Arrastei-me para cima usando a mesa de cabeceira. Meu ombro latejava onde eu havia batido na parede, mas a dor física era uma misericórdia, uma distração do fato de que meu coração tinha acabado de parar de bater.

Ele me empurrou. Para protegê-la.

Caminhei até o espelho. Eu já parecia um cadáver. Pele pálida, olheiras escuras, clavículas salientes como cabides. Como ele não via? Como ele olhava para esta versão esquelética de sua esposa e via apenas "ciúme"?

A resposta era simples: porque ele parou de olhar para mim há muito tempo.

Vesti um vestido preto. Apliquei maquiagem para esconder o tom amarelado da minha pele. Eu tinha coisas a fazer.

Saí pela porta lateral. Os guardas me deixaram passar; eles não se importavam para onde a esposa estéril ia, desde que eu não estivesse no caminho.

Fui a um estúdio de fotografia no centro. Eu precisava de um retrato. Uma imagem final para o funeral, para que as pessoas se lembrassem de Helena, não do fantasma em que eu me tornara.

O fotógrafo foi gentil. Ele me disse para sorrir. Eu tentei, mas a expressão não chegou aos meus olhos.

Enquanto eu pegava as provas uma hora depois, o sino acima da porta tocou.

Dante entrou. Ele segurava a mão de Lorena.

Eles congelaram. Eu congelei.

De todos os lugares da cidade, o destino tinha que escolher este, pensei amargamente.

- Você está nos seguindo? - Dante perguntou. Sua voz era baixa, perigosa. - Estamos aqui para um ensaio de maternidade.

Apertei o envelope grande contra o peito. - Não. Estou de saída.

Lorena deu um passo à frente. Ela parecia radiante. Grávida. Vitoriosa. Ela viu o logotipo no meu envelope.

- Fotos de modelo, Helena? - Ela riu. - Meio tarde para mudar de carreira, não acha? Você parece... cansada.

Ela estendeu a mão e arrancou o envelope antes que eu pudesse reagir.

- Devolva - eu disse, o pânico subindo na minha garganta.

Dante se interpôs entre nós, me bloqueando. - O que é isso? Evidência? Você está nos documentando?

Ele agarrou meu pulso. Seu aperto era de ferro. Doeu.

- Mostre-me - ele exigiu.

Lorena rasgou o envelope. Ela tirou a foto 20x25.

Era em preto e branco. Eu, em um vestido preto, parecendo serena e final. Era inconfundivelmente um retrato memorial.

O sorriso de Lorena vacilou por um segundo, depois se torceu em algo cruel.

- Oh, meu Deus - ela disse, fingindo choque. - Isso é uma ameaça de suicídio? Dante, olhe. Ela está planejando algo para arruinar a chegada do bebê. Ela quer atenção.

Dante olhou para a foto, depois para mim. Ele parecia perturbado, até assombrado, mas rapidamente mascarou isso com raiva.

- É essa a sua chantagem? - ele perguntou. - Você ameaça se matar? Acha que isso vai me fazer voltar?

Arranquei a foto de volta. A moldura se estilhaçou no chão. Vidro se espalhou por toda parte.

- Eu só quero ver você se arrepender disso - sussurrei.

Dante zombou. Ele chutou um pedaço da moldura quebrada para longe.

- Se quer morrer, Helena, então morra. Pare de ameaçar. É patético.

Ele me deu as costas. - Venha, Lorena. Vamos encontrar outro estúdio. Este aqui cheira a desespero.

Eu os vi sair. Minhas pernas cederam. Caí no chão, em meio ao vidro quebrado e ao rosto em preto e branco de uma mulher que já se fora.

Uma estranha, uma mulher esperando por suas fotos de passaporte, correu para me ajudar.

- Ele não te ama mais, querida - ela sussurrou, me ajudando a levantar.

Eu a empurrei. Não precisava de uma estranha para me dar a notícia.

Saí para a rua. Estava chovendo. Não abri meu guarda-chuva. Apenas andei.

Tirei dois analgésicos da minha bolsa e os engoli secos.

Dante costumava implorar para que eu tomasse uma aspirina quando tinha dor de cabeça. Ele costumava beijar minha testa e me trazer água.

Agora ele me mandava apressar e morrer.

Capítulo 4

Livros Recomentados