Capítulo 6

Na manhã seguinte, a atmosfera na cozinha estava gélida.

Henderson entrou, com a mão esquerda envolta em uma bandagem ACE.

"Receio que torci o pulso, Senhora," Henderson mentiu com naturalidade. "Uma lesão antiga que voltou a incomodar."

Stella ergueu os olhos do café. "Ah, não. Você precisa de um médico?"

"Não, apenas repouso," disse Henderson. "Mas... não poderei ajudar o Senhor Julian com seu banho terapêutico esta manhã."

Stella engasgou com o café. "O... banho dele?"

Julian entrou na cozinha de cadeira de rodas naquele momento. Ele olhou para Henderson, os olhos se estreitando. O que você está fazendo?

"Eu me viro com uma toalha molhada," disse Julian friamente.

"O médico foi bem específico, Senhor," insistiu Henderson. "O senhor precisa da circulação de água quente para as pernas. Para evitar problemas futuros."

Stella olhou para Julian. Ela viu o músculo se contraindo em sua mandíbula. Ela pensou que era orgulho. Pensou que ele estava com vergonha de ficar nu na frente dela.

"Eu faço," disse Stella. Ela se levantou, assumindo sua "expressão corajosa". "Somos casados. Está tudo bem. São apenas... corpos."

Cena: O Banheiro Principal.

O vapor preenchia o ar. O cômodo era revestido de mármore preto, liso e quente.

Julian estava na banheira. Ele usava leggings de compressão pretas e grossas que iam da cintura aos tornozelos. Ele alegava que eram para "circulação", mas, na realidade, eram para esconder a definição muscular de suas pernas.

Stella tentou não encarar o peito dele. Mas era impossível.

A parte superior de seu corpo era magnífica. Ombros largos, peitorais definidos, um abdômen tanquinho que parecia esculpido em pedra.

"Você malha... com os braços?" Stella guinchou.

"A força na parte superior do corpo é tudo o que eu tenho," mentiu Julian, agarrando as bordas da banheira. Ele estava apavorado. Não por ela o ver, mas por seu corpo reagir a ela.

Stella molhou uma grande esponja do mar. "Incline-se para a frente."

Ela tocou as costas dele.

Julian se encolheu. O toque dela era suave, mas enviou um choque elétrico por sua espinha.

Ela começou a esfregar. Movimentos circulares. Ombros. Pescoço. Descendo pela espinha.

Julian fechou os olhos. Pense em beisebol. Pense no relatório de lucros trimestral. Pense em legislação tributária.

"A água está quente demais?" perguntou Stella, notando que a respiração dele havia parado.

"Não," Julian rosnou.

Ela moveu a esponja para o peito dele. Seus dedos roçaram o mamilo dele.

A respiração de Julian falhou.

Ela desceu mais. Em direção ao estômago dele. Então, ela estendeu a mão para a perna dele.

"Preciso lavar as leggings," ela disse inocentemente. "Ou... por baixo delas?"

Julian sentiu o sangue correr para o sul. Ele era um homem saudável de vinte e oito anos, e sua bela esposa o estava tocando em um banho fumegante. Sua "paralisia" não impedia ereções.

Se ela tocasse sua coxa, sentiria o músculo se contrair. Sentiria o calor. O equipamento de compressão só conseguia esconder até certo ponto.

"Stella," ele advertiu.

Ela pousou a mão na coxa dele.

Estalo.

O controle de Julian se quebrou. Ele agarrou o pulso dela antes que ela pudesse apertar. Seu aperto era forte a ponto de machucar.

Ele jogou água violentamente, cobrindo seu colo.

"Já chega!" ele rugiu.

Stella recuou assustada, derrubando a esponja. "O quê? Eu te machuquei?"

"Eu disse SAIA!" gritou Julian, sua voz ecoando no mármore. "Deixe-me em paz! Eu posso terminar!"

Ele precisava que ela saísse antes que ele se humilhasse. Antes que provasse que não era o inválido que afirmava ser.

Os olhos de Stella se encheram de lágrimas. Ela olhou para ele - para a raiva em seu rosto - e pensou que o havia enojado.

Ela se virou e saiu correndo do banheiro, batendo a porta.

Julian socou a água com o punho.

"Droga," ele sussurrou. Ele olhou para baixo, para seu corpo, totalmente traído por sua própria biologia.

Ele afundou mais na água, miserável e excitado, ouvindo sua esposa chorar no corredor.