Capítulo 2 Theron

Quando o céu já estava tingido de um azul profundo com os primeiros traços de estrelas, Theron escalou a parede lateral do castelo com cuidado. Seus pés encontraram apoio em saliências familiares, e suas mãos agarraram a beirada da janela de seu quarto. Ele havia feito o caminho inverso de sua fuga com a mesma precisão, mas desta vez com o coração acelerado.

Pulando para dentro do quarto, ele bateu os pés no chão de pedra e se endireitou rapidamente. Foi então que ouviu um som que o fez congelar.

- Theron.

A voz grave de seu tio, Ares, ressoou no quarto escuro. Theron virou-se lentamente, já preparando uma desculpa. Seu tio estava sentado na cadeira ao lado da janela, os braços cruzados e o semblante sério, mas com um brilho inconfundível de preocupação nos olhos.

- Tio Ares! - Theron tentou soar despreocupado. - Não sabia que estava aqui...

Ares levantou-se, o som de suas botas ecoando levemente no quarto.

- Onde você estava? - perguntou, direto. - Eu procurei você por todo o castelo. Os guardas estão quase entrando em pânico.

Theron engoliu em seco. Ele não queria mentir, mas também sabia que revelar tudo poderia causar mais problemas.

- Eu... eu só fui tomar um ar - disse, tentando soar convincente. - Estava sufocando aqui dentro.

Ares arqueou uma sobrancelha, descrente.

- Tomar ar? - ele repetiu. - Theron, você só tem 10 anos. Sair sozinho, ainda mais fora dos limites do castelo, é perigoso. O que você faria se algo tivesse acontecido?

Theron baixou os olhos, sentindo o peso das palavras de seu tio. Ele sabia que Ares estava certo.

- Eu sei - respondeu baixinho. - Mas eu só queria... eu queria ver o que tem lá fora. Queria me sentir livre, nem que fosse só por um dia.

O rosto de Ares suavizou ao ouvir o tom sincero de Theron. Ele suspirou e colocou uma mão sobre o ombro do sobrinho.

- Eu entendo, garoto. - Ares olhou pela janela por um momento, como se também estivesse se lembrando de algo. - Eu também era assim quando tinha sua idade. Mas você precisa ser mais cuidadoso. A vida fora das muralhas não é tão simples quanto parece.

Theron ergueu os olhos para ele, hesitante.

- Eu encontrei alguém, tio. Uma menina... de Elyndor. Ela estava colhendo flores.

Ares levantou uma sobrancelha, interessado, e puxou uma das cadeiras para sentar-se. Ele indicou com a cabeça para que Theron fizesse o mesmo.

- Me conte sobre ela.

Theron sentou-se e começou a falar, descrevendo como tinha encontrado Elore, as flores que ela colhia e as histórias que ela contava. Enquanto falava, o entusiasmo iluminava seus olhos, e Ares ouvia com atenção, um leve sorriso brincando em seus lábios.

- Você realmente viveu uma aventura hoje, hein? - comentou Ares quando Theron terminou. - Mas devo dizer, você tem sorte de ter voltado inteiro.

- Eu sei - disse Theron, olhando para as mãos. Depois ergueu os olhos e sorriu. - Mas foi incrível, tio. Foi como estar em um dos contos que você me conta antes de dormir.

Ares riu e bagunçou os cabelos do sobrinho.

- É bom saber que minha paixão por aventuras não foi desperdiçada em você. - Ele se levantou e olhou para a janela aberta. - Mas agora, acho que é hora de você descansar. Amanhã será um novo dia, e quem sabe? Talvez mais aventuras te esperem.

Theron concordou, sentindo o peso da fadiga finalmente tomar conta dele.

- Obrigado, tio.

- Sempre, garoto. Agora durma.

E com isso, Ares apagou as luzes, fechou a porta e deixou Theron sozinho com seus pensamentos, ainda cheio das imagens da floresta e de Elore.

Dia seguinte

Theron Akoni, de apenas 10 anos, é uma criança que parece nunca parar. Seus cabelos castanhos vivem despenteados, como se refletissem a energia constante que o move. Os olhos castanhos, profundos e atentos, observam tudo ao seu redor com curiosidade insaciável, como se cada canto do mundo escondesse um segredo esperando para ser descoberto.

Ele passa boa parte dos dias dividido entre suas paixões. No estábulo, cavalga com habilidade para alguém tão jovem, adorando sentir o vento no rosto enquanto imagina estar galopando para além das fronteiras de Mytra. Já no pátio de treino, pratica golpes de espada sob a supervisão de seu tio, Ares, que o incentiva a ser tanto ágil quanto estratégico.

Hoje, Theron está especialmente inquieto. Ele brinca com seus irmãos, Lancelot, de 6 anos, e Hera, de 4, inventando uma história sobre um dragão que ameaça o castelo. Lancelot segura uma espada de madeira, tentando imitar os movimentos do irmão mais velho, enquanto Hera, com sua coroa de flores, insiste que ela deveria ser a rainha que dá as ordens.

- Theron, você tem que salvar o reino! - Hera grita, segurando um cajado improvisado.

- Salvar o reino? - Theron sorri, inclinando-se dramaticamente. - Como um cavaleiro destemido, eu juro que vou proteger todos vocês!

O riso dos três ecoa pelos corredores do castelo. Por mais que Theron seja o herdeiro, ele é, acima de tudo, um irmão dedicado.

Quando não está com os irmãos, Theron frequentemente procura Ares, seu tio e melhor amigo. Ares, com seu jeito descontraído e histórias emocionantes, é o único que parece entender plenamente o desejo de Theron por liberdade.

Agora, no final da tarde, Theron se senta com Ares em uma varanda do castelo.

- Então, garoto, o que anda passando nessa cabeça? - Ares pergunta, jogando uma maçã para o sobrinho.

- Só queria sair daqui - Theron responde, mordendo a fruta. - Quero ver o que tem lá fora. As florestas, as montanhas... deve haver tanta coisa além dessas muralhas!

Ares ri, mas não zomba. Ele reconhece o mesmo espírito inquieto que tinha na idade de Theron.

- Um dia, você vai ver tudo isso. Mas precisa ter paciência. Lá fora não é só aventura; também há perigos.

Theron olha para o horizonte, onde o sol começa a se pôr, tingindo o céu de laranja e dourado.

- Mas é isso que faz tudo valer a pena, não é?

Ares sorri.

- Você tem razão, garoto. E quando chegar a hora, espero que você me leve junto.

Theron ri e continua a conversar com Ares, imaginando aventuras que ainda estão por vir. Ele ama sua família, mas sabe que o mundo além dos portões do castelo o espera. E, com cada pôr do sol, esse desejo cresce ainda mais dentro dele.