Capítulo 2 O masoquismo de uma mulher

Alicia despertou de seu torpor ao se deparar com o olhar gélido de Joshua, seu marido de fachada.

A expressão dele continuava a mesma, fria e indiferente como sempre, como se estivesse olhando para uma estranha.

A única coisa fora do comum era o chupão nos lábios dele.

Será que o beijo que ele deu em outra pessoa foi tão intenso?

Uma onda de repulsa a atingiu, e ela só conseguiu não vomitar. Seus dedos se apertaram no celular enquanto ela o desligava com um suspiro leve. "Não é nada."

Sem esperar por uma resposta, ela começou a entrar.

Joshua franziu a testa, estendendo a mão para agarrar o pulso dela. "Alicia, o que há com essa atitude?"

Ele estava bem insatisfeito com ela dessa vez, o que era raro, considerando o quanto ele raramente se dava ao trabalho de ir para casa.

Geralmente, Alicia o receberia de braços abertos, com um brilho de alegria iluminando suas feições cansadas, mas hoje ela parecia exausta, quase sem vida.

Porém, sem resistir ao aperto dele, ela o encarou com uma calma desconcertante. "Por acaso não sempre fui assim? Obediente, sensata, garantindo que a casa esteja em ordem, que você esteja confortável, pronta para dar o seu melhor no trabalho."

Um sorriso amargo surgiu nos lábios dela. "Não é isso que você mais gosta em mim? Isso facilita as coisas para você, não é? Libera tempo para sua outra... 'pessoa especial'."

Os olhos de Joshua se obscureceram diante da acusação disfarçada.

A negação pairava nos lábios dele, mas ele nem se deu ao trabalho de negar. Por que ele deveria? Soltando a mão dela, ele disse rispidamente: "Na verdade, é por isso que estou aqui. Precisamos conversar."

Alicia esfregou o pulso com força, como se estivesse tentando apagar o toque dele.

"Então, está pensando em assumir ela publicamente?"

A expressão de Joshua se distorceu instantaneamente, fazendo sua fachada calma se romper. "O que você sabe? Você contratou um detetive particular para me seguir, ou algo do tipo?"

Alicia soltou uma risada suave e sem humor. "Isso é mesmo necessário? Ontem à noite, você não poupou esforços para fazê-la feliz. Até um cego poderia dizer que você está louco por ela."

Ele a encarou, incomodado com o tom gélido dela.

A voz ainda era dela, ainda era Alicia, mas havia algo diferente... Por alguma razão, ele se sentiu inexplicavelmente magoado, como se um espinho estivesse perfurando seu coração.

Talvez fosse a maneira como ela o olhava agora - os olhos dela, antes calorosos e cheios de amor por ele, agora estavam completamente vazios.

Não havia raiva, nem dor, apenas... nada. Era um contraste gritante com a mulher que costumava olhá-lo como se ele fosse seu mundo inteiro.

Por razões que ele não conseguia explicar, vê-la assim despertou algo nele, uma insatisfação desconhecida. Irritado com a própria reação, Joshua decidiu revidar, com a voz ainda mais dura. "Ela está grávida. É uma gravidez delicada, então comprei um presentinho para animá-la."

Os punhos de Alicia se cerraram antes que ela pudesse impedi-los.

Grávida?

Então, nas noites em que ela ficava acordada esperando ele chegar em casa, ele estava com outra mulher, se esforçando para construir uma nova família?

Vendo Alicia se encolher um pouco, Joshua sentiu um lampejo de satisfação. "Não é que eu não queira dormir com você," disse ele, com a voz cheia de condescendência. "Você é tão emocionante quanto ver a tinta secar. Nenhum homem iria querer isso."

As palavras cruéis dele perfuraram Alicia como uma lâmina afiada, mas ela conseguiu permanecer composta por fora.

Não era que ela evitasse a intimidade, só não era de tomar a iniciativa. Será que isso a tornava tão indesejável assim? Era um pecado não ser sedutora o suficiente?

Respirando fundo e lentamente, Alicia se obrigou a manter a calma.

"Tudo bem," respondeu ela baixinho. "Vamos nos divorciar então. Assim, você poderá dar a ela o título que ela tanto quer."

Ao ouvir a palavra "divórcio", a pálpebra de Joshua se contraiu involuntariamente.

Ele zombou, estreitando os olhos com desconfiança. "Isso é mais um dos seus joguinhos?"

Convencido de que estava certo, ele continuou com a voz mais fria e mordaz: "Alicia, há dois anos você tem feito essas palhaçadas infantis, implorando pela minha atenção. Você não está cansada ainda? Porque eu estou pra caramba."

Após uma pausa, ele deixou seu desdém transparecer. "Você diz que me ama tanto. Será que realmente conseguiria se afastar de mim?"

Alicia não pôde evitar a risada amarga que escapou dela.

Amar ele? Será que ele sequer entendia o que isso significava?

Quando os negócios de Joshua haviam desmoronado, o deixando com nada além de dívidas e sonhos destruídos, foi Alicia quem esvaziou suas economias para tirá-lo do fundo do poço.

Por gratidão - ou talvez por obrigação -, ele se casou com ela.

Por dois longos anos, ela foi a esposa dedicada, o apoiando enquanto ele subia na vida com unhas e dentes.

E o que ela recebeu em troca? Ela foi deixada de lado como uma relíquia inútil, enquanto outra mulher carregava o filho dele.

Seu amor e lealdade foram pisoteados. Continuar cuidando desse homem seria masoquismo.

Com a voz firme, Alicia disse: "Elabore o acordo de divórcio. Aceitarei os termos que você quiser."

Dito isso, ela se virou e saiu pela porta, deixando Joshua sozinho no corredor.

Por um momento, ele a encarou com raiva, mas logo um sorriso frio e zombeteiro surgiu nos lábios dele.

Tudo bem, ela pode bancar a mártir.

Ele duvidava que ela conseguiria manter isso por muito tempo.

Saindo de casa, Joshua foi direto para o apartamento onde sua amante, Lilliana Green, o aguardava.

"Bom, isso foi rápido," ela provocou ao saber que Joshua estava se divorciando, arqueando uma sobrancelha. "Pelo visto, ela não foi tão difícil de lidar quanto você disse."

Joshua a puxou para os braços dele, com os dedos segurando a cintura dela possessivamente. "Ela é esperta. Não sei se ela realmente está aceitando o divórcio ou só está me enganando, " ele murmurou, com um toque de suspeita na sua voz.

Lilliana se sentou no colo dele, com os braços envolvendo o pescoço dele preguiçosamente, enquanto o olhar dela brilhava com uma malícia sedutora. "Relaxe, Joshua. Mesmo que ela mude de ideia, será tarde demais, " ela murmurou, enquanto os lábios dela roçavam a orelha dele.

Joshua franziu a testa. "Como assim?"