Capítulo 2 1.º CAPÍTULO - BEM-VINDA AO CAOS

Nova cidade. Novo trabalho. Velho fantasma.

Lincon O'Brien caminha em minha direção com passos largos e seguros. Ele é bonito de um jeito que deve funcionar muito bem para as câmeras - alto, sorridente, aquele tipo de charme que parece natural demais para ser inocente.

- Senhor O'Brien, sou Caitlin Jones, sua nova RP. - Estendo a mão, mas ele me puxa para um abraço.

Fico rígida. Odeio isso. Não gosto de contato com desconhecidos, principalmente sem aviso.

- Desculpe. - Ele recua, as bochechas vermelhas. - Cresci no interior, ainda tenho o hábito de abraçar todo mundo.

- Está perdoado. - Mantenho o tom profissional. - Mas vamos nos limitar a apertos de mão... quando necessário.

Ele concorda, desconfortável.

- Se tiver um tempo, gostaria de conversar com você. Serei breve.

- Na verdade, ia encontrar os caras do time. Quer vir? Como sua RP, você vai precisar conhecê-los, e esse é o momento ideal.

Ele me lança um sorriso encantador, que sem dúvida deve baixar muitas calcinhas e arrancar suspiros, mas sou imune a esse tipo de coisa.

- Prefiro conversar agora. Será rápido. - Indico um canto mais reservado da recepção. Ele me segue.

- Primeiro: não sou RP do time inteiro, só sua. Imagino que os outros tenham seus próprios profissionais. - Ele assente. - E não, não vou ajudar seus amigos com dramas de relacionamento, nem tirá-los da cadeia. Há uma cláusula específica no contrato sobre isso. Sugiro que leia com atenção.

Seu sorriso desaparece por um instante. Ponto para mim.

- O que me leva à pergunta: por que me contratou? Sua imagem é impecável. Qualquer iniciante daria conta. Isso significa que o problema real ainda não estourou. E você precisa de alguém que saiba conter uma bomba antes da explosão.

Ele passa a mão pelo cabelo, se inclina levemente e abaixa a voz.

- A lesão do Ty atraiu atenção demais. Fãs, mídia, fofoca. E... uma garota com quem estive esta grávida. Preciso da melhor para lidar com isso. Preciso de você.

- Vamos falar disso com calma, em um lugar reservado. - Ele acena. - Só vim me apresentar antes de ir para o hotel. Cheguei um dia antes do previsto.

- Uau, você está linda para alguém que passou horas em um avião. - Ele sorri e logo tenta corrigir - Digo... com todo respeito. Me deixe levá-la para o hotel, se quiser pode ficar na minha casa até que a sua esteja pronta, não fica longe daqui.

- Obrigada. Mas não vou aceitar. Vou direto para o hotel hoje e amanhã mudo para a casa que sua equipe alugou.

- Ok. Só pensei em facilitar. Posso guardar suas malas. Quer beber algo com a gente?

- Prefiro descansar. E conhecer seus amigos em outro momento.

Ele sorri como quem apronta.

- Está interessada em algum deles? - pergunta com aquela energia de irmão mais velho intrometido. - Suas bochechas estão vermelhas...

- Estão vermelhas de raiva, não de vergonha. E não, não sou fã do time. Nem do esporte.

Antes que ele responda, um grupo se aproxima. Suas risadas são altas. Os "famosos" Rebels.

A cadeira faz um barulho agudo quando ele se levanta em um pulo e abre um sorriso enorme.

- Essa é Caitlin Jones, minha nova RP. Tratem-na bem. - Fico de pé. Sorrio por educação. - Jones, esses são: Ethan o "Bunny", James o "Demon", Sebastian o "Sugar" e Ryan o "Killer", mas como você é uma fã, já conhece nomes e apelidos. - Todos me lançam sorrisos amistosos.

- O prazer é meu. E não, não sou fã do time nem de vocês. Só para deixar claro.

- Garotas bonitas geralmente são fãs. - James sorri, um sorriso que deve ter aprendido com o próprio diabo, não é à toa que é conhecido como Demon. - Quem sabe a gente mude sua opinião?

- Não sou uma garota. Sou uma mulher. E não estou à procura de ídolos - especialmente se forem atletas com excesso de ego.

Eles caem na gargalhada. A maioria acha que estou brincando.

- Tiger, seu desgraçado das pernas finas, deveríamos estar no bar, não aqui! - A voz me paralisa. Não ouvia há anos. Não queria ouvir. Ainda assim, reconheço de imediato. - Que droga estão fazendo parados aí? Mexam suas bundas gordas...

Tyler Abbott para de andar ao me ver. Seu sorriso desaparece.

- Mais um de seus ídolos, Jones, como já sabe, esse é o famigerado Crush. Tyler, essa é a Jones. Minha nova RP. - Lincon apresenta.

- Já faz um tempo, Cat. - Tyler diz meu apelido como se ainda tivesse esse direito. - É uma enorme surpresa saber que vai trabalhar comigo.

- Não vou trabalhar com você, Abbott, estou aqui pelo O'Brien.

- Vocês se conhecem? - Sebastian pergunta, curioso.

- Sim. Desde crianças. Namoramos durante alguns anos. - Tyler responde antes que eu possa cortar, e resisto a vontade de lhe acertar um soco no meio dos olhos.

- Que coincidência! - Ethan se anima. - Tomara que tenham terminado bem.

- Uma enorme coincidência, de fato. - Tyler responde seco.

- Preciso da melhor para lidar com a situação. - Lincon sorri. - E aqui está ela.

- Você é a garota que o traiu? - Ethan pergunta, como se estivesse falando sobre o placar de um jogo.

Sinto o estômago virar. Os anos de terapia, os treinos de respiração, os mantras silenciosos. Tudo ativa de uma vez. Não vou quebrar aqui.

- Isso é irrelevante. E não conheço nenhum de vocês. - Minha voz permanece firme. Sem tremer.

Encaro Lincon.

- Vamos marcar nossa reunião. Agora que você tem meu contato, use-o. Só você. Quando você precisar. Tenham uma ótima noite, senhores.

Agarro minhas malas. Dou as costas e caminho para longe deles.

Não. Não sou fã de vocês.

É a minha cara, ter uma sorte de merda e encontrar Tyler no meu primeiro dia na cidade, é claro que imaginei que o veria, mas sério? Mal desci do avião e aqui está ele!

E claro que a voz atrás de mim insiste.

- Cat! Espera! - Como disse, sorte de merda.

Continuo andando.

- Sei que me ouviu.

Paro. Melhor resolver isso de uma vez.

- Como posso ajudá-lo, Abbott? - meu tom é profissional, ele é um estranho.

Ele para ao meu lado.

- O que está fazendo aqui? - seu tom parece conter uma dose de irritação, como se ele tivesse motivos para estar irritado.

- Trabalhando. O que parece que estou fazendo?

- Você não pode voltar assim. Não depois do que fez. - ele fala rápido e dessa vez sua raiva é nítida. - Fique longe dos meus amigos. - ele fala rápido e dessa vez sua raiva é nítida.

- Engraçado. Eu poderia dizer o mesmo.

- Você me destruiu, Cat. E agora está aqui, no meu time, na minha vida?

- Abbott... até onde eu sei, você é um jogador. Não o dono do time. E posso ficar onde quiser. E vou. Porque não estou aqui por você. Estou aqui por trabalho. Você e seus amigos podem continuar bem longe de mim. - Mantenho meu tom calmo, frio, o rosto em branco.

- Você não pode fazer isso...

- Sente-se e observe.

E eu vou embora. Sem olhar para trás.

Sem outra palavra volto a caminhar, e tudo o que disse é verdade, no que me diz respeito, eles podem ir para o inferno.