Capítulo 7 7

A quase tragédia ocorreu nas primeiras duas semanas do meu destacamento.

Seguiu-se a um horrível caminhão-bomba perpetrado pelo Taleban em Cabul. Dez pessoas morreram, centenas ficaram feridas e a explosão danificou gravemente mais de 50 casas e prédios de apartamentos. Imediatamente depois, a OTAN decidiu enviar soldados para verificar se havia sobreviventes nos edifícios. No entanto, os "soldados"

eram na verdade Forças Especiais de vários países diferentes, incluindo a Suécia. A busca e resgate foi uma desculpa conveniente para fazer uma varredura em busca de bandidos sem enfurecer a população local, que estava cansada de nossa presença.

Fui colocado em vigilância – o termo para quando um atirador apoia tropas terrestres na linha de fogo. Subi ao telhado de um prédio de quatro andares para poder vigiar os outros caras enquanto eles iam de porta em porta.

Meu trabalho era proteger os soldados, não importa o que acontecesse.

Não foi bem assim que funcionou.

A rua estava basicamente deserta. Quando as tropas da NATO chegavam, os habitantes locais tendiam a dispersar-se.

Eu estava olhando através da mira do meu rifle em busca de ameaças quando vi uma mulher saindo pela porta de um dos prédios em ruínas. Ela estava no final da adolescência, talvez com 20 e poucos anos. Ela usava um longo manto preto esvoaçante com um hijab preto, ou lenço na cabeça. Naquela altura, no Afeganistão, o governo era secular e os códigos de vestimenta não eram aplicados com rigidez. Então, embora você visse muitos hijabs, eles tendiam a ser coloridos – vermelho, azul claro, roxo – e as vestes femininas geralmente eram mais ajustadas ao corpo. Uma jovem vestindo roupas pretas severas era uma potencial bandeira vermelha. Sugeria crenças fundamentalistas, possivelmente extremistas. Além disso, seu manto era tão parecido com uma tenda que poderia facilmente esconder uma arma ou uma bomba.

As palavras-chave, porém, eram potenciais sinais de alerta... sugeridas... possivelmente crenças extremistas... e poderiam ter escondido uma arma ou uma bomba. Nada foi conclusivo.

"Este é Overwatch One", eu disse no meu rádio. "Tenho uma jovem na rua, a 200 metros do comboio."

Concentrei-me em seu rosto através do meu escopo.

Ela parecia aterrorizada.

Então ela se moveu sob suas vestes. Nas fendas de seus braços, tive um vislumbre de meio segundo do que pensei ser um cilindro verde fosco.

Depois desapareceu novamente sob o pano preto.

"Ela tem alguma coisa," eu disse, meu coração de repente batendo duas vezes mais rápido. "Pode ser uma granada russa RKG."

Os RKGs eram cilindros manuais com cerca de sessenta centímetros de comprimento. Eles foram projetados para serem armas antitanque, mas poderiam facilmente exterminar um esquadrão de soldados.

"Você disse um RKG?" uma voz perguntou pelo rádio. Reconheci-o como sendo o comandante da missão da OTAN, um britânico.

"Sim. Você pode vê-la? Alguém pode confirmar o RKG?" Perguntei.

"Negativo."

Apesar do sol escaldante, suor frio escorria pelas minhas costas enquanto eu continuava a observá-la através da luneta.

Ela não estava se movendo. Seu rosto estava aterrorizado e ela estava congelada no lugar.

Eu silenciosamente implorei para ela se virar e ir embora.

A voz do oficial falou novamente pelo rádio.

"Leve-a para baixo." Merda.

Não é que eu não tivesse matado antes. Eu já havia atirado em um Taleban disparando morteiros contra a base no meu segundo dia no país. E seis meses antes de ser destacado, matei um extremista neonazi na Suécia, depois de ele ter esfaqueado cinco pessoas e ameaçado explodir um banco. Aconteceu na cidade vizinha de Linköping, onde as Forças Especiais estavam sediadas. A polícia da pequena cidade não estava equipada para lidar com a situação, então nos chamaram.

Ambas as mortes foram totalmente justificadas e apenas parte do meu trabalho... mas a primeira vez que matei alguém, isso me ferrou por algumas semanas.

A segunda vez foi mais fácil. Isso só mexeu comigo por um dia ou dois.

Então não foi o assassinato que me fez pensar.

Foi o fato de o alvo ser uma mulher...

E que eu não tinha 100% de certeza do que tinha visto.

"Senhor, só tive uma breve visão -"

"Um RKG poderia matar uma dúzia de homens. Não vale a pena o risco.

Faça isso."

Ele estava certo sobre o potencial de destruição da granada.

Mas eu nem tinha certeza se era um RKG.

E mesmo que fosse, não havia qualquer intenção imediata da parte dela de jogá-lo. Ela ainda estava congelada na rua como um cervo diante dos faróis.

"Pode ter sido outra coisa", eu disse.

"Você acabou de dizer -"

"Não posso ter certeza, senhor. Eu poderia estar errado."

"Eu assumirei a responsabilidade. Dispare quando – " "Senhor - "

"FAÇA ISSO! Essa é uma ordem direta!

PORRA -

Baixei a mira e puxei o gatilho.

RACHADURA!

O chão bem na frente da mulher explodiu em uma nuvem de poeira e pedras.

A explosão a seus pés a tirou da paralisia. Ela se virou e fugiu, suas vestes pretas flutuando atrás dela.

Se ela tivesse uma granada, ela nunca a jogou.

...se ela tivesse uma granada.

Dei um suspiro de alívio quando ela disparou por um beco e fugiu para longe dos soldados.

"Overwatch One", disse a voz do oficial da OTAN, fria como o Ártico, "você está dispensado do serviço. Oficial Benton, pegue o foda-se aí, AGORA.