Capítulo 7 7

KIARA

- Leve-a para cama, leve-a para a cama! - O canto começou antes que eu conseguisse me preparar mentalmente. Talvez eu tenha sido idiota por achar que poderia me preparar para isso.

Os irmãos de meu marido, Remo e Savio, gritavam mais alto, mas a maioria dos outros homens era quase tão barulhentos. O irmão mais novo, Adamo, permaneceu sentado, os lábios pressionados em uma linha firme. Ele não falou ou dançou comigo ou com qualquer outra pessoa.

- Leve-a para a cama, leve-a para cama! - Os gritos ficaram mais altos.

Eu procurei o olhar de Nino. Ele acenou para mim, levantou-se e estendeu a mão. Tomei porque não podia recusar com todo mundo nos observando. Abafando meu medo, levantei-me e o segui passando pelas fileiras de convidados que se alinharam para nos ver. Os homens bateram nos ombros de Nino; as mulheres captaram meu olhar com pena e simpatia em seus olhos. Giulia estava pressionada contra o marido, preocupação enchendo sua expressão. Eu rapidamente desviei o olhar.

- Aos terrenos inexplorados!

- Queremos ver os lençóis!

Houve mais comentários como esse, e eles transformaram meu estômago em rocha sólida.

O rosto de Nino não revelou sua reação aos gritos. Seus dedos pressionaram meu pulso com força, e eu fiquei feliz por eles me aterrarem, me impediram de vacilar, de derivar para o passado.

Remo e Savio ficaram por perto enquanto descíamos pelo longo corredor - um corredor que guardava muitas lembranças de infância, poucas delas boas e hoje à noite lembranças piores seriam acrescentadas à lista.

Chegamos em frente à porta de madeira escura do quarto principal, dezenas de homens atrás de nós.

- Não foda sua noiva virgem contra a parede, lembra? - Remo disse com uma risada.

Eu me agitei, meu pulso dobrando. Os dedos de Nino apertaram contra o meu pulso.

- Remo, - ele rosnou em uma voz que enviou medo em cada fibra do meu ser.

- Divirta-se! - Gritou Savio com um sorriso.

Os Falcones iriam se sentir enganados. Uma virgem deveria ser dada em sacrifício aos monstros de Las Vegas como uma promessa de paz. Nunca tive a chance de ser virgem. Essa escolha foi tirada de mim. Dolorosamente arrancada de mim.

O medo, agudo e cru, arranhou meu peito quando meu marido me levou para o nosso quarto no fim da noite e fechou a porta nos rostos sorridentes de seus irmãos. Nino me soltou e eu rapidamente criei distância entre nós, movendo-me em direção à cama.

Seis anos se passaram, mas as lembranças ainda me acordavam durante a noite. Eu tinha medo de estar perto de um homem, de qualquer homem, especialmente este homem - meu marido.

De pé alguns passos em frente à cama, meus olhos varreram os lençóis brancos - lençóis que minha família esperava ver manchados com meu sangue pela manhã.

Sangue que não estaria lá.

Eu me aproximei da cama. Houve sangue na primeira vez, na segunda vez e até na terceira vez. Muito sangue, dor, terror e mendicância. Não houve apresentação de lençóis naquela época. Nossa empregada, que nunca me ajudou, lavou-os.

Eu não imploraria esta noite. Não tinha parado o meu agressor há muitos anos.

Isso não impediria meu marido.

Eu conhecia as histórias. Eu o vi na gaiola.

Meu único consolo era que eu duvidava que ele pudesse me quebrar mais do que já tinha sido todos aqueles anos atrás.

Eu não conseguia tirar meus olhos daqueles lençóis brancos perfeitos - tão brancos quanto o meu vestido. Um sinal de pureza, mas eu não era pura.

- São suas tradições, não nossas, - disse Nino calmamente, mas alto o suficiente para me arrancar dos meus pensamentos.

Eu eduquei meu rosto em placidez. - Então por que segui-las? - Eu perguntei quando me virei. Minha voz me traiu. Muito abafada, atada com um terror que eu esperava que ele confundisse com medo virginal.

Ele não estava tão perto quanto eu esperava. Ele nem estava olhando para mim. De pé ao lado da mesa, ele lia a nota que minha tia escrevera, parabenizando-nos pelas núpcias. Ele colocou de volta no lugar, em seguida, olhou para mim. Não havia nada em seu rosto que me desse uma sensação de esperança. Sem bondade, sem pena. Era uma tela em branco. Lindamente fria com olhos cinzentos vazios, uma barba curta imaculada e cabelo penteado para trás.

Quando ele balançou a cabeça, destruiu a pouca esperança que eu tinha. - A Famiglia quer sangue, eles terão.

Ele estava certo. Era o que minha família esperava, o que eu deveria entregar, mas eles não receberiam sangue. E meu marido perceberia que seu prêmio era defeituoso. A Camorra cancelaria a trégua. Meu marido repudiaria o casamento e eu seria deixada para viver como uma pária.

Seria minha ruína. Minha família me abandonaria. Ninguém jamais iria querer se casar comigo depois disso, e uma mulher solteira em nosso mundo estava condenada.

Ele começou a desabotoar sua camisa, com calma e precisão. Finalmente a tirando dos ombros, revelando cicatrizes e tatuagens - tantas, tão perturbadoras - e músculos firmes. Eu me virei, meu pulso galopando em minhas veias. O terror, semelhante ao que eu senti há muitos anos, arranhou minhas entranhas. Eu precisava controlar isso, descobrir uma maneira de sair dessa bagunça. Eu precisava me salvar, não dele reivindicando meu corpo, mas de mim perdendo minha honra.

Enfiei a mão na minha bolsa, que pendia do meu antebraço e tirei uma pílula da embalagem. Minha garganta estava apertada, e eu não tinha certeza se conseguiria engolir sem água, mas entrar no banheiro parecia impossível no meu estado atual. Eu não tinha certeza se conseguiria sem quebrar.

Com os dedos trêmulos, eu trouxe a pílula branca aos meus lábios. Uma mão enrolou em volta do meu pulso, me impedindo. Meus olhos voaram para encontrar os olhos estreitos de Nino. Eu nem o ouvi aproximar-se.

- O que é isso? - Ele perguntou rispidamente.

Eu não disse nada, apavorada demais para falar. Com a mão livre, ele enfiou a mão na minha bolsa e pegou o pacote. Seus olhos examinaram a descrição. Ele jogou fora antes que seus olhos cinzentos encontrassem os meus e estendeu a mão. - Dê-me essa pílula.

- Por favor, - eu sussurrei.

Nenhum lampejo de emoção em seu rosto bonito e frio. - Kiara me dê essa pílula.

Eu deixei cair na palma da mão dele, e ele jogou fora também. Eu poderia ter chorado. Como eu deveria controlar meu terror, manter as memórias à distância sem algo para me acalmar?

Seu polegar roçou meu pulso e ele murmurou: - Não vou te ter drogada. - Ele me soltou. Eu dei um passo para trás e me virei para encarar a cama, respirando fundo. Ele estava me observando.

Levei as mãos para trás até os botões do meu vestido. Eu seria a única a abri-los. Isso me daria uma sensação de controle, ao contrário da última vez em que minhas roupas foram arrancadas de mim contra a minha vontade, meu corpo muito fraco para lutar contra isso.

Eu engoli a bile. Meus dedos tremiam demais para manusear os pequenos botões.

- Deixe-me, - veio o sotaque frio do meu marido que estava logo atrás.

Não! Eu queria gritar, mas engoli o som. - Eu quero fazer isso sozinha, - eu consegui em uma voz quase calma.

Ele não disse nada e não ousei olhar para o rosto dele. Eu me atrapalhei com os botões e um após o outro abri. Levou um tempo terrivelmente longo. Ele esperou em silêncio. Sua respiração calma e minha respiração irregular encheram a sala.

Então lembrei que o noivo deveria cortar o vestido da noiva com a faca. Nino deve ter esquecido - afinal, essa também não era sua tradição. Eu não tive coragem de lembrá-lo ou abotoar meu vestido novamente para que ele pudesse cortá-lo. Eu me perderia completamente.

Eu empurrei meu vestido para baixo e ele se agrupou aos meus pés. Agora só restava minha calcinha e sutiã sem alças. Eu descartei meu sutiã, mas não tive coragem de tirar minha calcinha ainda.

Os frios olhos cinzentos de Nino percorreram o meu comprimento. - Seus enfeites de cabelo precisam ser removidos também. Eles serão desconfortáveis contra sua cabeça.

Eu sufoquei uma risada desesperada, mas tentei soltar a fina linha de ouro do meu cabelo. Meus dedos trêmulos não permitiam isso. Nino se aproximou e eu recuei. Seus olhos cinzentos encontraram os meus. - Eu vou removê-lo.

Soltando meus braços, eu assenti.

Seus longos dedos desembaraçaram rapidamente os adornos dos meus cachos. Então ele recuou novamente.

- Obrigada, - eu consegui dizer.

Eu me forcei em direção à cama e deitei de costas, meus dedos esticados contra o tecido liso dos cobertores.

Nino me olhava friamente. Ele se aproximou da cama. Alto, musculoso e mortalmente frio, ele não parecia ser afetado de maneira alguma. Ele pegou o cinto e o soltou. O terror entupiu minha garganta. Eu desviei o olhar, lutando contra as lágrimas. Do canto do meu olho, eu o vi remover a cueca e depois subir na cama, nu e determinado. Eu tremia. Não conseguia parar.

Sua mão tocou minha cintura e subiu lentamente. O toque era suave. Eu me afastei. - Não me toque.

Seus olhos estavam duros e frios quando ele olhou para mim. - Você sabe que não posso. Não darei a sua família qualquer motivo para tomar Las Vegas como fraca. - Não foi dito de maneira cruel. Ele afirmou fatos.

- Eu sei, - eu sussurrei. - Só não me toque. Apenas faça o que você precisa. - Se houvesse algum que antecedesse ao que estava por vir, eu não seria capaz de conter meu terror.

- Se eu não preparar você, será muito doloroso. - Ele soou como se não se importasse de qualquer maneira. - Seria melhor se fizéssemos você relaxar.

Isso não ia acontecer. - Só faça isso, - eu disse. Dor era bom. Eu poderia lidar com isso.

Ele me olhou por mais alguns momentos. Então ele tirou a mão da minha caixa torácica e sentou-se. Seus dedos engancharam sob a cintura da minha calcinha, e ele as deslizou para baixo. Um gemido baixo se encravou na minha garganta.

Ele moveu um joelho entre as minhas pernas, separando-as, seus olhos cinzentos em mim. Ele estava se movendo devagar, e eu desejei que não, desejei que ele parasse de olhar para mim. O pânico começou a sair do meu peito e eu tentei empurrá-lo de volta. Eu apertei meus olhos, tentando bloquear o que estava acontecendo. Quando ele se ajoelhou entre as minhas pernas completamente, eu enrijeci de completo terror.

- Se você não relaxar, vai machucar.

Meus olhos se abriram e algumas lágrimas escorreram. Ele se apoiou em um braço, pairando sobre mim. Alto e forte. Não não não não.

- Tente relaxar. - Ele era tão clínico sobre isso. Seu olhar seguiu a trilha que minhas lágrimas deixaram nas minhas bochechas e garganta. Elas não o afetaram. Eu tentei relaxar, mas era completamente impossível. Meus músculos estavam congelados de medo. Ele deu uma pequena sacudida de cabeça, quase desaprovando. - Isso não está funcionando, - disse ele. - Eu terei que usar muita força para passar por seus músculos tensos e entrar em você.

Eu podia sentir o gosto amargo da bílis na minha garganta enquanto lembranças de muito tempo passavam pela minha mente.

E algo em mim apenas... quebrou. Algo escuro e assustador e profundamente enterrado. Não havia como eu segurar isso.

Um soluço de quebrar os ossos escapou da minha garganta, e doeu pelas memórias que trouxe. Eu pressionei minhas palmas contra o meu rosto com força, em seguida, enrolei minhas mãos em punhos e pressionei meus dedos contra os meus olhos fechados. Querendo tirar as lembranças da minha cabeça, eu tentei arranhá-las como se estivesse arranhando meu tio muitos anos atrás, mas, assim como no passado, não havia como escapar.

Eu não conseguia respirar. Não. Podia. Respirar.

E eu queria morrer. Eu precisava que a dor fosse embora. Eu não queria mais viver esse horror e não queria novos pesadelos.

Mãos fortes se enrolaram em meus pulsos, puxando, e eu resisti, lutando, mas elas eram implacáveis e continuaram puxando até que minhas mãos saíssem do meu rosto. Meus olhos se abriram, minha visão borrada de lágrimas. E através do nevoeiro, dois intensos olhos cinza entraram lentamente em foco, e então eles eram tudo que eu via, tudo que eu podia ver, tudo que importava.

Tão calmo. Clínico. Frio.

Era o que eu precisava. Foi uma inundação fresca contra esse inferno cheio de terror. Felizmente sem emoção. Eu olhei em seus olhos, olhei por um longo tempo, e ele deixou, até que consegui o primeiro sopro de oxigênio para os meus pulmões.

Eu podia respirar de novo, e o rosto do meu marido entrou em foco, seus olhos semicerrados sabendo demais.

Baixando o meu olhar para o queixo dele, puxei meus pulsos de seu domínio. Ele me soltou e eu coloquei minhas mãos no meu colo. Meu colo nu. Ele também estava completamente nu, ajoelhado na minha frente. Ele deve ter me colocado em uma posição sentada durante meu ataque de pânico.

Era isso. Ele sabia que havia algo totalmente errado comigo. Puxei minhas pernas contra o meu peito, engolindo.

Eu queria que ele me matasse agora. Sempre desejei a morte depois que meu tio me quebrou.

- O que aconteceu com você? - Sua voz era sem emoção.

Eu considerei mentir, mas menti por muito tempo. E eu tinha a sensação de que ele sabia. - Eu tinha treze anos, - eu disse, mas depois não consegui dizer mais nada. Comecei a tremer de novo e ele pôs a mão no meu ombro. Eu não recuei dessa vez. O toque era muito impessoal para provocar qualquer terror.

- Alguém te estuprou.

A palavra me fez sentir pequena, suja e sem valor. Eu dei um aceno de cabeça.

- Seu pai?

Eu balancei a cabeça. Ele já estava morto na época, e ele nunca teria feito isso. Ele sabia que me arruinaria. Ele me batia e gritava comigo, mas nunca me tocou assim. Talvez ele fizesse mais tarde se Luca não o tivesse matado.

- Algum de seus parentes distantes, então. Garotas como você são protegidas. Deve ter sido alguém com quem você convive.

Eu assenti.

- Quem foi? - Ele perguntou com firmeza. - Seu tio que criou você?

Eu lambi meus lábios. - Meu outro tio.

- Por quanto tempo?

Eu levantei quatro dedos.

- Quatro anos?

Eu balancei a cabeça.

- Quatro vezes?

Apenas quatro noites, mas todos os dias desde então.

Desde então.

- Eu sonho com isso toda noite, - eu sufoquei. Admitir isso foi bom. Eu estava condenada de qualquer maneira. Selei meu destino. Nada mais importava.

Não me atrevi a olhar para ver seu desgosto, sua raiva por ter recebido alguém danificada. - Você sabe, - eu disse baixinho. - Um homem gentil me pouparia da humilhação de ter que encarar minha família, viver com vergonha e simplesmente me mataria.

- Um homem gentil poderia, - disse ele em voz baixa.

Eu levantei meus olhos, resignada.

Um sorriso aterrorizante brincava no rosto de Nino. Não alcançando seus olhos. - Mas eu vou encontrar o homem que fez isso com você e fazê-lo sentir o mesmo terror que você sentiu naquela noite e dor diferente de tudo o que ele imaginou ser possível. E eventualmente, quando ele tiver implorado por muito tempo e quando perder a esperança, eu lhe darei a morte.

Minha respiração ficou presa na minha garganta. Eu o encarei. Não consegui fazer mais nada. Ele estava calmo sobre isso, mas no fundo dos seus olhos havia algo escuro e perigoso. Não dirigido a mim. E não ousei esperar que isso realmente pudesse ser verdade.

- E o que você vai fazer comigo? Eu não sou o que foi prometido. Eu não sou uma virgem.

Ele olhou para mim quase como se eu tivesse dito algo estúpido. - Eu não me importo se você é virgem. É um pequeno pedaço de carne que é completamente inútil. Mas estou ciente da importância que tem nas mentes de tantas pessoas, até mesmo da sua.

- Então por que você está furioso se não é porque alguém roubou o que queria para si mesmo?

- Porque alguém roubou o que você não estava disposta a dar, - ele murmurou.

Desviei o olhar porque lágrimas estúpidas encheram meus olhos. Eu não entendi sua reação ou ele, aliás. Eu ouvi os rumores sobre Vegas, sobre como eles lidavam com mulheres que não pagavam suas dívidas ou desagradavam Remo Falcone de alguma outra forma.

Eu apontei para os lençóis. - É tradição. Minha família espera ver sangue. - Eu engoli em seco. - Se você me tomar com força, eu sangrarei?

Ele assentiu, sua expressão impassível. - Já faz anos e você só fez sexo algumas vezes, então se eu usar força suficiente, você definitivamente vai sangrar. Seus músculos vaginais estão muito tensos pelo medo, e vai rasgar quando eu me forçar para dentro de você.

Meu estômago se contraiu. Ele parecia um médico explicando os efeitos físicos de suas ações. Meus lábios lutaram para formar as palavras que a racionalidade queria dizer. - Então faça isso para que minha família e a Famiglia recebam o sangue que esperam.

Ele se inclinou para frente, seu belo rosto frio tão perto que eu podia ver as manchas escuras em seus olhos cinzentos. - Eles vão receber sangue, não se preocupe.

Eu balancei a cabeça e me movi para me deitar, mas ele se levantou da cama e vestiu sua cueca. Isso me confundiu. - Eu achei que você iria...?

Ele vestiu suas calças e afivelou o cinto. Ele não disse nada até que estivesse vestido novamente em seu terno de casamento preto e amarrado suas facas. - Eu vou encontrar o homem que estuprou você e matá-lo como um porco nesses lençóis. Você acha que isso será sangue suficiente para sua família?

Eu engasguei, deslizando para fora da cama, segurando os cobertores contra a minha nudez. - Isso significará guerra. Luca nos matará a todos.

Nino não disse nada, mas se aproximou. Eu fiquei tensa, mas não recuei. Ele levantou a mão e eu me encolhi. Eu não tinha sido atingida há anos, não desde meu pai - e mais tarde o tio Durant -, mas meu corpo ainda esperava por isso.

- Eu não vou bater em você. - Abri os olhos e olhei para sua camisa branca. Ele colocou um único dedo sob o meu queixo e levantou meu olhar. Seu rosto frio olhou para mim, quase curiosamente, como se eu fosse algo que ele precisava entender. - Você quer que seu tio viva?

- Não, - eu admiti.

E isso selou todos os nossos destinos.

***

NINO

Eu afastei a minha mão e caminhei até a mesa para pegar meu celular, em seguida, levei para o meu ouvido.

Remo atendeu depois do segundo toque. - Você não deveria estar ocupado?

- Eu preciso que você venha aqui.

- Suponho que não é porque você quer que eu te ajude a foder sua esposa.

- Não, não é isso.

Silêncio. - Dois minutos. É melhor que seja bom. Eu escolhi uma garçonete para foder.

Ele desligou e, como prometido, bateu dois minutos depois. Eu abri a porta e seus olhos escuros foram para algo além de mim. Eu me afastei e ele entrou. Kiara recuou, os lençóis ainda cobrindo seu corpo nu, seu rosto manchado de lágrimas.

Remo se virou para mim com as sobrancelhas levantadas. - Isso foi rápido. Você percebe que não pode devolvê-la assim que a fodeu, certo?

- Eu vou matar alguém. E queria te avisar.

O sorriso torcido escorregou do rosto dele. Remo inclinou a cabeça. - Então você não está pedindo minha permissão.

- Não, não desta vez. Eu vou matar aquele homem e nada vai me impedir.

Remo olhou para Kiara e ela corou, tentando se tornar ainda menor. Seus ombros se encolheram, seus braços envolveram os lençóis ao redor de seu corpo.

- Alguém a pegou antes que você pudesse? Você quer cancelar tudo?

- Alguém a estuprou quando ela era criança. - Fiz uma pausa, considerando a minha esposa, que agora olhava para o chão, tremendo. - E ela virá para Las Vegas comigo.

Ela levantou os olhos arregalados.

- O estuprador dela está entre os convidados. Ele é o marido da tia de Luca, Criminella, Subchefe de Pittsburgh - falei. Remo precisava saber a extensão dos nossos problemas.

- Eu sei.

Eu levantei minhas sobrancelhas. - Você sabia?

Ele deu de ombros e depois estalou o pescoço, esticando as mãos. - Então é melhor eu afiar minhas facas e carregar minhas armas.

- Poderíamos evitar a guerra se avisássemos a Luca.

- Pedir permissão a ele para se vingar de alguém que atacou sua propriedade? - Ele rosnou. - Ele nos deu menos do que foi prometido e você acha que devemos algo a ele?

- Não pedir, mas avisá-lo, - eu disse. Eu me virei para Kiara, que se pressionou contra a parede na explosão de Remo. - Vista-se.

Seu olhar cintilou entre Remo e a porta do banheiro ao lado dele.

Remo compreendeu sua expressão antes de mim. Ele se aproximou de mim, afastando-se da porta do banheiro. Kiara pegou sua bolsa e rapidamente correu para o banheiro.

Eu levantei minhas sobrancelhas para ele.

- Ela estava com medo de passar por mim, - disse Remo com um encolher de ombros.

- Ela é medrosa.

- Não são todas elas? - Ele pegou o telefone. - Vou ligar para o Fabiano. É melhor Savio ficar com Adamo antes que o garoto seja morto.

- Vamos lá, - eu disse e levei-o para o corredor. Estava deserto.

Fabiano chegou alguns minutos depois, seus olhos se estreitaram. - Não me diga que você matou a menina.

Eu levantei uma sobrancelha. - Eu não sou propenso a explosões emocionais como Remo.

- Talvez você tenha fingido suas emoções muito bem, - Fabiano murmurou.

- Eu não fiz. Kiara está viva e bem, considerando as circunstâncias.

Fabiano lançou um olhar para Remo. - Nino quer derramar o sangue de seu tio. Ele a estuprou quando ela era criança, - meu irmão disse.

Fabiano fez uma careta no que eu assumi ser desgosto. - Matar a família de Luca não será bom.

- Luca o mataria se ele não fosse da família. Eu vi o olhar que ele deu ao velho filho da puta. E o cara nem tem o sangue de Luca. Ele é casado com a tia de Luca.

- É um dos seus homens. Ele insistirá em castigá-lo.

- Não, - eu disse. - Ele puniu o primo de Aria por olhá-la lascivamente no território da Outfit. Ele vai entender que eu mesmo preciso matar seu tio.

Fabiano considerou minhas palavras. - Talvez. Mas não é um bom começo para esta união. - Ele me olhou. - Mas eu vejo que você vai fazer isso não importa o que eu diga, então vou procurar por Luca e tentar controlar os danos. Talvez ele não tenha partido para sua mansão ainda. - Fabiano fez uma pausa. - Aonde você vai matar o imbecil?

- Eu o matarei nos meus lençóis de casamento, - eu disse, e minha boca abriu em um sorriso.

Fabiano suspirou, depois se virou e foi em busca do Capo da Famiglia.

- Pronto para buscar seu encontro para a noite? - Remo disse com uma risada.

Eu tentei descobrir o que ele queria dizer com isso.

- Eu suponho que você vai fodê-lo com sua faca. - Eu olhei para a lâmina no meu coldre.

Eu balancei a cabeça lentamente. - Eu vou levar o meu tempo quebrando-o, corpo e mente.

- Eu espero que você me deixe entrar na diversão.

Inclinei minha cabeça. Não seria razoável evitar que Remo participasse. Eu conhecia todos os pontos de um corpo que causavam agonia, mas Remo sabia como quebrá-los com jogos mentais. Ambos eram mais eficazes se aplicados em combinação.

- Vamos, - eu disse, e Remo me deixou liderar porque essa era a minha cruzada.

Mantendo-nos nas sombras, encontramos Durant nos jardins com sua esposa, rindo alto e segurando um copo de vinho na mão. - Espero que ele não esteja bêbado, - Remo murmurou. - Não quero que ele perca a noite de sua vida.

- Vamos deixá-lo sóbrio, - eu disse baixinho enquanto o observava. Ele era um homem alto, ombros largos, mas tinha uma barriguinha que me dizia que fazia um tempo desde que ele realmente lutara. Não que isso importasse.

Remo zombou. - Foder uma criança. Isso me dá arrepios. Espero que ele não seja um daqueles que desmaia rapidamente.

- Nós vamos ter certeza que ele fique acordado. - Eu queria que ele aproveitasse cada segundo de suas últimas horas.

Fabiano estava parado, ao lado do bufê, com Luca. Não foi difícil ler as emoções do Capo. Ele estava furioso.

- Vamos lá, - eu disse para Remo. - Vamos pegar Durant.

Ele não precisou de mais encorajamento. Segurei minha faca de Bowie , os dedos enrolando ao redor do cabo de madeira lisa, enquanto Remo e eu nos movíamos ao longo da margem da festa. A maioria das pessoas ainda estava ao redor bêbados. No momento em que Durant viu a mim e meu irmão, seus olhos se arregalaram. Ele deixou cair o copo e se virou, fugindo da festa e deixando sua esposa de pé ali com uma expressão estupefata.

Remo suspirou. - Por que eles sempre acham que podem escapar?

Comecei a correr e vi Durant cambaleando pela encosta que levava à água. Talvez ele esperasse poder alcançar um dos barcos e fugir. Quando cheguei a um bom lugar, parei e joguei minha faca. A lâmina de Damasco brilhou magnificamente ao luar antes de cravar na panturrilha de Durant. Seu grito estridente foi um bom começo para a noite. Nenhum grito de prazer esta noite. Apenas agonia.

Durant caiu de joelhos, segurando sua panturrilha.

- Bom trabalho, - reconheceu Remo quando parou ao meu lado. Descemos a colina devagar enquanto Durant se levantava e tentava mancar em direção ao barco mais próximo, mas não conseguia colocar pressão na perna machucada. Ele deveria ter puxado a faca; teria ajudado a se mover mais rápido ou o faria sangrar rapidamente. Ambos os resultados seriam melhores do que o esperado sob as minhas mãos e de Remo.

Nós chegamos a ele e Remo deu a volta para encará-lo. - Por que você está fugindo? A diversão está prestes a começar.

Durant deu um passo para trás. Eu chutei as pernas dele, então ele caiu de joelhos. Eu peguei a faca e torci. Ele gritou, seus olhos voando para encontrar os meus. - O que quer que tenha dito, a pequena prostituta mentiu.

- Como você sabe que isso é sobre Kiara? - Remo perguntou calmamente. - Talvez eu não tenha ido com a sua cara. Nino e eu matamos por menos.

O olhar de Durant passou entre meu irmão e eu, sua respiração acelerada. O terror começou a encher suas veias como veneno. Eu conhecia os sinais reveladores. Isso era apenas o começo.

Eu me inclinei, minha boca se curvando. - Você vai admitir isso em breve, e antes que do sol nascer, você implorará a Kiara por perdão, confie em mim.

Torcendo a faca novamente, deixei na perna dele. Dei a Remo um sinal e nós colocamos Durant de pé, segurando seus braços.

Enquanto o arrastávamos de volta para a casa, Luca e Fabiano entraram no nosso caminho. Luca olhou para o tio sem emoção alguma. - Este é o meu território, e Durant faz parte da Famiglia.

Eu encontrei o seu olhar. - Isso é verdade, mas eu serei o único a despedaçá-lo. Ou você está me dizendo que teria agido de forma diferente se alguém tivesse desonrado Aria antes de sua noite de núpcias?

Luca sorriu. - Eu teria matado todos que me impedissem de puni-lo. - Então sua expressão endureceu. - Eu preciso ver Kiara antes de permitir que você comece... - seus olhos correram para a faca na panturrilha de Durant. -... ou continue.

- Luca, - Durant começou, mas Remo apertou seu braço, fazendo as palavras morrerem em um grito.

- Vamos continuar, Luca, mas é claro que você pode ter uma rápida conversa com minha esposa, se ela concordar.

A boca de Luca se apertou, mas ele assentiu com a cabeça. Ele nos seguiu enquanto arrastávamos Durant para a mansão. Algumas pessoas observavam a cena e olhavam abertamente. Matteo correu até nós, mas Romero ficou com as irmãs Scuderi.

- Eu sabia que este dia terminaria em um fodido casamento sangrento, - Matteo murmurou depois que Luca lhe contou os detalhes. - Claro, eu esperava que isso me desse à chance de enfiar minha faca em um de vocês filhos da puta.

- Idem, - disse Remo com um sorriso perigoso.

Não paramos e, quando passamos pelo pátio, Giulia nos avistou. Ela se afastou do marido, Cassio, e se aproximou de nós quando entramos no vestíbulo.

- Você deve sair, - disse Luca com firmeza.

Ela entrou no nosso caminho e olhou para Durant. - Esta noite você finalmente terá o que merece pelo que fez com Kiara. - Ela encontrou meu olhar. - Faça-o pagar.

- Oh eu vou.

Cassio se aproximou e puxou sua esposa de volta. Ele olhou para Luca, descansando a mão em sua arma. - Você precisa de ajuda?

- Não, - disse Luca. - Este é um assunto da Camorra.

Inclinei a cabeça, surpreso com a resposta dele. Quando entramos no quarto principal, Kiara estava na frente da janela, vestida de calças e um suéter grosso. Ela empalideceu quando viu seu tio e recuou, batendo contra a parede.

Remo e eu largamos o tio dela no chão.

- O que você disse a eles, sua puta traidora? - Ele rosnou.

Eu puxei a faca de sua panturrilha com uma torção afiada quando me inclinei sobre ele e bati meu punho em sua garganta para silenciá-lo. Ele gaguejou e caiu para frente.

Kiara assistiu a cena com os olhos arregalados.

Luca deu alguns passos em direção a Kiara, mas ela se encolheu, ainda paralisada pelo terror. Eu barrei seu caminho. - Infelizmente, não posso permitir que você chegue mais perto da minha esposa.

Luca franziu a testa, mas assentiu. - Ela é sua. - Então ele falou com Kiara. - Eu só posso permitir que Nino puna Durant se souber que ele merece.

Kiara colocou os braços ao redor do peito, engolindo em seco quando olhou para o tio e desviou o olhar. Por um tempo ela não disse nada, mas começou a tremer. - Eu tinha treze anos, - ela sussurrou, em seguida, soltou um soluço quebrado. Seus olhos escuros encontraram os de Luca, e o que quer que ele tenha visto em seu rosto o convenceu porque sua expressão se transformou em pedra quando nivelou seu olhar em Durant. - Você está sujeito ao julgamento da Camorra, tio. - Seus lábios se curvaram em um sorriso não muito diferente dos que Remo era notório. - Eu diria para você esperar por misericórdia, mas sabemos que não receberá nada de Nino e Remo.

Misericórdia? Não.

Durant tossiu, ainda tentando recuperar a voz depois do meu soco na garganta. - Luca, eu sou sua família.

Luca zombou. - Você é um molestador de criança. Você não é da família. - Luca olhou de Kiara para Durant e depois para mim. - Não espirre sangue no teto e nas paredes. É um trabalho do caralho pintálos.

- Luca! Você não pode fazer isso! - Durant implorou. Ele caiu para frente e agarrou os pés de Luca. - Eu te imploro.

Luca estreitou os olhos. - Deixe-me ir. - Quando Durant não o fez, Luca o agarrou pelo colarinho e o jogou para longe de si mesmo. Durant levantou-se com um estremecimento e eu entrei em seu caminho.

Matteo entrou e estendeu a corda para Remo, que a pegou com um sorriso torto. Então o Consigliere da Famiglia partiu.

Luca também saiu, mas antes de fechar a porta, ele disse: - Não perturbe os vizinhos com seus gritos e não o alimente com seu pau. Quero apresentá-lo com os lençóis pela manhã para passar uma mensagem aos meus homens.

- Há partes do corpo dele suficientes para alimentá-lo, não se preocupe, - disse Remo. - Suas bolas devem bastar.

Luca fechou a porta.

Durant olhou para Kiara, que estava sentada no sofá ao lado da cama. - Por favor, Kiara.

Eu esmaguei meu punho em sua boca. Ele caiu para trás, gritando roucamente. - Você não vai se dirigir a ela. Você não vai olhar para ela, a menos que ela lhe dê permissão.

Durant segurou a boca sangrando, gemendo e chorando.

- Se só isso faz você chorar, a noite não será fácil para você, - disse Remo, puxando sua faca. Então ele riu.

- Você quer minha ajuda? - Fabiano perguntou. Ele já arregaçava as mangas e sempre era um recurso útil quando se tratava de tortura, mas hoje à noite Remo e eu lidaríamos com isso.

- Não. Peça transfusões ao médico da Famiglia. Eu não quero que ele morra cedo demais, - eu disse a ele. Fabiano saiu correndo imediatamente.

Durant recuou enquanto eu avançava. Agarrei-o e empurrei-o para a cama. Ele tentou sair, mas o empurrei para baixo e enfiei meu punho em suas bolas. Ele gritou e eu me inclinei sobre ele, olhando em seus olhos cheios de dor e arregalados de terror enquanto enfiava uma meia em sua boca. - Seus gritos não serão ouvidos como os de Kiara não foram quando você forçou seu pau dentro dela. - Mostrei-lhe minha faca e murmurei: - Vou forçar cada centímetro da minha lâmina no seu corpo. Espero que você goste tanto quanto eu.

Fiz um gesto para Remo e ele veio para frente com uma corda. Nós amarramos Durant com as pernas abertas.

Saindo da cama, comecei a desabotoar minha camisa e dei de ombros. Remo tirou a camisa também. Não fazia sentido arruinar nossas camisas brancas.

- Você quer que ela fique?

Eu por acaso dei uma olhada em Kiara, que não se moveu do sofá, seus olhos enormes enquanto olhavam para seu tio.

- Você pode sair, - eu disse a ela.

- Vá para o meu quarto, - disse Remo. - Você pode dormir lá. Eu vou ficar muito irritado depois disso para dormir.

Ela piscou uma vez e então deu um pequeno aceno, mas ainda não se moveu. Talvez ela precisasse assistir. Eu me virei para o tio dela. - Primeiro, vou quebrar cada um dos seus dedos, - expliquei a ele. - Dedos que a tocaram sem permissão.

Eu balancei a cabeça para Remo. Eu agarrei a mão esquerda de Durant e Remo agarrou a direita dele. - Isso será doloroso. Mas não se preocupe, você se acostumará com a dor. Quando isso acontecer, vou me esforçar um pouco mais por você.