Capítulo 3 III

A funcionária designada a acompanhar a novata não teria mais do que cinco anos a mais que Paige, e parecia bem adepta a realizar funções de forma rápida e eficiente, sempre a postos. Com a quantidade de vezes em que fora cumprimentada de forma amigável, Hanson presumira que já tivesse um tempo que a jovem trabalhava lá.

O andar onde as garotas estavam era muito amplo e possuía diversos escritórios, em sua maioria indicando qual departamento era responsável por cada setor, bem como o nome de cada uma das pessoas autorizadas a utilizar cada ala. Uma cozinha mediana ficava ao centro, indicando pequenas e compactas máquinas de café expresso, bem como uma geladeira de refrigerantes e máquina de snickers e salgados variados, aparentemente tudo para manter uma rotina de trabalho árdua sem se preocupar com alimentação. Um pequeno sofá vermelho de canto dava vida ao local, onde alguns funcionários repousavam e conversavam amigavelmente, mas sem deixar de cumprimentar as visitantes. Durante o andar pelo local, onde diversos engravatados empunhavam pilhas e pilhas de papéis na mão da garota, os direcionando "direto para a mesa do Sr. Hoffman"; ela agradecia e apresentava Paige a todos, que apesar dos cumprimentos rápidos, pareciam saber de sua chegada.

O "Modern Innovative Artists Project" não era um prêmio qualquer, era oferecido a cada três anos e os ganhadores eram recrutados como estagiários por diversas empresas, tendo a chance de uma efetivação. A NAA, apesar de ser uma das maiores empresas da atualidade, não costumava aceitar rostos novos, mas com a alta demanda crescendo e com a fama se alavancando cada vez mais, Amon e seus acionistas se reuniram e discutiram que seria de grande vantagem dar uma oportunidade para um novo artista se juntar a equipe, no máximo dois. A primeira etapa do processo era conseguir se inscrever no MIAP (Modern Innovative Artists Project); a inscrição abria exatas 3h da madrugada e exigia uma série de qualificações e documentações, bem como uma taxa simbólica de quinhentos dólares não reembolsáveis. Durante vários anos consecutivos as inscrições se encerravam em cerca de dez minutos. A marca de inscritos era de exatos dois mil candidatos iniciais, preenchendo todos os estados do país. Quando sua inscrição fora confirmada, Paige recebeu a mensagem de que havia sido a 1167ª a conseguir realizar o cadastro com sucesso; seriam três longos dias até receber a próxima etapa.

A segunda fase do exame pedia uma apresentação de um projeto original realizado em cima de um tema geral, naquele ano o tema em questão era vida marinha. Os candidatos não tinham acesso ao que os outros enviariam de projeto, mas tudo era repostado dias depois, a fim de evitar qualquer injustiça. Paige montou uma maquete de cardumes variados de peixe de água doce, tudo com muitas cores e transparência, seu vídeo apresentando a obra durou pouco menos de quinze minutos e não se vira surpresa quando recebeu o e-mail de que estava entre os mil artistas selecionados para a terceira fase.

Na terceira fase, os selecionados foram divididos em quatro grupos, cada qual com uma proposta de tema diferente, tendo que fazer individualmente uma instalação pequena que se adequasse ao tema. Paige foi designada para o tema de "Um som que se ouve somente na imaginação". Ela fez nada mais nada menos do que um suporte móvel que fazia uma folha e uma pena caírem simultaneamente, e um elevador imperceptível que os levava direto ao topo, apenas para caírem na água novamente e assim sucessivamente; para evitar danos naturais, tanto a folha quanto a pena eram artificiais, a fim de ser uma peça decorativa, assim como o tema propunha. Três dias depois, o nome de Paige aparecia entre os quinhentos selecionados para a quarta fase.

A quarta fase consistia em elaborar uma fachada completa de uma loja fictícia, bem como sua identidade visual, estrutura, organização, slogan e tudo mais. O tema era livre, justamente dando embasamento ao nível de criatividade dos artistas. Paige fizera uma loja voltada ao departamento de papelaria, aonde grande parte dos móveis e da mobília tinham acabamentos que lembravam origami, tornando a experiência do local ainda mais realista para aqueles que tinham interesse no ramo. Foram necessários mais três dias de espera até que a lista oficial da última fase fosse anunciada. Para sua surpresa, Paige estava entre os duzentos e cinquenta finalistas, o que já a garantia o direito de estágio. Não pensou que conseguiria chegar tão longe, tampouco com seu projeto, pois na época estava lidando com algumas questões pessoais, o que limitou seu tempo de trabalho, não achou que uma papelaria fosse suficiente para alcançar uma vaga, mas se viu surpresa quando além de avançar, lhe ofereceram propostas para tornar o projeto real, decisão a qual ainda não tinha tomado.

A quinta e última fase era simples. Naquele estágio, tudo que precisavam fazer era participar de uma entrevista formal, contar sobre sua vida, trajetória, a jornada dos principais projetos, apresentar um bom portfólio e por fim deixar claro quais empresas tinham em mente. O pulo do gato estava em saber se alguma das empresas escolhidas fariam jus à vontade dos candidatos, o que significava que o processo todo garantia um estágio importante, mas não necessariamente onde o indivíduo quisesse. Paige tinha a New Age Arts como prioridade desde o início, gostava muito da fama que a empresa tinha, bem como dos trabalhos realizados pela Sra. Glenn e pelo Sr. Hoffman, e ainda gostava de Seattle, tinha planos de morar no local desde o início dos estudos e saber que a sede de uma empresa daquele porte se localizava lá, apenas unia o útil ao agradável. O e-mail com a escolha chegou cerca de duas semanas depois, Paige lembrara-se da alegria que sentira quando recebeu a notícia, bem como a forma com que sua Universidade e seus amigos reagiram com a novidade, a qual pôde comemorar com outros dois estudantes próximos, que também haviam sido selecionados por outras empresas do ramo. Todas as duzentas e cinquenta vagas foram preenchidas ao longo do país, e naquele semestre a NAA recrutara somente ela, o que se tornou um privilégio ainda maior.

O prédio da NAA era exclusivo ao nível exclusivo mesmo. Ninguém sem um cartão conseguiria passar além do elevador, o que fez a garota pensar que a ideia de fazer elevadores artísticos fosse para diminuir a frustração do intruso. Subiram alguns andares acima e a maioria possuía um espaço de descanso, o mesmo modelo de sofá, porém em cores variadas, tornando o prédio um verdadeiro local artístico. Muitas áreas brancas remetiam a liberdade do artista, mas não havia uma única parede que fosse completamente branca, e a julgar pelas artes e papéis de parede, sentia que tudo aquilo tinha um toque autoral de cada pessoa de cada andar. Finalmente, nos andares inferiores, era mais do mesmo, embora não tivessem permissão para olhar adequadamente a maioria dos ambientes, pelos cálculos, Paige achara que teria visto no máximo 70% do local.