Capítulo 3 O Encontro do Destino

O sol da tarde filtrava-se entre as folhas das árvores, projetando sombras dançantes sobre a mesa do café ao ar livre. Mateo estava sentado com uma xícara de café, mexendo lentamente o líquido enquanto olhava distraído para a rua. Não esperava companhia, mas algo no dia o fazia sentir que o destino estava prestes a surpreendê-lo.

- Este assento está ocupado? - perguntou uma voz suave.

Mateo levantou o olhar e encontrou Clara, uma mulher de cabelos presos de forma casual e um sorriso que, embora tímido, iluminava seu rosto. Ele indicou a cadeira à sua frente com um leve sorriso.

- Claro, está livre - respondeu Mateo.

Clara sentou-se com um movimento gracioso, colocando sua bolsa sobre a mesa. Por um momento, ambos ficaram em silêncio, como se o mundo tivesse se reduzido ao pequeno espaço que compartilhavam. Finalmente, Clara quebrou o gelo.

- Não costumo fazer isso, sentar-me com desconhecidos - disse ela com uma risada nervosa. - Mas parecia um bom lugar para escapar do barulho.

- Fez bem - respondeu Mateo com uma voz calma. - Às vezes, um pouco de tranquilidade é tudo de que precisamos.

A conversa fluiu com surpreendente naturalidade. Começaram falando de coisas triviais: o clima, o café, a cidade. Mas, logo, as palavras começaram a ganhar profundidade. Clara mencionou que havia conhecido alguém que Mateo conhecia bem.

- Sabe? Conheci sua esposa - disse Clara de repente, abaixando a voz como se temesse invadir um terreno delicado.

Mateo levantou uma sobrancelha, surpreso.

- A Dana? Quando foi isso?

- Alguns dias atrás. Foi algo breve, mas o suficiente para entender que ela é uma mulher forte. Embora... parecesse carregar um peso grande.

Mateo suspirou, deixando a xícara sobre a mesa. Por um momento, pareceu debater-se entre falar ou guardar silêncio. Finalmente, optou pela honestidade.

- Dana é... incrível. Mas nosso relacionamento não funciona. Tentamos de tudo, mas parece que estamos sempre caminhando em direções opostas. Tenho pensado em terminar.

Clara o olhou fixamente, processando suas palavras. Não havia julgamento em seu olhar, apenas uma compreensão silenciosa.

- Deve ser difícil - disse ela finalmente. - Tomar uma decisão assim não é algo simples.

Mateo assentiu, agradecido pela empatia. Falar com Clara parecia estranhamente fácil, como se pudesse despir-se de todas as aparências e mostrar-se como realmente era.

- E você? - perguntou ele, mudando o foco. - O que te trouxe aqui? Não está trabalhando hoje?

Clara sorriu, embora sua expressão trouxesse uma mistura de melancolia e esperança.

- É meu dia de folga, mas não tenho para onde ir. Acho que também estou procurando clareza - confessou. - Às vezes, a gente precisa sair da rotina para encontrar respostas. Vou fazer um plantão esta noite, minha amiga pediu e aceitei cobrir o turno.

A conversa continuou até o sol começar a se pôr. Cada palavra, cada olhar compartilhado, ia construindo uma ponte entre eles. Clara e Mateo não sabiam, mas aquele encontro marcaria o início de algo que mudaria suas vidas para sempre.

Naquela noite, o hospital estava mais tranquilo que o habitual. As luzes dos corredores criavam um ambiente tênue, e o eco de passos distantes acompanhava a calma aparente. Mateo havia pedido a Dana que ficasse em casa sob o pretexto de verificar algo relacionado às contas bancárias, mas, na verdade, buscava outra desculpa para ver Clara. Havia algo na presença dela que o acalmava e inquietava ao mesmo tempo, um contraste que não podia ignorar.

Quando a encontrou na sala de descanso, ela estava absorta em um livro, com uma xícara de café fumegante entre as mãos. Seus cabelos presos em um coque desarrumado e o brilho quente das luzes faziam-na parecer terrivelmente humana e próxima. Ao notar sua presença, Clara levantou o olhar, e um sorriso espontâneo iluminou seu rosto.

- Não esperava te ver por aqui a essas horas - disse Clara, fechando o livro suavemente.

Mateo tentou responder com naturalidade, mas não conseguiu evitar o nervosismo que o percorria.

- Acho que precisava de uma desculpa para vir... embora, na verdade, só queria te ver.

Clara arqueou uma sobrancelha, divertida, mas também surpresa pela sinceridade de Mateo.

- Então essa era a verdadeira intenção? - perguntou, enquanto um leve rubor surgia em suas bochechas.

Ele riu, coçando a nuca com certa timidez enquanto segurava a muleta firmemente.

- Sou péssimo em inventar pretextos, não é?

A risada de ambos encheu a sala, rompendo a tensão inicial. Conversaram por minutos sobre trivialidades: os pacientes mais peculiares do dia, os cafés próximos ao hospital, e até mesmo sobre o livro que Clara estava lendo. Porém, sob a leveza das palavras, havia algo mais, um magnetismo palpável que os unia.

Num momento, Clara aproximou-se da janela, olhando para as luzes da cidade que piscavam ao longe. Mateo a seguiu, apoiando-se no batente. O silêncio entre eles não era desconfortável; parecia que as palavras não eram necessárias.

- Clara - começou ele, com um leve tremor na voz -, desde que te conheci... sinto que há algo em você que não consigo entender, mas que me atrai de uma forma que nunca senti antes.

Ela girou lentamente para olhá-lo. Seus olhos refletiam uma mistura de surpresa e emoção, e, por um momento, pareceu não saber o que dizer. Finalmente, sussurrou:

- Eu também sinto algo parecido. Mas não sei se é o momento...

Mateo assentiu com um sorriso que tentava ser tranquilizador.

- Não tenho certeza de nada ultimamente, mas com você... sinto que tudo faz sentido.

Clara o olhou, com o coração batendo rápido. Deu um passo em direção a ele, encurtando a distância, e Mateo levantou a mão para tocar suavemente seu rosto. Seus olhares se encontraram, e, por um instante, ambos hesitaram. Mas o momento os envolveu, e quando seus lábios se tocaram, todo o resto desapareceu.

O beijo foi lento, cheio de uma ternura contida que vinha crescendo desde o dia em que seus caminhos se cruzaram. Foi um instante breve, mas eterno, um pacto silencioso que ambos entenderam sem necessidade de palavras.

Quando se separaram, Mateo acariciou o cabelo de Clara, enquanto ela manteve os olhos fechados por mais alguns segundos, como se quisesse gravar o momento na memória. Ao abri-los, um sorriso tímido surgiu em seu rosto.

- Não sei o que vai acontecer depois disso, Mateo - disse ela, com um tom que misturava alegria e cautela.

- Nem eu, Clara. Mas, se tem algo que aprendi ultimamente, é que há momentos em que vale a pena arriscar tudo.

Ela o olhou e assentiu. Talvez tivessem um futuro incerto pela frente, mas, naquele instante, com as luzes da cidade como testemunha, apenas importava o que havia nascido entre eles.