Capítulo 7 7

RAFAEL

Fazia muito tempo desde que eu andava pelas ruas de uma cidade que não era minha. Desde que eu me movi pela noite como se a escuridão fosse minha para reivindicar. Não havia guarda-costas nas minhas costas, ninguém para me proteger se algo desse errado.

Não iria, porque ninguém poderia derrotar o diabo quando o sol se punha.

Leonid cambaleou por Roma às cegas e meio bêbado, totalmente inconsciente do pesadelo que o seguia e se preparava para matá-lo lentamente.

Para fazê-lo sofrer pelos pecados de seu pai.

O apartamento para o qual ele subiu teria sido uma fortaleza segura com a qual poucos poderiam competir ao tentar obter acesso. Mas essas coisas não importavam para homens como eu.

Seus homens estavam todos meio bêbados com sua própria arrogância e vodca, deixando-me entrar no prédio como se me pertencesse. Eu o segui subindo as escadas em um ritmo mais lento, permitindo que Leonid me guiasse para o espaço que seria o último que ele veria.

Eu gravaria a memória disso em seus olhos muito depois que eles parassem de ver, deixando a lembrança de sua passagem o assombrar na morte. Ele se atrapalhou com as chaves que tirou do bolso, raspando a maçaneta com as mãos trêmulas.

Dando um passo atrás dele, peguei as chaves de seu aperto solto. - Aqui, deixe-me ajudá-lo. - eu disse, fingindo bondade. Girando a chave dentro da fechadura, eu girei a maçaneta e empurrei a porta aberta quando o olhar atordoado de Leonid parou no lado do meu rosto.

Assim que ele se moveu para gritar, eu o empurrei para dentro do apartamento com uma mão áspera na parte de trás de sua cabeça. Ele caiu no chão em seu estado de embriaguez, tropeçando nas pernas até cair em uma poça de membros desajeitados. Fechei a porta atrás de mim e girei a fechadura, meus olhos pousando na mulher amarrada a uma cadeira na mesa da sala de jantar. Ela se contorceu e gritou na fita adesiva que cobria sua boca, tirando um suspiro descontente de meus pulmões quando voltei meu olhar para Leonid.

A fita adesiva provou ser conveniente quando peguei o rolo da mesa e arranquei um pedaço com os dentes. - Ajuda! - Leonid finalmente gritou enquanto eu me movia em direção a ele. Suspirando, tirei a arma da minha calça e me preparei para a debandada de segurança que se seguiria à sua patética tentativa de salvação.

A porta estourou as dobradiças quando seus homens entraram correndo às cegas. Minha arma chutou para trás na minha mão quando o primeiro tiro atingiu o homem principal entre os olhos. Ele caiu no chão como um saco de carne, deixando os outros dois atrás dele vulneráveis enquanto eu atirava neles em rápida sucessão.

Três tiros, três homens. Com eles mortos e não tendo mais preocupação, voltei minha atenção para Leonid, onde ele se encolheu de costas para a parede. Ele não se preocupou em ficar de pé, apenas estendendo as duas mãos como se achasse que poderia argumentar com El Diablo. Mas não houve absolvição do Diabo.

Apenas uma eternidade de sofrimento.

Agarrei os corpos um a um, arrastando-os para dentro do apartamento para poder fechar a porta. Eu não esperava que mais Leonid ou os homens de Pavel viessem tão rápido, mas apenas um tolo se deixaria inteiramente vulnerável. Mesmo que a porta não trancasse, ainda me daria um momento inestimável de tempo se alguém conseguisse vir e tentar interferir na minha diversão.

- Ibarra. - Leonid disse rouco. - O que você está fazendo em Roma?

- Eu acho que isso é óbvio. - eu avisei. - Eu nunca apreciei o gosto de seu pai por jogos e conversa fiada, Leonid. Não vou começar com você.

- O que você quer? - ele perguntou com uma careta. - Você já

matou meus homens. Certamente isso é retaliação suficiente para o que você acha que meu pai fez com você.

- Não. dificilmente. Seu pai não sentirá a menor falta de seus homens. Ele, no entanto, sentirá sua falta. - eu disse com um sorriso sombrio. Voltei minha atenção para a garota amarrada à mesa, arrancando a fita adesiva de sua boca e desamarrando-a rapidamente. Ela se moveu para esticar seus membros, olhando para mim esperançosa enquanto eu deixava cair um maço de dinheiro do meu bolso sobre a mesa. - Saia de Roma por um tempo. - eu ordenei, acenando com a cabeça para a porta e dispensando-a quando voltei minha atenção para Leonid. Ele começou a tentar se aproximar da porta quando me achou distraído, para os homens armados e as armas que ele poderia usar para se defender.

Chocou-me pensar que o filho de Pavel nem sempre carregaria sua arma com ele, mas sua prole nunca foi o grupo mais brilhante. Eles muitas vezes eram muito dependentes da lealdade de homens que poderiam ser facilmente comprados ou influenciados com uma ameaça às pessoas com quem se importavam.

Eu confiava em ninguém mais do que em mim mesmo.

A mulher estava com as pernas trêmulas, os hematomas em sua pele de um roxo profundo enquanto ela piscava seus olhos inchados para mim. - Obrigada. - ela murmurou quando eu não dei minha atenção a ela.

Por mais que eu gostasse de dizer que ela era um caso único, Pavel e seus filhos deixaram um rastro de mulheres como ela onde quer que fossem. Ela era apenas mais uma vítima em sua série de estupros e tráfico e felizmente ela foi uma das mais sortudas.

Ela iria embora viva e livre.

Ela correu para a porta quando eu mantive meus olhos em Leonid e fechei a distância entre nós. Agachado na frente dele, eu o encarei nos olhos e silenciosamente o desafiei a dizer algo que contradissesse tudo o que eu já sabia. Ele era um grande pedaço de merda como seu pai. Como meu pai tinha sido.

- Você a estuprou? - Eu perguntei, inclinando minha cabeça para o

lado enquanto o estudava. Ele apertou a mandíbula, não dizendo as palavras que ambos sabíamos que eram verdadeiras. Mesmo se ele ainda não tivesse, ele teria se eu não tivesse vindo para matá-lo. - Ou eu tirei seu novo brinquedo antes que você tivesse a chance de dobrá-la?

- Eu transei com ela ontem à noite. - ele cuspiu, rosnando na minha cara. - Mas você não pode estuprar uma prostituta assim. Você deveria têla ouvido gritar por mim.

Acariciando meus joelhos, levantei-me para ficar sobre ele. Meus olhos caíram para suas pernas vestidas de terno, a memória da rótula de seu pai estalando enchendo minha cabeça com uma súbita explosão de prazer. - É uma sorte para você que eu tenho uma esposa para voltar para casa. - eu disse. - Caso contrário, eu poderia estar inclinado a chamar alguns de meus amigos que gostam de foder homens como você na bunda.

- Esposa? - ele bufou uma risada. - Porra, Cristo todo-poderoso, você se casou com aquela puta americana? Meu pai estava certo. Você realmente ficou mole.

Eu bati meu pé em sua rótula, esmagando-a da mesma forma que tinha feito com a de seu pai não muito tempo atrás. Ele gritou de dor, agarrando-se a ela enquanto eu a torcia para frente e para trás e transformava os ossos quebrados em pó. - Porra!

- Eu não sou mole para você. - eu disse, me inclinando para dar um tapinha em sua bochecha com força e voltando para a cozinha. Agarrando todo o bloco de facas de açougueiro, voltei para onde ele soluçava contra a parede em sua dor. - Você vê, eu não sou um fã de homens falando sobre minha esposa. - eu disse, colocando o bloco no chão atrás de mim. Com uma faca na mão, cortei o tecido de sua camisa para revelar a pele pálida por baixo. Coberto com as tatuagens da Bratva, seu torso se ergueu com o esforço enquanto ele se movia para me golpear.

Agarrei sua mão enquanto ele a levantava, puxando até que eu o torci para deitar no chão. Puxando seu braço para o lado e prendendo-o embaixo dele, eu apunhalei a carne com a faca de carne até que ela ficasse firme nas tábuas do piso. Ele gritou sua dor, levantando o outro braço para me bater e lutar comigo enquanto eu pegava outra faca e repetia o processo por outro lado.

Ele choramingou enquanto tentava levantar as facas do chão de madeira, sua carne deslizando ao longo da faca até cair de volta em agonia. Rasgando a camisa de seu torso, peguei a faca de filé do bloco de açougueiro e pressionei a ponta em seu peito enquanto ele tentava afundar no chão para fugir. A tatuagem sobre o coração era a marca única que os Kuznetsovs usavam para identificar sua genética impecável. Para mostrar que só eles eram os herdeiros da linha específica da Bratva que Pavel dirigia na Sibéria.

Afundei a ponta da faca em sua pele, deslizando-a através de sua carne enquanto esculpia as bordas de sua tatuagem. - Porra, pare! - ele gritou quando a lâmina afundou mais fundo sob sua tinta e esfolou a pele de seu peito. Eu a retirei, a pele arrancando o músculo e a carne vermelha do sangue até que o remendo ficou pendurado frouxamente na minha mão com a tinta preta do Lobo da Tundra e estrelas brilhando sob a mancha vermelha. Eu o joguei para o lado, ouvindo o som molhado enquanto ele grudava no chão. - Você é louco. - ele murmurou, sua respiração áspera quando toquei seu rosto com os dedos encharcados de sangue e ri.

- Você não tem ideia. - eu ri, arrastando a ponta da faca pelo seu esterno e deixando um rastro de sangue em meu rastro. O diabo dentro de mim ansiava pelo sangue, o cheiro de medo e dor no ar.

Eu não podia esperar até que eu pudesse compartilhar essa parte de mim com Isa. Para o pequeno demônio dentro dela admitir que ela desejava o derramamento de sangue e a morte tanto quanto eu.

- Eu costumava pensar que ficaria entediado eventualmente - eu suspirei. - Depois de uma vida inteira de violência, como não poderia? - Eu perguntei, pressionando a faca na pele de seu peito com cuidado. Eu a empurrei mais fundo, fazendo deslizamentos lentos e cuidadosos com a faca para atravessar a parede torácica até sentir a pressão familiar do osso contra a ponta, deslizando direto para baixo ao longo do esterno. Eu coloquei a faca em seu estômago para deslizar oito dedos no corte que fiz em seu peito, separando a carne para revelar o esterno. Ele olhou para mim com horror, seus olhos se fecharam enquanto a dor inimaginável de ter sua cavidade torácica aberta enquanto ele olhava se instalava sobre ele. - Mas esse dia nunca chegou.

Eu usei a ponta da faca do chef para abrir seu esterno, feliz que ele ainda respirava quando eu alcancei dentro de sua cavidade torácica e envolvi meus dedos ao redor de seu coração pulsante. Isa era o amor da minha vida, meu coração, Pavel quase me custou isso. Com sua vida em minhas mãos, eu puxei sua liberdade até que ele piscou em seu próprio coração nos momentos antes de sua morte. Abrindo sua boca, empurrei o órgão sangrento entre seus dentes e prendi o último suspiro em seu corpo.

Ele se projetava de seu rosto, uma boca cheia de seu próprio coração enquanto bombeava o sangue restante por todo o rosto e pescoço. Eu arrastei meus dedos por ele, desenhando no chão ao lado de seu corpo.

Um já foi.

Faltam quatro. Fiquei de pé, lavando as mãos na pia da cozinha. Fazendo meu caminho de volta para a porta do apartamento, eu a abri e caminhei para o corredor depois de fechá-la atrás de mim. Puxando meu telefone do bolso, disquei o número de Pavel e ri quando caiu na caixa postal como esperado. - Todos os seus filhos são idiotas como o pai deles? Ou era apenas Leonid? - Eu perguntei, encerrando a ligação e me virando para passear pelas ruas de Roma.

Sorri para a velha por quem passei sentada em seus degraus, voltando para a casa do meu gracioso anfitrião.

Massimo Farrante era um dos poucos homens em quem confiava para me manter a salvo até que eu pudesse voltar para Isa, mas ele e eu tínhamos negócios a discutir antes que eu pudesse deixar Roma.

Amanhã seria em breve.

No momento em que terminei meus negócios e fiz meu caminho para o quarto reservado para mim durante a noite, a exaustão deixou meus membros pesados. Eu queria ir para casa, para Isa mas dormir um pouco primeiro me faria maravilhas. Minha conversa com Massimo continuaria no dia seguinte, trabalhando para ajudá-lo a encontrar uma solução para seus próprios problemas femininos sem cruzar a linha. Homens como nós caminhavam em uma linha cuidadosa, se não nos dermos ao trabalho de avaliar nossas ações, podemos entrar na zona proibida daqueles que condenamos.

Abri a tela do meu laptop apesar do meu cansaço, querendo assistir mi reina dormir por alguns momentos para acalmar a violência que chacoalhava em meus ossos. Não tê-la para foder a adrenalina restante do meu sistema era uma tortura, resolvi levá-la comigo sempre que pudesse fazê-lo com segurança.

Quando eu trouxe o feed da câmera e meus olhos se fixaram em seu rosto, não havia como negar a inquietação de seu corpo. Apesar da hora tardia, ela estava bem acordada no centro da cama. A suspeita tomou conta de mim, eu rebobinei o feed lentamente, observando com a mandíbula apertada quando percebi o que Isa tinha feito.

Continuei rebobinando até o momento em que ela tirou os lençóis de seu corpo e abriu as pernas. Desnudando-se para a câmera, ela estava inteiramente nua enquanto deslizava a mão entre as coxas e brincava com sua boceta. Com os olhos na câmera, não havia como negar que ela escolheu me desafiar intencionalmente.

Ela não tentou esconder a rebelião, em vez disso, usou-a para me torturar enquanto seus dedos trabalhavam em seu clitóris conscientemente com um sorriso arrogante no rosto. Seus dedos deslizaram para baixo, deslizando dentro de sua boceta e bombeando lentamente.

Deixei cair minha mão no meu pau, agarrando-o com força e imitando a velocidade de seus dedos enquanto eu me acariciava. Isa mordeu o lábio para a câmera como se pudesse me ver me tocando, tendo prazer em me levar ainda mais em minha raiva e desejo por ela.

Eu a proibi explicitamente de se tocar, ela decidiu que minha boceta gananciosa precisava de atenção que eu não estava lá para dar.

Suas costas arquearam enquanto ela movia aqueles dedos travessos de volta para seu clitóris, circulando-o com um ritmo crescente enquanto minha mão acariciava meu pau mais rápido. Enquanto eu a imaginava embaixo de mim e implorando pelo meu esperma enquanto eu batia dentro dela. Ela estendeu a mão livre, beliscando seu mamilo como eu faria e quebrando em um orgasmo enquanto eu observava seu peito arfando e suas coxas apertando em torno de sua mão.

Eu bombeei meu pau até que gozei em meu estômago, prometendo a mim mesmo a vingança que eu faria em sua bunda quando eu fosse para casa no dia seguinte.

Ela teria sorte se pudesse andar quando eu terminasse com ela.

CAPÍTULO TRINTA

ISA

Hugo observou do lado de fora enquanto Joaquin se concentrava na pequena clareira na extremidade oposta da encosta. A vila e a casa de Rafe estavam escondidas no lado oposto e estávamos fora do caminho batido que as pessoas da cidade andavam ou dirigiam para chegar à igreja onde nos casamos.

O mar era visível à distância através das árvores, mas na maior parte do tempo estávamos escondidos em segurança. Eu ainda não tinha sido corajosa o suficiente para aceitar a oferta de Regina para me levar pela vila e me apresentar às pessoas que chamavam a ilha de lar. Eu ainda não os havia perdoado por permitir que Rafe fizesse o que quisesse comigo e não ousar intervir.

Mesmo que eu soubesse que era ilógico esperar uma coisa dessas.

Com leggings e uma regata para cobrir minha pele, eu olhei para Joaquin enquanto ele tirava seus tênis.

- Rafe vai te matar quando descobrir e ele vai descobrir. - Hugo repreendeu seu irmão mais velho. - Você perdeu sua maldita mente?

- Ele não vai me matar. Isa não vai permitir isso. - disse Joaquin com um sorriso frágil que dizia o quão pouco ele acreditava que isso fosse verdade.

Hugo apenas revirou os olhos. - Ok, então ele não vai te matar. Ele só vai bater em você. O que poderia ter valido a pena?

Joaquin piscou para mim, recusando-se a dizer a Hugo a verdade que eu havia prometido falar com ele apenas em troca deste exato momento. - Nós apenas temos que fazer valer a pena enquanto temos tempo. - disse ele, acenando para mim.

Eu concordei em silêncio, esperando que minha distração na noite anterior mantivesse Rafael focado em outras rebeliões. Talvez ele estivesse tão focado em me punir por me tocar que ignoraria a transgressão mais séria que ele odiaria com cada fibra de seu ser.

A exaustão já fazia meus membros ficarem pesados com o esforço do dia.

Quando Joaquin disse que queria fazer valer o dia, eu não tinha percebido que ele queria me trabalhar até que eu não conseguisse andar. Mas o feedback que ele me deu seria valioso se chegasse a um ponto em que eu precisasse me proteger. Eu era pequena, a maioria dos homens era enorme comparado a mim, especialmente os homens que pareciam cercar Rafael.

O homem que ele viu do lado de fora de Moon em Ibiza também não era pequeno, embora Rafael se elevasse sobre ele.

Usar meu tamanho a meu favor era do meu interesse. Jogando com as expectativas de que eu não seria nada além de uma garotinha sem habilidade ou interesse em lutar. Golpe no pau, a palma da minha mão na ponta do nariz de uma pessoa e empurrando para cima, o lado da minha mão na ponta do pescoço de um homem.

Todas as maneiras pelas quais eu poderia deixar um homem de joelhos por tempo suficiente para escapar. O que eu faria a partir daí, eu não sabia. Mas imaginei que a esperança era que alguém estivesse lá para me ajudar depois que isso fosse feito.

- Arranque os olhos dele se puder - disse Joaquin, pegando minha mão. Hugo se encolheu toda vez que Joaquin me tocou, como se o ponto funcionasse contra ele toda vez que ele fizesse isso. Ele dobrou dois dedos na junta do meio, juntando-os e guiando-os para o lado direito do nariz. - Ataque com toda a força que você tem, você vai cegá-los. Temporário ou permanente, isso lhe dará uma enorme vantagem pelo resto da luta e provavelmente lhe dará a oportunidade de fugir. Objetos são ainda melhores. Se você pode perfurar o próprio olho, você terá uma chance de matá-los.

Eu torci meu corpo para trás, puxando minha mão e praticando o espaçamento entre meus dedos. - Um olho de cada vez? - Eu perguntei, tentando abrir meus dedos o suficiente para que eu pudesse tirar os dois de uma vez.

- Você vai ter mais força dessa forma. - disse ele, empurrando-os de volta. Eu cutuquei seu rosto, parando bem perto de seu olho. Ele piscou de volta para mim, parecendo muito confiante enquanto olhava para o sol no céu. - Devemos te trazer de volta antes que Regina envie um grupo de busca.

- Ok. - eu concordei. Mesmo que eu quisesse continuar, meu corpo doía com o cansaço do dia. Eu não tinha um estilo de vida ativo em Chicago e não tinha feito muito para mudar isso desde que vim para a Espanha. Nós nos viramos e voltamos para a casa, caminhando pela clareira enquanto eu pensava sobre a realidade das últimas vinte e quatro horas.

Rafe tinha ido embora da ilha. Ele não estava no meu caminho, Joaquin mostrou que estava disposto a desafiar Rafael de algumas maneiras.

No entanto, eu não lhe pedi uma vez que me levasse para fora da ilha ou me ajudasse a escapar. Eu deveria querer minha liberdade mais do que tudo, mas não quis. Ele tomou minhas escolhas e me deixou sem outra opção a não ser fazer o que ele queria. Mas havia algo incrível em não ser responsável por uma vez.

Havia algo de viciante em ter outra pessoa fazendo as escolhas difíceis por mim, isso me apavorava.

Porque se eu gostasse, nunca iria parar.

Quanto tempo poderia realmente passar antes que Rafael cruzasse a linha?

Ele já não tinha?

Meus ossos doem. Não parecia ser possível para os ossos de uma pessoa doerem, mas os meus latejavam sob a minha pele. Os músculos se apertaram e se contraíram enquanto eu movia meu corpo na banheira do nosso quarto para tentar aliviar meus membros doloridos. Regina não esperava Rafael em casa até o dia seguinte, dada a natureza de seus negócios em Roma, aparentemente, mas eu precisava ser capaz de me mover quando ele voltasse.

Se eu não pudesse andar, ele saberia que fiz algo errado. Ele saberia que havia um segredo que eu guardava, sabia que o momento em que ele começasse a fazer perguntas seria quando ele obtivesse as respostas que eu queria desesperadamente esconder dele pelo maior tempo possível.

Se eu tivesse que ser punida, eu queria tirar mais de uma lição disso primeiro.

Suspirei, inclinando minhas costas contra a banheira totalmente e deixando a água deslizar sobre minha pele. Fazia muito tempo que esfriava do calor escaldante com a qual eu a enchi, mas eu não conseguia me mexer.

Não sabia se conseguiria sair sozinha, o pensamento trouxe uma risada aos meus lábios. Talvez eu ficasse na banheira até que Rafe chegasse em casa e me descobrisse como uma bagunça desbastada.

Eu me movi lentamente, forçando-me a sentar primeiro e estremecendo com a dor que puxou meus músculos do estômago. - Você está se sentindo bem, Princesa? - Rafael perguntou de repente, parado na porta que dava para o quarto. Eu nem tinha ouvido abrir, tão absorta em minha própria dor.

- Rafe. - eu engasguei, virando minha cabeça para olhar para ele em estado de choque. Toda a bravura que senti em sua ausência não passou de uma memória fugaz no momento em que fui atingida pela realidade esmagadora dele novamente.

Apesar da dor no meu corpo, eu me forcei a me mover o mais naturalmente que pude. Para não permitir que minhas articulações rígidas mostrassem à quão dolorida eu estava. - Eu só estou me sentindo um pouco enjoada. - eu menti. O momento aleatório de náusea que eu tive no dia anterior não voltou desde então, provando ser nada mais do que um caso de estar muito cansada.

Parecia ridículo quando eu não fazia muito, mas o peso emocional de tudo o que havia acontecido me deixava com uma sensação constante de necessidade de dormir. Rafe andou para frente, inclinando-se para mim e tocando seus lábios nos meus brevemente enquanto seus dedos testavam a água. - Está fria. - observou.

- É. - eu admiti. - Estava apenas sendo preguiçosa e não queria sair.

Ele sorriu, o sorriso escuro fazendo meu próprio vacilar. - Eu quero te mostrar uma coisa. - disse ele, estendendo a mão para mim. Engoli em seco antes de colocar a minha na dele, deixando-o me puxar para ficar de pé. Ele enrolou uma toalha em volta de mim, me secando e escolhendo calças para eu usar enquanto eu olhava para ele em meus próprios nervos.

Ele sabia?

Ele estendeu a calcinha para mim, eu coloquei minhas mãos em seus ombros antes de pisar nela e deixá-lo puxá-la pelas minhas pernas para cobrir meu corpo. Eu sabia que algo estava muito errado, porque não havia mundo em que eu não teria pensado que Rafael iria querer me foder no momento em que chegasse em casa.

A menos que tivesse outra mulher para entretê-lo em sua ausência. Minhas velhas inseguranças me atormentavam enquanto ele me ajudava a puxar um sutiã esportivo sobre minha cabeça.

- O que há de errado, mi reina? - ele perguntou, seus dedos traçando a junção da minha boceta através da minha calcinha. - Você fez algo que não deveria ter feito enquanto eu estava fora?

Engoli em seco, deixando-o me ajudar a vestir o jeans que ele estendeu. - Eu acho que nós dois já sabemos a resposta para isso.

Ele cantarolou, puxando uma camisa sobre a minha cabeça e me deixando olhar para ele em aborrecimento. - Bem, você claramente não precisa do pau do seu marido. - ele meditou. - Então eu não sei por que você parece desapontada por eu estar vestindo você. - Meias e sapatos seguiram, levando para cima o ponto em que estaríamos saindo de casa.

De repente me perguntei se voltaria.

- Para onde você está me levando? - Eu perguntei quando ele pegou minha mão e me guiou para fora do quarto. Regina sorriu como se nada estivesse errado quando passamos por ela e entramos no SUV na entrada da frente. Provavelmente não havia nada de errado em seu mundo.

Não foi ela quem desafiou o diabo e sentiu como se ele a estivesse levando para o funeral.

Rafael parou em um estábulo com mãos de celeiro trabalhando pelo corredor aberto no centro. Ele me ajudou a sair do carro enquanto eu olhava para ele em confusão, deixando-o me guiar até o portão maciço na frente das portas abertas do celeiro.

- Você tem cavalos? - Eu perguntei, virando-me para olhar para ele enquanto ele abria o portão e entrava no celeiro. Um cavalo marrom estava amarrado em cruz no corredor, parecendo limpo e imaculado com um cabresto de orquídea em seu rosto.

- Eu tenho. - admitiu Rafael, aproximando-se de uma das portas abertas da baia. Um enorme cavalo de ébano enfiou a cabeça para fora, virando o pescoço forte para enfrentar Rafe e inclinando-se sobre seu corpo. Rafe acomodou o toque afetuoso, acariciando sua cara com uma gentileza que eu só o vi usar comigo antes. - Este é Valerio. - disse ele.

Rafe caminhou até a mesa na cabeceira do celeiro, pegando um cubo e entregando-o ao cavalo enorme que o pegou cuidadosamente com dentes enormes e chatos. Eu não me movi para eles apesar da beleza do cavalo, muito distraído com o cavalo marrom no corredor. Os olhos castanhos quentes do cavalo me estudaram cautelosamente enquanto ele balançava a cabeça duas vezes. - Esse é Challen - disse Rafael. - Lua Brilhante.

- Ele não deveria ser branco para ser uma lua brilhante? - Eu ri, avançando cautelosamente.

Rafael cantarolou sua diversão. - Talvez, mas você sempre foi minha lua brilhante na noite. Parecia apropriado já que ele é seu.

- Meu? - Eu perguntei, estremecendo quando ele pegou minha mão e estendeu para o cavalo cheirar. Os bigodes de seu focinho fizeram cócegas nas costas da minha mão enquanto ele me cheirava, seu nariz se contraindo contra a minha pele. - Mas eu não sei nada sobre cavalos.

- Eu o tenho há mais de um ano, então ele está bem treinado. Ele será um bom cavalo para te ensinar qualquer coisa que você queira saber. - Rafe soltou minha mão, deixando-me chegar mais perto do cavalo que me estudava com tanta incerteza quanto eu o fazia. Toquei minha palma no topo de sua cara, acariciando o pelo curto e rindo quando ele levantou a cabeça para o toque e seu focinho roçou meu estômago. Seu focinho se contraiu ali, fazendo cócegas em mim através da minha camisa suavemente. Rafael entrou na sala ao lado, emergindo com uma almofada de tecido que jogou nas costas do cavalo. Ele o prendeu sob seu corpo, puxando-o com força. Challen me cutucou com o focinho, seus olhos brilhando quando Rafe desapareceu novamente e voltou com um cabresto de couro e corda. Ele prendeu as rédeas a ela, jogando-as sobre o pescoço de Challen antes de desatar a de seu rosto e tirá-la.

Ele me moveu para ficar ao lado do ombro de Challen, colocando o cabresto em minhas mãos e me ajudando a guiá-lo sobre seu focinho. Uma vez que estava preso ao redor de sua mandíbula, ele puxou as rédeas de seus ombros e as colocou em minhas mãos. Fiquei ali, segurando a porra do cavalo sem ideia do que fazer, enquanto Rafe se movia e pegava um capacete da sala de arreios. Ele colocou na minha cabeça enquanto eu olhava para ele com horror.

- Você não pode pensar que estou prestes a montar um cavalo. - protestei. - Não deveria haver uma sela ou algo pelo menos?

- Sempre pensei que a melhor maneira de aprender a montar é sem sela. Você pode sentir melhor o movimento do cavalo, há algo na conexão que ele cria que você não consegue alcançar com a barreira de uma sela. - explicou ele, dando um passo para a entrada dos fundos do celeiro. Ele fez sinal para que eu o seguisse, eu hesitantemente guiei Challen para virar. Ele seguiu ao meu lado, seus passos tão perto dos meus me deixando nervosa.

Afastei-me, dando-lhe mais folga nas rédeas, mas ele apenas se aproximou de mim mais uma vez até que seu ombro quase roçou no meu. - Você parece um homem reclamando de preservativos. - eu disse a Rafe com um gole.

- E o que você sabe disso, mi reina? - Ele riu, parando do lado de fora do celeiro. Quando Challen e eu o alcançamos, ele pegou as rédeas de minhas mãos e as jogou sobre seu pescoço. O cavalo ficou parado enquanto Rafe me movia para alinhar com suas costas. Ele se inclinou um pouco, estendendo as mãos e colocando-as em concha. - Pé esquerdo na minha mão. Eu vou te dar uma perna para cima. Você coloca seu corpo nas costas dele e puxa a perna direita para o outro lado.

- Oh, pelo amor de Deus. - eu gemi. - Isso soa muito coordenado para mim. Você percebe que eu tropeço nos meus próprios pés, certo?

Ele ergueu uma sobrancelha para mim sem responder, não deixando dúvidas de que não iríamos até que eu tentasse. Colocando meu pé em sua mão, eu gritei quando ele me jogou nas costas de Challen. O coitado deve ter me odiado enquanto eu lutava para manobrar meu corpo dolorido em cima dele e balançar minha perna ao redor, mas ele não deu um único passo. - Viu? Não é tão ruim.

- Eles são sempre tão altos? - Eu perguntei estupidamente, sabendo a resposta para a pergunta enquanto pegava as rédeas na minha mão.

- Challen é um potro, mi reina. - ele riu. - Ele é pequeno para um cavalo.

- Bem, eu estou feliz por isso. - Eu murmurei, tocando a crina curta e multicolorida que se erguia em seu pescoço com um desenho de tabuleiro de xadrez em preto e branco cortado nele.

7

- Ele é um fiorde norueguês. Esse é um estilo típico para a crina. - disse ele, sorrindo como se pudesse ouvir meus pensamentos. Ele pegou meu pé em suas mãos, inclinando-o com força enquanto meus músculos doloridos protestavam contra a mudança de posição. - Sempre mantenha os calcanhares para baixo. Isso ajuda no seu assento e a manterá no cavalo.

- Inteligente. Lembre-me sobre o potencial de cair, porque eu vejo

isso sendo totalmente útil. - Engoli em seco quando ele tocou minha coluna, me guiando para endireitá-la sob seu toque.

- Nós vamos apenas dar um passeio hoje. - ele brincou. - Talvez nós façamos alguns trotes. Eu quero você bem e dolorida até o final do dia. - Engoli em seco novamente, a realidade de já estar dolorida parecia uma condenação enquanto eu tentava afastar os sinais físicos disso. Talvez a cavalgada me desse uma desculpa para isso e eu não precisaria mais me preocupar em escondê-lo.

- Por que você me quer dolorida? - Eu perguntei nervosamente enquanto ele estalava ao meu lado. Challen andou para frente, mantendo o ritmo de Rafael enquanto eu lutava para ficar quieta com a intensidade do movimento abaixo de mim.

- Eu te disse que haveria consequências por brincar com minha boceta enquanto eu estivesse fora, Princesa. Você fez isso de qualquer maneira, então agora eu vou descontar nessa sua bunda bonita antes que eu foda. - Eu lutei contra o calor que construiu em meu núcleo, a força motriz me fazendo doer de uma maneira totalmente nova.

A fricção do movimento de Challen entre minhas coxas não era uma boa combinação quando se deparava com as palavras sujas de Rafael. Mesmo me tocando na noite anterior não foi suficiente para conter o desejo insaciável que Rafael causou.

Eu estava carente e gananciosa por ele minutos depois de encontrar meu orgasmo, precisando dele dentro de mim para me sentir verdadeiramente completa. Ele foi meu primeiro, ele me arruinou por todo prazer que não o envolvia.

Ele tinha me quebrado. Total e completamente, não acho que eu poderia me arrepender.