Capítulo 6

PONTO DE VISTA DE LAURA ALMEIDA:

O clique suave da porta do meu quarto me assustou. Eu estava sentada no chão, tentando meticulosamente juntar os fragmentos mutilados do medalhão da minha avó. Meus dedos tremiam, pesados com o peso de lágrimas não derramadas. A delicada prata estava além do reparo, torcida em um nó feio e irreconhecível.

Theo estava na porta, um pequeno e estéril kit de primeiros socorros na mão. Era a primeira vez que ele vinha ao meu quarto sem ser convidado. Um estranho brilho de algo - era preocupação? Arrependimento? - cruzou seu rosto, rapidamente substituído por sua habitual indiferença fria. Ele colocou o kit na minha mesa de cabeceira, seu cheiro antisséptico enchendo o ar.

- Você está sangrando - ele afirmou, a voz monótona. Ele apontou para o meu pulso, onde as unhas de Isabela haviam rompido a pele.

Olhei para ele, meu coração um espaço vazio no peito. Esta era a sua versão de um pedido de desculpas. Um kit estéril, entregue com uma voz sem emoção. Era muito pouco, muito tarde.

- Isabela passou dos limites - ele continuou, o olhar fixo na parede atrás de mim, evitando meus olhos. - Ela não deveria ter danificado sua... bugiganga. Vou te compensar por isso. Diga seu preço.

Meu olhar caiu para o medalhão quebrado em meu colo. Me compensar? Com dinheiro? Ele realmente não entendia nada. Ele ainda via tudo em termos transacionais, tudo substituível, comprável. A memória da minha avó, seu sorriso gentil, as histórias que ela costumava me contar sobre o medalhão - não estavam à venda.

- Não há preço, Theo - eu disse, minha voz desprovida de emoção. - Não tinha preço. E agora se foi. - Olhei para ele, meus olhos firmes, sem piscar. O homem diante de mim era um estranho, um fantasma de uma vida que eu estava determinada a deixar para trás.

Ele se mexeu desconfortavelmente, então finalmente encontrou meu olhar. Um brilho de algo ilegível - talvez uma vergonha breve, quase imperceptível - cruzou seu rosto.

- Bem. Está feito agora. Não adianta ficar remoendo. - Ele fez uma pausa. - E não mencione isso para a Isabela. Isso a perturba.

Meus lábios se curvaram em um sorriso amargo e sem humor. Claro. Os sentimentos de Isabela eram primordiais. O último desejo da minha avó, minha memória querida, meu coração partido - tudo era secundário ao precioso equilíbrio de Isabela.

Levantei-me, fazendo uma careta quando meu tornozelo protestou. Minhas mãos, ainda segurando o medalhão mutilado, alcançaram a pilha de papéis do divórcio que eu havia recuperado de onde Isabela os descartara tão descuidadamente mais cedo. Estendi-os para ele.

- Assine, Theo - eu disse, minha voz firme. - Acabou tudo.

Ele olhou para os papéis, depois para mim. Sua expressão era vazia, ilegível. Sem uma palavra, ele pegou a caneta que ofereci, rabiscou sua assinatura no documento e os devolveu. Seus movimentos foram rápidos, eficientes, como se assinar o fim de seis anos de sua vida não fosse mais significativo do que assinar um recibo de entrega. Ele nem sequer olhou para as palavras na página, não hesitou por um segundo.

Então, ele se virou e saiu, seus passos rápidos, quase uma retirada apressada. Ele não olhou para trás. Ele não disse adeus.

Fiquei ali, os papéis assinados em minha mão, uma estranha mistura de triunfo amargo e profunda tristeza me invadindo. O nó em meu estômago se desfez, substituído por um vazio vasto e ecoante. Estava feito. Verdadeiramente, irrevogavelmente feito.

Passei o resto do dia metodicamente empacotando os poucos pertences que eram verdadeiramente meus. Os livros que eu amava, os velhos materiais de arte que eu havia escondido, algumas peças de roupa que comprei antes do nosso casamento. Meu olhar se desviou para a janela quando os primeiros acordes de música, altos e barulhentos, subiram do andar de baixo. Uma festa.

Mancando, fui até a janela, espiando para baixo. Os vastos jardins da mansão estavam iluminados, cheios de pessoas rindo. Serpentinas coloridas adornavam as árvores, e uma enorme faixa proclamava: "Feliz Aniversário, Isabela!"

Meus olhos se arregalaram. Theo, o homem que higienizava meticulosamente cada superfície, que proibia grandes reuniões em sua casa impecável, que usava luvas para tocar maçanetas, estava dando uma festa de aniversário gigantesca para Isabela. Ele havia quebrado cada uma de suas regras rígidas por ela. Ele havia suportado contaminação, barulho e caos, tudo para celebrá-la. Ele nunca havia comemorado meu aniversário. Nenhuma vez.

Um divertimento frio e distante me encheu. Eu estava testemunhando a traição final, a prova final e inegável de que eu não significava absolutamente nada para ele. Mas agora, não doía. Apenas... era. A mansão, antes minha gaiola dourada, não era mais minha. E eu não me importava.

Observei Isabela, radiante em um vestido cintilante, flutuando pela multidão, como uma rainha em sua corte. Theo estava ao lado dela, a mão pousada possessivamente em sua cintura, os olhos fixos nela com uma adoração que ele nunca me mostrou.

Os olhos de Isabela, afiados como os de um falcão, de repente encontraram os meus na janela. Seu sorriso triunfante vacilou, substituído por um lampejo de aborrecimento. Ela sussurrou algo para Theo, apontando sutilmente em minha direção.

O rosto de Theo se contraiu. Ele disse algo para ela, um gesto de tranquilidade, depois chamou um segurança. Meu coração, que eu pensava ter se transformado em pedra, deu uma batida fraca e desagradável. De novo não.

Isabela, com a voz subindo em um lamento teatral, agarrou o braço de Theo.

- Theo, ela ainda está aqui! É meu aniversário! Não quero que ela me olhe assim! Ela está estragando tudo! Mande-a embora! - Ela bateu o pé, o lábio inferior tremendo. - Mande-a se desculpar comigo, Theo! Por ser tão mal-humorada! Por ser ciumenta!

A mandíbula de Theo se apertou. Ele olhou para mim, depois de volta para Isabela, que agora se agarrava a ele, o rosto enterrado em seu peito.

- Isabela está certa - ele disse, sua voz se projetando claramente mesmo sobre a música. - Laura, desça aqui. Agora. Peça desculpas à Isabela. Por fazê-la se sentir desconfortável.

Meu sangue gelou. Pedir desculpas de novo? Por existir? Por ousar testemunhar a felicidade deles? Uma parte de mim, a parte que ainda se lembrava do orgulho, queria recusar. Mas então Isabela falou novamente, a voz um ronronar manipulador.

- Não, Theo, isso não é suficiente. Ela sempre diz apenas desculpe. Quero que ela mostre que está arrependida. Mande-a... mande-a colher flores para mim no antigo roseiral na colina dos fundos. Ela sempre odiou aquela subida. Será um buquê fresco e agradável para o meu quarto. - O "antigo roseiral" ficava em uma encosta íngreme e instável, notoriamente perigosa, especialmente após as chuvas recentes.

Theo assentiu, os olhos desprovidos de calor.

- Uma boa ideia, meu amor. Guardas! Levem a Sra. Montenegro para a colina dos fundos. Ela vai colher rosas para a Sra. Ferraz.

Um suspiro coletivo percorreu os convidados da festa. Mesmo para Theo, isso era ir longe demais. Seus sussurros horrorizados chegaram aos meus ouvidos, mas ele os ignorou, o olhar fixo em meu rosto, desafiando-me a desafiá-lo.

- Theo - comecei, minha voz crua - você realmente quer dizer isso? Depois de tudo?

Ele simplesmente assentiu, os olhos duros como pederneira.

- Você quer que a empresa da sua família enfrente uma aquisição hostil, Laura? Porque eu te garanto, minhas conexões são profundas. Uma palavra minha, e o império Almeida desmorona.

Meu corpo ficou rígido. Minha família. Ele conhecia minha fraqueza. Ele sempre soube. A ideia de meu pai idoso, o trabalho de sua vida destruído, era uma dor muito maior do que qualquer tormento físico.

Os guardas me agarraram, arrastando-me para fora de casa, para longe da festa brilhante, e em direção à traiçoeira colina dos fundos. Meu tornozelo machucado protestou a cada passo, a dor um fogo ardente. Os arbustos espinhosos rasgaram minhas roupas, minha pele. Lutei para subir a encosta íngreme, me arrastando, caindo, minhas mãos cortadas e sangrando. Eu podia sentir os olhos de Isabela em mim, provavelmente observando da janela, desfrutando do meu sofrimento.

Ouvi o zumbido distante de um helicóptero. Isabela, a rainha das redes sociais, provavelmente estava transmitindo ao vivo minha humilhação. Imaginei seus fãs, um mar de seguidores adoradores, se deleitando com seu triunfo.

Encontrei algumas rosas selvagens, suas pétalas machucadas e maltratadas, agarrando-se teimosamente à vida. Eu as colhi, meus dedos dormentes, os espinhos cravando fundo em minha carne. Cada flor que eu pegava era um testemunho do meu desespero total.

Enquanto eu tropeçava de volta colina abaixo, meu pé escorregou em um trecho de cascalho solto. Rolei para baixo, desajeitadamente, meu tornozelo torcendo, uma nova dor explodindo através de mim. Fiquei ali por um momento, ofegante, meu corpo doendo, meu vestido caro rasgado e coberto de lama. O buquê de rosas maltratadas jazia espalhado ao meu redor.

Eles me arrastaram de volta para a festa, um espetáculo grotesco. Meu rosto estava manchado de lama e lágrimas, meu vestido em farrapos, meu corpo um mapa de cortes e hematomas frescos. Eu parecia um animal selvagem, arrastado da natureza, para a diversão deles.

Theo olhou para mim, o lábio se curvando em desagrado.

- Olhe para você - ele disse, a voz cheia de desprezo. - Imunda. Nojenta. Tirem-na da minha vista. Isabela, meu amor, você merece coisa melhor. - Ele se virou para o microfone. - Esta noite - ele anunciou, a voz ecoando pelos alto-falantes - quero deixar claro. Isabela Ferraz não é apenas minha namorada. Ela é meu futuro. Ela é a mulher que estará ao meu lado, sempre. Ela é a verdadeira senhora desta casa.

As palavras, uma declaração pública de seu reinado indiscutível, um apagamento completo da minha existência, foram o prego final no caixão. Meu coração, aquela pedra no meu peito, não sentiu nada. Nenhuma dor, nenhuma raiva, nenhuma tristeza. Apenas um vazio vasto e profundo. Eu estava completamente insensível.

Afastei-me dos guardas, meu corpo surpreendentemente firme. Minhas mãos, ainda segurando o medalhão quebrado, agora pareciam surpreendentemente fortes. Eu não tinha mais nada a perder. Ele havia tirado tudo, destruído tudo. Mas, ao fazer isso, ele também me libertou.

Mancando, fui em direção à porta, ignorando os olhares, os sussurros, o olhar triunfante de Isabela. Parei no limiar, segurando os papéis do divórcio, já assinados por Theo, contra o peito. Desta vez, não olhei para trás. Não havia nada lá para mim. Nada além de cinzas e um silêncio oco e ecoante. Meu amor por ele estava morto. E eu estava finalmente, verdadeiramente, livre. A luta acabou. Para ele. Para mim, estava apenas começando.