Capítulo 8 Quem era ele

Lyle e Novalee saíram do hospital, imersos em conversa.

Enquanto isso, Millard tropeçou em um fone de ouvido Bluetooth na sua cadeira de rodas.

Olhando para ele por um momento, percebeu que era um fone de ouvido de edição limitada e de alta qualidade da Beats.

Provavelmente, o menino que ele tinha visto mais cedo o deixou para trás.

Curioso, Millard levantou o fone de ouvido e estava prestes a pedir a Josué para guardá-lo quando uma voz do fone chamou sua atenção.

O que será que está acontecendo?

Pressionando-o contra o ouvido, ele ouviu a pergunta de uma mulher.

"Se eu quiser fazer um teste de paternidade testando o líquido amniótico, quando posso fazer isso?"

Ele tinha boa memória, então instantaneamente reconheceu a voz como a de Pattie.

Tendo encontrado Pattie no dia anterior, ele estava certo do que ouvira.

A conversa que se seguiu no fone de ouvido prendeu a atenção de Millard.

"Quando você estiver com cerca de quinze semanas de gravidez. O tempo específico depende do crescimento do bebê no útero."

"Cerca de quinze semanas?" Pattie parecia ansiosa. "Então eu tenho que esperar três meses? É muito tempo. Não consigo esperar tanto. Há outra maneira?"

"Só podemos fazer o teste de paternidade quando você estiver com mais de quinze semanas de gravidez. No entanto, alguns hospitais privados avançados e centros especializados podem fazer o teste no sangue IV de mulheres grávidas em seis ou oito semanas. Consulte com eles."

"Certo."

Um ruído de estática seguiu, sinalizando o fim da conversa, e Millard colocou o fone de lado.

Parecia que alguém tinha grampeado Pattie, possivelmente o menino que ele encontrou.

Ele parecia ter apenas seis ou sete anos.

Quem era ele?

Sua curiosidade aumentou.

Entregando o fone a Josué, Millard instruiu: "Um menininho esbarrou em mim no hospital. Este fone deve ser dele. Peça ao Cody para investigar quem ele é."

As sobrancelhas de Josué se levantaram com esse pedido incomum.

Por que o Senhor Patel queria investigar um menino?

Quando Josué pegou o fone, a compreensão surgiu. "Meu Deus, este fone vale tanto quanto um carro! Acredito que ele vem de uma família abastada. Caso contrário, seus pais não teriam comprado um fone tão caro para um menino. O senhor não consegue reconhecê-lo, Senhor Patel?"

"Eu não o reconheço. Ele parece conhecido, mas não consigo lembrar onde podemos ter nos encontrado antes."

Josué assentiu. "Certo, vou pedir a Cody para investigar. Devo devolver o fone assim que o encontrarmos?"

A mão de Millard bateu no braço da cadeira de rodas, sua mente no rosto do menino e na conversa que ouviu.

Após uma breve pausa, ele disse: "Espere para devolvê-lo. Dê-me suas informações primeiro. Decidirei a partir daí."

A surpresa de Josué se aprofundou. "Sim, senhor."

Após um momento de silêncio, Millard acrescentou: "Agende um encontro com Rowley para mim. Vou visitar a Família Mitchell esta tarde."

"Certo, senhor."

Naquele instante, o telefone de Josué começou a tocar, e ele atendeu prontamente. Após ouvir por um tempo, ele se virou para Millard e informou: "Senhor Patel, Cody não conseguiu encontrar nenhuma informação sobre o menino que você encontrou."

Os olhos de Millard se estreitaram ao perguntar: "Ele não achou nada? O que isso significa?"

"Cody verificou as filmagens de vigilância do hospital, mas encontrou algo estranhamente alterado. Ele não encontrou nenhum vestígio do menino que você mencionou. Ao inspecionar mais de perto, percebeu que partes do vídeo foram substituídas. Quem fez isso era muito competente. O menino desapareceu do vídeo."

Millard apertou os olhos, comentando: "Bem, isso é bastante intrigante."

Josué então compartilhou outra descoberta inesperada. "Cody notou alguém inesperado no vídeo de vigilância, no entanto."

"Ah? Quem poderia ser?" As sobrancelhas de Millard se ergueram.

"Senhorita Shaw, ou melhor, Novalee Webb."

Um surpreso Millard questionou: "Novalee? O que ela fazia no hospital?"

Após uma pausa, ele ordenou: "Solicite ao Cody que me envie o vídeo."

"Imediatamente, senhor."

O vídeo chegou rapidamente, e Millard viu Novalee correndo para o hospital, dirigindo-se ao balcão das enfermeiras da emergência e perguntando algo com aparente aflição.

Uma enfermeira respondeu, e Novalee pareceu desapontada. Ela mostrou seu telefone à enfermeira antes de se afastar para fazer uma ligação.

Após ver o vídeo, Millard ordenou: "Descubra com a enfermeira do departamento de emergência o que Novalee estava fazendo lá."

"Claro, senhor."

Millard recebeu a informação rapidamente. "Senhor Patel, a enfermeira disse que a Senhorita Shaw encontrou uma menina com uma recaída de doença cardíaca congênita ontem. Ela a levou para o hospital e pagou as despesas médicas. Hoje, ela veio ver se os pais da menina estavam lá. Ela queria o reembolso."

"Para ser reembolsada?" As sobrancelhas de Millard se ergueram novamente. "Ela parece precisar de dinheiro?"

"Eu não diria que sim."

"Nem eu. Além disso..."

Ele parou, intrigado sobre por que ela estaria tão necessitada de dinheiro.

"Você descobriu o nome da menina?"

"Sim, o nome dela é Carola Mitchell. Ela foi tratada e deixou o hospital logo depois."

"Carola Mitchell? Investigue-a."

Após um momento de reflexão, Josué acrescentou: "Rowley e Pattie criaram uma menina chamada Carola Mitchell com doença cardíaca congênita. Quando Rowley assumiu o Grupo Shaw, ele se beneficiou muito usando a doença da filha. Lembro-me porque ele mencionou isso para mim várias vezes."

Enquanto Josué falava, a compreensão surgiu. "Carola é filha de Rowley com sua ex-esposa, o que significa..."

"Ela é filha de Novalee," Millard concluiu.

De repente, fez sentido por que ela estava tão aflita.

"Ah!" Os olhos de Josué se arregalaram ao exclamar: "Sim! Novalee é a ex-esposa de Rowley, e eles têm uma filha. Senhor Patel, sobre o contrato que você queria assinar com Novalee, você ainda..."

"Ela já foi casada. E daí?" Millard respondeu indiferente. "Eu só quero que ela cure minha doença. Seu histórico matrimonial não me interessa. Ter uma filha pode ser útil, pois posso usá-la como alavanca para garantir que Novalee assine o contrato."