Capítulo 8 Roger nunca foi o ponto

Alexia soltou uma risada seca, amarga como vinagre. "Então é isso. Agora faz sentido. O casal Jenkins sempre me olhava como se eu fosse um erro na fotografia de família. Eles me acolheram, sim, mas a filha legítima deles cresceu na casa de outra pessoa. Claro que havia ressentimento. E por que diabos você nunca me contou isso antes?"

Andre deu de ombros com a maior tranquilidade do mundo. "Gaia achou melhor assim. Disse que você precisava passar por certos desafios e que isso moldaria seu caráter."

Alexia estreitou os olhos, sem esconder o desprezo. "Típico. Aposto que você e Gaia já sabiam tudo sobre Roger e Marilee há muito tempo, não é?"

Andre soltou uma risada breve. "Se você quer provas, posso mostrar várias."

Alexia abanou a mão, recusando sem pestanejar. "Não perca seu tempo. Eles não valem nem isso."

A franqueza dela fez Andre erguer uma sobrancelha, intrigado. "Agora fiquei curioso... O que você viu no Roger, afinal?"

Alexia congelou por um instante, tentando vasculhar a memória e resgatar alguma emoção genuína, mas tudo o que encontrou foi a imagem borrada de um garoto orgulhoso e machucado, perdido como ela costumava ser.

"Não me lembro."

Mas a verdade, crua e silenciosa, ela conhecia - Roger nunca foi o centro da questão.

Antes de ser acolhida pelos Jenkins, Alexia era apenas mais uma órfã no sistema, e tudo o que desejava era ter uma família e pertencer a um meio. Cada sacrifício que fez, cada decisão difícil, tinha a ver com isso - com ser amada e ser motivo de orgulho.

Esse desejo silencioso de aceitação a acompanhou até a vida adulta, refletindo nos seus relacionamentos. Para ela, amar significava se anular, entregar tudo de si e torcer para que o outro retribuísse ao menos um pouco.

Seu casamento, naquela época, parecia ser a única porta para esse amor que ela tanto buscava - algo que precisava conquistar com esforço, não algo que ela já merecia por ser quem era.

Olhando para trás, Alexia até riu da própria ingenuidade.

Andre, por outro lado, não demonstrou surpresa. Um sorriso leve se desenhou em seus lábios, carregado de uma expressão familiar de quem sempre parecia saber mais do que deixava transparecer. "Eu já imaginava."

Alexia arqueou a sobrancelha. "Imaginava o quê?"

"Que Roger nunca foi o ponto. As pessoas acham que sabem o que é o amor, mas não fazem ideia. Por exemplo... você, também não sabia. Roger foi apenas sortudo uma vez. Se eu tivesse conhecido você naquela época - toda quebrada, perdida, desesperada... vai ver era comigo que você estaria agora", Andre comentou com um sorriso brincalhão.

Alexia o fuzilou com o olhar, pronta para disparar uma resposta afiada, mas antes que conseguisse abrir a boca, o piloto girou o volante de repente, fazendo o carro contornar uma curva estreita com precisão impressionante.

O pneu cantou, e os carros ao redor frearam em pânico.

Assustada, Alexia se agarrou ao cinto de segurança e se virou para ele com os olhos arregalados, dizendo: "Se fizer uma dessas de novo em plena cidade, vão caçar sua carteira."

Andre riu, indiferente. "E daí? Eles que tentem. Minha licença de piloto de corrida é outra história."

Nesse instante, o celular de Alexia vibrou. Ela olhou para a tela e viu o nome de Eleanor Gibson, a avó de Roger.

Hesitante, ela respirou fundo e atendeu. "Oi, Eleanor... Não, não estou te evitando. Eu passo aí hoje à noite, prometo."

Andre não disse uma palavra e ouviu silenciosamente até a ligação ser encerrada.

Quando o sinal ficou vermelho, ele a encarou.

"E agora, qual o destino?"

Alexia respirou fundo e respondeu de um jeito cansado: "Propriedade Golden Lake. Obrigada."

Era a propriedade dos Gibson, onde os avós de Roger viviam.

Andre fez uma saudação exagerada com dois dedos na testa. "Qualquer coisa por você."

Alexia apenas revirou os olhos, sem dizer mais nada.

Poucos minutos depois, o carro parou diante dos portões da propriedade.

Alexia já estendia a mão para a maçaneta quando Andre a deteve. "Na verdade, tem outro motivo pelo qual vim para Afoross. E envolve você."

A mão dela congelou no ar. "Que motivo?"

A expressão de Andre ficou séria, mais densa do que o habitual. "Um carregamento de chips de biotecnologia foi desviado do Helix Consortium. O mais importante deles está escondido em uma coroa - o Coração de Adam. A coroa já está em Afoross e será leiloada na próxima gala beneficente da Câmara de Comércio. Tenho certeza de que você imagina quem serão os principais licitantes nesse evento, e um deles será o comprador. Não podemos deixar que o chip caia em mãos erradas. Precisamos que você consiga essa coroa - de preferência, por meio do Waylon Mason."

Ao ouvir esse nome, Alexia franziu a testa, contrariada. "Waylon? Por quê?"

O sorriso de Andre voltou, mais leve desta vez. "Você está mesmo por fora, hein?! A Câmara de Comércio está prestes a escolher um novo presidente, e Waylon é o favorito. Esse leilão está sendo usado como vitrine, uma espécie de festa de boas-vindas para ele. Entende onde quero chegar?"

Mesmo pessoas que não acompanhavam política podiam perceber que algo grande estava prestes a acontecer.

Andre baixou o tom de voz. "Se Waylon intervir, o leilão pode ser cancelado sem escândalo, sem alarde. Só ele tem esse poder agora."

Esta era a melhor opção para evitar consequências desastrosas.

Alexia estreitou os olhos. "Isso ainda não explica por que eu deveria me envolver nessa. Todos sabem que eu e Waylon não nos damos bem."

"Ah, para. Faz tanto tempo... Vai saber? Talvez ele tenha mudado. Dizem que ele vai participar do Torneio de Equitação e Tiro nos próximos dias. Você podia usar a oportunidade para reatar, colocar os pingos nos is..."

Antes que ele terminasse a frase, Alexia abriu a porta com força e saiu do carro, a batendo com firmeza atrás de si.