Capítulo 7 O truque de April

"Darren, seu sobrinho está sendo um verdadeiro pé no saco, não está? Mas nem se incomode com isso", William tentou apaziguar a tensão, seu tom carregado de gentileza, com medo de irritar Darren.

"Disciplina não é bem seu ponto forte, e isso até levanta a questão de como a reputação da nossa família ficará. Será que ele não precisa de uma pequena lição de alguém?" A voz de Darren era suave como seda, mas causou arrepios na espinha de todos, principalmente em William, que sabia melhor do que ninguém até onde o homem era capaz de chegar.

Quando era mais jovem, Darren era conhecido pela sua impiedade.

Se Eric ficasse na mira dele, não havia como prever o que poderia acontecer.

"Darren, eu não deveria ter te incomodado com essas bobagens. Sei que você é ocupado", disse William, sua frustração evidente antes de descarregar sua ira em Eric. "E você, três horas ajoelhado no porão e nada de jantar hoje à noite!"

"Pai!", Eric protestou.

Mas William logo acenou para um empregado e ordenou: "Leve ele daqui!"

Depois que ele se foi, William esboçou um sorriso forçado, acenando para Darren. "Por favor, entre."

A família Briggs era famosa pela sua riqueza em Fledo. William geralmente andava por aí como um pavão, sem dar muita atenção aos outros, mas agora estava se esforçando ao máximo para mostrar respeito a Darren. Todos notaram isso, mas ninguém se atreveu a se opor.

Enquanto isso, Verena ficou para trás, olhando para a figura imponente de Darren à distância. Ele era um cara totalmente diferente, sua presença incompatível com esse ambiente.

Como isso em mente, a intuição de Verena a alertava para o perigo.

A mansão da família Briggs parecia um palácio, opulenta em cada detalhe. Até o refeitório brilhava com lustres de cristal.

William acomodou Darren na ponta da mesa. A partir daí, Darren parecia um marionetista, controlando o destino de todos com seu olhar penetrante.

Verena pretendia permanecer distante, mas os olhos de Darren sempre se desviavam para ela, então William a chamou. "Verena, fique no lugar de Eric."

Sendo o herdeiro atual da família Briggs, Eric deveria se sentar ao lado de Darren, provavelmente para interagir melhor com ele, mas agora foi Verena quem teve que ficar com esse lugar.

A princípio, ela pretendia manter distância, mas o destino mostrou ter outros planos, a colocando bem ao lado de Darren!

Mesmo só conseguindo comer o que estava à sua frente, ela acabou tocando a mão dele acidentalmente duas vezes nesse meio tempo.

Durante a refeição, ela sentia como se estivesse pisando em ovos, mas milagrosamente Darren agia normalmente com ela.

Assim, eles conseguiram terminar o jantar sem intercorrências.

Depois que o jantar terminou, Verena pediu licença para ir ao banheiro, e William acompanhou Darren até o segundo andar.

Enquanto isso, a irmã de Eric, April Briggs, estava ao lado da sua mãe, Heather Briggs, com uma expressão completamente azeda. Ela estava furiosa a noite toda.

"Mãe, olhe só para Verena. Callie está dando duro na cozinha e Verena não levantou um dedo para ajudar. Quem ela pensa que é, alguma rainha?"

A empregada estava trabalhando incansavelmente, mas Verena sequer lhe ofereceu uma mãozinha.

Se não fosse pela insistência de William em manter total cordialidade durante o jantar, April teria xingado Verena ali mesmo.

Já Heather, não concordou nada com a atitude da filha. Afinal, se sua futura nora se rebaixasse a lavar louça, seria bem humilhante.

Olhando para a caixa dourada por perto, Heather falou: "April, Verena ainda não faz parte da família. Como ela ousa colocar as mãos num presente tão precioso do seu tio? Isso era para seu irmão."

April logo entendeu a insinuação da mãe. "Fique tranquila, mãe. Vou pegar a caixa para ele!"

Quando Verena saiu do banheiro, avistou April rondando por aí.

"O que está fazendo? A cleptomania agora está no sangue da família Briggs?", questionou Verena, que estava bem atrás de April, a flagrando abrir o pergaminho dado por Darren.

O pergaminho era uma obra-prima de Spencer, avaliada em nove dígitos, uma peça simplesmente inestimável.

Pega no flagra, April congelou, mas não resolveria tentar disfarçar, então retrucou: "Quem você está chamando de cleptomania?"

Verena olhou para ela. "E você não é? Nem tente negar!"

April realmente estava tentando roubar a obra, mas não estava disposta a admitir. "Não posso admirá-la? Afinal, ela pertence à nossa família. Por acaso está pretendendo ficar com isso para você?"

"Segundo Darren, é um presente para mim. Em nenhum momento ele disse que era para sua família. Todos ouviram isso muito bem. Se seus ouvidos estão com algum problema, é melhor ir ao hospital o mais rápido possível!", disse Verena.

"E daí se Darren disse ser para você? Você pode simplesmente entregá-la para nós. Essa obra de arte chamou minha atenção", disse April, prestes a levá-la embora.

Contudo, Verena foi mais rápida e logo pegou a caixa. "Você quer isso? Peça para seu tio te dar uma!"

Após dizer isso, ela saiu com a caixa na mão.

Era quase meia-noite, hora de todos irem para casa.

Vendo Heather tomando café por perto, Verena se aproximou. "Heather, já está tarde. É melhor eu ir embora."

"Passe a noite aqui. Os quartos estão prontos. Você pode ficar no beliche com Eric", Heather sugeriu.

Ela tinha os modos de uma mulher nobre, mas também era bastante autoritária.

Isso não era um convite, mas sim uma ordem.

"Agradeço o convite, mas meu pai está me esperando", explicou Verena.

"Obedeça à minha mãe. Você não ouviu o que ela disse? Por que fica de fingimento? Até parece que você já morou numa casa tão privilegiada como esta! Você deveria se sentir honrada!", April interveio, seus olhos travessos brilhando.

"April!" Foi só depois que April terminou de falar que Heather a repreendeu.

"Verena, não dê ouvidos a ela. Vou pedir para alguém te levar até o quarto."

De repente, April teve uma ideia e seu olhos brilharam em determinação. "Mãe, vou levar ela."

Então, Verena seguiu April até o segundo andar.

Essa era a casa antiga da família Briggs e atualmente era pouco usada, inclusive por Eric. Verena já tinha ido lá, mas nunca à noite.

"Não entendo por que meu pai quer tanto que você se case com meu irmão. Você não chega nem perto da beleza de Shirley e só vai arrastá-lo para o fundo do poço!", April murmurou.

Verena era considerada pouco atraente por muitos, não só por April. Entretanto, ela não se incomodava nem um pouco.

Além disso, ela se vestia desse jeito de propósito.

"Se não gosta de mim, convença seu pai e seu irmão a mudarem de ideia. É até melhor que você torça para não nos casarmos, pois seus dias felizes chegariam ao fim se eu me tornasse sua cunhada!", exclamou Verena.

"Você!" April gritou, fervendo de raiva.

"Espere só, vou fazer você pagar por isso! Meu pai me avisou para não contrariar Darren, e eu não vou, mas e você? Você não passa de um alvo fácil. Se você transformá-lo num inimigo, o pai vai ficar furioso!", disse April mentalmente.

Após levar Verena para um dos quartos da casa, April apontou para a porta, falando: "É aqui que você vai dormir esta noite. Fique à vontade!"

Sem que Verena soubesse, esse não era o quarto de Eric, mas o quarto preparado para Darren.

Se Verena ficasse ali, isso com certeza deixaria Darren irritado, e April já podia sentir o gostinho do caos.

Não tendo ido ao quarto de Eric anteriormente, Verena não sabia que April havia a enganado.

Quando Verena ergueu a mão para bater na porta em sinal de educação, April a abriu e empurrou Verena para dentro bruscamente!