpo para não tomála ali mesmo.

Tal era a visão de mi reina em toda a sua glória.

Mas a próxima vez que eu gozasse dentro dela, ela seria a porra da minha esposa.

- Rafael, isso não é justo. Eu não estou pronta para isso! - Ela estremeceu quando eu tirei o roupão de seus ombros, deixando-o cair em seus pés. Ela não estava em condições de lutar comigo, talvez um dos benefícios de ser cruel e casar com ela quando ela estava dolorida. - Você me conhece há mais de um ano e você é mais velho. Mas eu só tenho dezoito anos, isso é tudo tão novo para mim. Por favor, me dê algum tempo. - ela implorou, observando com apreensão enquanto eu tirava o vestido da bolsa e abria as costas.

- O tempo não vai fazer diferença para você. - murmurei, tentando manter minha voz paciente com ela enquanto eu amontoava o tecido em minhas mãos. Deslizei-o sobre sua cabeça, puxando-o para baixo e tomando cuidado para não atrapalhar seu cabelo cuidadosamente arrumado que ela havia penteado em ondas. Eu manobrei seus braços nas alças enquanto ela olhava para mim. Seu cérebro trabalhava atrás de seu olhar, tentando desesperadamente encontrar uma desculpa que eu aceitasse.

Ela fungou, seu lábio inferior tremendo enquanto lutava contra as lágrimas. Uma pontada de culpa surgiu, não querendo que ela chorasse no dia do nosso casamento. Com seu vestido ainda aberto, eu segurei seu rosto em minhas mãos e me inclinei para correr meu nariz ao lado do dela. Tomando cuidado para não sujar sua maquiagem, eu a beijei suavemente. Convencendo-a lembrar da razão pela qual eu precisava me casar com ela com tanta urgência.

Eu a amava. Eu sempre a amaria.

Eu não perderia outro dia sem ela como minha esposa.

- Será sempre assim? - ela perguntou, encolhendo os ombros enquanto seu rosto se contorcia de dor. - Você está decidindo as coisas por mim? Forçando-me a fazer coisas para as quais não estou pronta?

Dei um passo ao redor dela, fechando o zíper de seu vestido e varrendo seu cabelo para um lado. Toquei meus lábios em seu ombro enquanto minha mão descia até o curativo em seu braço. Puxando-o lentamente, eu olhei para a tinta que a reivindicava como minha. Saber que em breve meus anéis descansariam em seus dedos também aplacou a besta em mim, deixando-me ser mais gentil com ela em nossos momentos privados do que eu seria se ela me desafiasse na cerimônia em si.

Eu não tinha dúvidas de que ela o faria, tomei precauções para garantir sua total cooperação. Mesmo que me incomodasse que eu precisasse deles.

- Não será sempre assim. - eu disse. - As coisas vão se resolver. Você vai se ajustar à sua vida ao meu lado, eventualmente você vai abraçar quem você é quando está comigo. Seria mais fácil se você não lutasse comigo a cada passo do caminho. Mas então você não seria você. - eu disse, sorrindo em sua pele enquanto ela suspirava.

Ela assentiu distraidamente enquanto eu fechava o zíper de seu vestido, mas o movimento era tudo menos um acordo. Nós dois sabíamos que a verdadeira luta ainda estava por vir.

ISA

Havia uma igreja na ilha abandonada no inferno. Um lugar que deveria ter sido abandonado por Deus ou pelos ancestrais, uma zombaria de tudo o que minha mãe considerava sagrado.

E, no entanto, era uma das igrejas mais modestas que eu já tinha visto, como se o povo realmente a usasse como um lugar para se conectar com Deus, apesar da riqueza do vilarejo da ilha e das riquezas que Rafael comandava. Ele claramente não se importava com a igreja ou seus ensinamentos, abraçando o nome do diabo como seu pseudônimo tão completamente que ele o marcou na minha pele permanentemente. Olhei para a tinta fresca manchando minha pele, o preto tão oposto à delicada renda branca do vestido que Rafael tinha me vestido.

Quando ele abriu a porta do SUV e me guiou para fora com cuidado, apesar das minhas sapatilhas, não pude deixar de notar que o interior do prédio estava vazio. Eu não teria considerado Rafael como o tipo de pessoa para realizar uma provação extravagante, mas eu teria pensado que seu povo iria querer apoiá-lo se eles fossem tão leais.

Foi só quando ele me guiou ao virar na esquina com a mão na minha cintura que percebi que não iríamos realmente entrar. - Você vai explodir em chamas? - Eu perguntei, o sarcasmo do meu desconforto me acalmando. Minha voz era tudo que me restava na situação que Rafael tinha me tratado. Minha capacidade de recusá-lo, mesmo que fosse inevitável, era meu único poder.

Eu poderia privá-lo de minha vontade. Guardando para mim para que eu pudesse continuar segurando aquela última peça que ele não tinha reivindicado para si. Parecia estúpido até para mim, mas eu lutaria com ele até o meu último suspiro antes de seguir em silêncio com tudo o que ele planejou.

Eu nunca ficaria sem voz.

- Não, mi reina, mas eu pensei que você gostaria de ter um casamento ao ar livre. - ele murmurou quando o quintal apareceu. As cadeiras simples de cada lado do corredor florido estavam cheias de pessoas que eu não reconheci, as únicas exceções eram os irmãos Regina e Alejandro que eu tinha visto em momentos de passagem. Ele nunca se preocupou em se apresentar, desviando o olhar sempre que eu estava por perto, como se eu não fosse nada importante para ele.

Eu suponho que não era.

O arco decorado com flores e tecidos no final do corredor era algo de um casamento de destino, de tirar o fôlego apesar de sua simplicidade. Um padre já estava no final do corredor com um sorriso no rosto enquanto esperava. Rafael moveu-se para andar para frente, parando quando meus pés não se moveram para segui-lo ao seu lado.

Seus olhos estavam sabendo quando ele olhou para mim, eu sabia que ele esperava este momento.

Eu não tinha. Eu não pensei que me incomodaria em resistir além de expressar meu descontentamento, mas ver a configuração que era tão próxima do que eu poderia ter escolhido para mim, se eu tivesse uma opinião, parecia muito perto de casa. Eu nunca ousei sonhar em me casar. De começar minha própria família quando eu era a causa raiz da disfunção dentro da que eu tinha.

Mas eu percebi naquele momento que eu queria isso. Eu queria a cerca branca e o marido que me adorava. Eu queria o homem que me tratasse como uma rainha e as crianças que me deixassem louca apesar do amor irresistível que eu sentia por eles.

Quando tentei preencher as lacunas da imagem, era um homem sem rosto. Rafael Ibarra não caberia nessa foto, porque nunca seria um homem normal. Ele nunca me daria uma cerca branca, mas uma ilha tão entrincheirada em segurança que eu não poderia sair sem sua permissão. Ele não me trataria como uma rainha da maneira que eu achava que deveria querer, mas ele me deixaria louca com a extensão de sua obsessão e os passos que ele daria para garantir que ele me mantivesse como sua.

- Está na hora, Isa. - advertiu Rafael, baixando a voz o suficiente

para um grunhido que vibrou em meu ouvido. Ele se inclinou ao meu lado, dizendo as palavras que eu não sabia que precisava ouvir. - Eu vou forçá-la.

Eu sabia com uma clareza repentina que era o que eu precisava. Ele sabia disso também, seu olhar desapontado, mas não zangado, quando virei meu rosto para estudá-lo. Eu não poderia ir voluntariamente ao altar, não com Rafael quando ele não era o que eu teria escolhido para mim se tivesse a chance. Eu o amava, mas não deveria. Eu deveria ter desejado alguém seguro, alguém que apoiasse meu relacionamento com minha família e promovesse minha independência.

Em vez disso, eu amava Rafael. Um demônio sem consciência que tirou vidas. Um demônio que mentiu para mim, perseguiu-me e me drogou para me trazer para sua ilha paradisíaca. Era errado em todos os níveis ao contrário dele, minha culpa não me permitia ir voluntariamente com ele para o sol poente no horizonte.

Ele acenou com a cabeça, Alejandro suspirou antes de se levantar. Ele arrancou Hugo de sua cadeira pela camisa, empurrando-o para onde estávamos no final do corredor. Hugo foi junto de boa vontade, seus ombros caídos enquanto seus irmãos observavam e não fizeram nada para intervir. Rafael tirou a mão da minha cintura, enfiou a mão na parte de trás da calça por baixo do paletó e puxou uma arma do bolso. Pisquei ao vê-lo, meus olhos se arregalando enquanto pensava nas possibilidades do que ele poderia querer fazer.

Machucar Hugo porque eu não me casaria com ele era insano em outro nível, mas estava longe de ser possível quando se tratava de El Diablo. - O que você está fazendo? - Eu perguntei, minha voz um sussurro áspero quando Alejandro empurrou Hugo de joelhos. Na mesma posição que ele esteve algumas noites antes e eu fiquei entre eles. A arma de Rafael pressionou contra sua testa quando seus olhos vieram para mim.

- Você vai me fazer matá-lo, mi reina? - ele perguntou enquanto meus pulmões arfavam. Eu virei meu olhar para baixo para olhar para Hugo, para o nervosismo em seu rosto. Não foi um ato, ou se foi, ele não tinha sido informado do segredo. Joaquin se levantou de sua cadeira ao fundo, seus olhos suplicantes enquanto se conectavam com os meus. - Ou eu deveria encontrar Chloe e fazê-la sofrer pelo que ela disse a você afinal? - Rafael perguntou, chamando minha atenção de volta para ele. O diabo dançou em seus olhos, sua fúria aumentando a cada segundo que eu hesitava.

Parte de mim quase poderia justificar deixar Hugo morrer. A parte mais sombria de mim tentou dizer que ele mereceria pelo que fez comigo. Mas Chloe era inocente. A amiga que arriscou tudo para me dizer a verdade que eu fui muito ingênua para ver por mim mesma. Não havia justificativa para deixá-la sofrer pelos meus problemas, mas eu ainda não conseguia dizer as palavras para acabar com tudo.

Rafael puxou sua arma para trás, batendo-a no rosto de Hugo brutalmente enquanto eu observava a pele se abrir diante dos meus olhos. - Faça sua escolha, Isa. - ele rosnou, a fúria crescendo mais enquanto eu fechava meus olhos e me separava dele dessa forma final. Eu não lhe daria a vitória dos meus olhos quando cedesse às suas exigências, sabendo que não havia outra escolha.

Mesmo se eu não tivesse resistido, nunca houve uma escolha.

- Ok. - eu sussurrei, meus olhos se abriram quando Alejandro agarrou Hugo e o puxou para fora do caminho. Rafael pegou minha mão na dele, invadindo o corredor rapidamente enquanto eu lutava para manter minhas pernas doloridas firmes.

No momento em que Rafael e eu ficamos diante dele, o Padre falou. - Estamos reunidos aqui hoje para celebrar um dos maiores momentos da vida, a união de dois corações. Nesta cerimônia de hoje testemunharemos a união de Rafael Ibarra Vasquez e Isabel Alawa Adamik em casamento. - O nome de solteira da mãe de Rafael era outra informação que eu nunca soube sobre ele, pendurado no final de seu nome como um sinal de tudo que eu ainda não sabia.

Meu coração caiu na minha garganta, meu coração travando no meu peito enquanto eu olhava para o padre na minha frente. A multidão de pessoas atrás de nós estava estranhamente silenciosa, o peso de seus olhares na minha espinha fazendo lágrimas arderem em meus olhos. Uma ilha cheia de gente e ninguém iria intervir.

Uma ilha cheia de gente e eles ficariam felizes em ver Rafael me forçar a ser sua esposa.

- Rafe. - murmurei, virando-me para olhar para ele. Eu não poderia fazer isso. Eu não poderia me condenar a isso pelo resto da minha vida. Ele deslizou sua mão enorme por baixo do meu cabelo, me agarrando pela nuca e virando minha cabeça bruscamente até eu encarar o padre.

- Foda-se com isso. - ele ordenou. O peso pesado de sua mão nunca me deixou, me segurando ainda enquanto eu sufoquei o soluço estrangulado que tentava subir pela minha garganta.

- Por que você está fazendo isso? - Eu sussurrei, apertando meus olhos fechados. - Eu fiquei. Quando será o suficiente?

- Quando você for minha esposa. - ele rosnou, seus dedos agarrando minha carne com tanta força que quase caí de joelhos ao seu lado. - Quando você estiver grávida do meu filho. Quando eu estiver gravado na sua maldita alma. - ele retrucou. - Só então será suficiente, mi reina.

- Você, Rafael, aceita Isabel para ser sua esposa, para acalentar no amor e na amizade, na força e na fraqueza, no sucesso e na decepção, para amá-la fielmente hoje, amanhã e enquanto os dois de vocês viverem? - As palavras do Sacerdote rastejaram sobre minha pele, significando algo totalmente diferente para a maioria das pessoas do que seria para mim.

Não haveria divórcio para mim. Não importa o que ele fizesse, Rafael nunca me deixaria ir.

- Eu faço. - disse ele, as palavras quebrando contra o ar da noite. Olhei para ele com o canto do meu olho, encontrando seu olhar brilhante voltado para mim. Mordi meu lábio inferior enquanto esperava, nunca olhando para o homem que ajudaria Rafael a me condenar ao meu destino enquanto falava.

- Você, Isabel, aceita Rafael para ser seu esposo, para acalentar no amor e na amizade, na força e na fraqueza, no sucesso e na decepção, para amá-lo fielmente hoje, amanhã e enquanto os dois de vocês viverem? - perguntou o padre.

- Eu não posso. - eu murmurei, recuando contra o aperto de Rafael.

- Diga as malditas palavras, Isa. - Rafael ordenou, levantando a arma que ainda segurava em seu punho. Ele a ergueu na minha direção, tocando o cano na lateral da minha cabeça enquanto eu olhava para ele pelo canto do olho.

O suspiro ficou preso em meus pulmões, ecoado pelo som das pessoas atrás de nós. - Rafael. - protestou o Sacerdote. O sangue rugiu na minha cabeça, o choque de sua arma tocando meu rosto fazendo tudo além de nós dois parecer confuso.

- Esta é a única maneira de você sair daqui sem meu anel em seu dedo, mi reina. - disse ele asperamente.

- Rafael. - eu sussurrei, lágrimas caindo enquanto eu olhava para ele em traição. Eu o achava incapaz de me surpreender, achava que sabia exatamente do que ele era capaz, mas a tempestade violenta em seus olhos me desafiou a testá-lo. Não havia dúvida de que ele seguiria se eu o empurrasse.

- Eu não vou viver sem você como minha esposa. Então diga a porra das palavras ou nós dois mancharemos o chão com nosso sangue. - ele ordenou.

Fechei os olhos com força, o vazio da minha vida caindo sobre mim. Rafael era um inferno furioso, destruindo tudo o que tocava. Fui tola em pensar que poderia sobreviver às chamas. - Eu quero. - eu sussurrei, selando meu destino.

Rafael soltou a mão do meu pescoço e me virou para encará-lo enquanto enfiava a arma de volta em suas calças. Alejandro deu um passo ao seu lado, depositando dois anéis na mão estendida de Rafael enquanto ele agarrava minha mão esquerda e a levantava. Ele alinhou as alianças de ouro rosa, deslizando o anel de noivado com uma grande pedra-da-lua redonda no centro para o meio do anel de casamento duplo. A parte superior da aliança estava cravejada de diamantes, lembrando a coroa da

6 rainha, as palavras hasta que la muerte foram gravadas na faixa inferior quando ele as deslizou no meu dedo anelar.

A pedra da lua olhou para mim, brilhando no sol poente enquanto o céu tingia de laranja.

Alejandro estendeu um anel, o preto escovado brilhando com as palavras douradas nos separe gravada na superfície quando Rafael levantou a mão. Respirei as lágrimas, arrancando-o de sua palma com cuidado e deslizando-o por seu dedo e aceitando-o como meu marido.

- Pelo poder investido em mim, eu agora os declaro marido e mulher. Você pode beijar a noiva!

O rosto de Rafael apareceu mais perto, o fogo em seus olhos se transformando em uma brasa enquanto ele segurava meu rosto na palma da mão. Seus lábios tocaram os meus em nosso primeiro beijo como marido e mulher, um toque esmagador e reivindicativo que ecoou tudo o que ele já havia deixado claro.

Eu nunca seria livre.

O metal frio de seu anel tocou minha pele enquanto ele me devorava, um lembrete físico de que eu não era mais apenas eu.

Eu era a esposa de El Diablo.