Capítulo 4 4

Kai

Um homem de bermuda amarela e camiseta branca se move dentro do círculo da minha mira enquanto eu o rastreio com meu rifle. Todo esse espaço do parque faz parte da propriedade do Sr. Corredor-Extraordinário e é fortemente vigiado. Alguém de dentro forneceu a Kruger a programação diária do cara, mas não tinha o código do alarme do portão. Tive de escalar o muro e entrar sorrateiramente durante a troca de turno dos guardas, à meia-noite, e depois passei a noite deitado atrás de um arbusto, esperando meu alvo.

O corredor para por um momento, se alonga e depois retoma sua volta. Nunca entenderei o desejo de correr às cinco da manhã como forma de recreação.

Durante meu treinamento básico com a unidade Z.E.R.O., eram realizadas diariamente várias atividades de condicionamento físico, e perdê-las estava fora de questão. Corrida e outras formas de exercícios aeróbicos. Exercícios de condicionamento e levantamento de peso. Escalada em corda. Combate com outros recrutas em combate corpo a corpo, seja com as mãos nuas ou com várias lâminas. Quatro horas por dia aperfeiçoando nossos corpos, desenvolvendo agilidade e resistência, tudo para que pudéssemos formar a memória muscular de que precisaríamos para lidar com a tensão do campo. O restante de nossos dias era dedicado ao treinamento de táticas militares e armas, incluindo os fundamentos de uma variedade de revólveres e rifles, armas de arremesso e também dispositivos explosivos e artilharia leve. Essa segunda parte tinha o objetivo de nos transformar em máquinas de matar perfeitas. Portanto, entendo a necessidade de exercitar o corpo quando há um objetivo específico por trás disso. Não entendo o desejo de correr por diversão.

O corredor permanece na minha mira, mas, em vez de me concentrar no alvo, minha mente se volta para aquela noite da semana passada. A garota. Pelo que provavelmente é a centésima vez nas últimas 24 horas. Na verdade, para ser sincero comigo mesmo, desde o momento em que saí da clínica veterinária, tenho pensado constantemente nela. Ela se ofereceu para me ajudar sem qualquer expectativa de receber algo em troca. Isso me deixa intrigado. Fui condicionado a não esperar nada de ninguém, por isso não consigo entender suas ações.

Também não consigo tirar da cabeça a imagem dela, toda séria e segura de si, com sua pequena Sig P365 encostada no meu peito. Jovem. Pequena. Mas corajosa e determinada. E muito imprudente. Como uma tigresa.

Seu lenço vermelho ainda está no meu bolso. Eu disse a mim mesmo que o levei comigo porque não queria deixar meu DNA no local de trabalho dela, mas é claro que isso não passa de uma grande besteira. Havia tanto sangue meu naquela clínica quando saí, que a quantidade absorvida pelo acessório de cabelo dela era insignificante em comparação, e não teria sido registrada. Eu queria ter algo dela - uma lembrança -, então eu o roubei. Até então, eu nunca havia roubado nada em toda a minha vida.

Eu deveria checar como ela está.

A necessidade de ter certeza de que ela está segura surge dentro de mim como uma onda gigante. É uma atração inexplicável e ridícula que mexe com a minha cabeça e, por mais que eu tente, não consigo me livrar dela. Isso tem me assombrado a cada minuto de cada dia na última semana e não sei como lidar com isso. Não me importo com as pessoas. Na verdade, na maioria das vezes, mal me preocupo comigo mesmo, portanto, essa preocupação com o bem-estar de outra pessoa é completamente estranha para mim.

Vou dar uma olhada nela hoje.

No momento em que tomo essa decisão, fica mais fácil respirar.

Sim. Estou voltando para Boston quando terminar aqui.

Mas a questão é que eu nunca planejei sair vivo da propriedade do Sr. Corre-Para-Desfrutar.

Em minha área de trabalho, o menor erro ou um pequeno descuido pode significar morte certa. Achei que já era hora de cometer um. Eu nunca daria a Kruger, o filho da puta que me transformou no que sou, a satisfação de pensar que ele havia vencido essa guerra tácita entre nós ao tirar minha própria vida. Jamais. Mas todo mundo comete erros em campo.

O corredor vira para a esquerda, pegando uma trilha em direção ao pequeno lago, com dois guarda-costas seguindo alguns metros atrás. Há câmeras nos postes de luz ao longo da trilha de corrida, mas elas não estão direcionadas para a área ao redor da extensão de água. Se eu fotografar quando eles retornarem à trilha, o pessoal da vigilância verá e todo o complexo entrará em bloqueio.

Esse é o meu plano. Basta um pequeno erro - disparar depois que meu

alvo tiver saído do ponto cego da câmera - e estou morto. Se houver um inferno na vida após a morte, tenho certeza de que é lá que vou parar. Não dou a mínima. Já estou no inferno e ainda nem saí da Terra.

Atirar agora, enquanto eles estão fora do alcance da câmera? Ou esperar até que estejam novamente à vista, fazer a matança e assinar minha própria sentença de morte? Tigresa ou a minha morte?

Se eu me deixar levar, não conseguirei me certificar de que a garota está

bem. Preciso ter certeza de que ela está segura, e essa necessidade é mais forte do que o desejo de finalmente acabar com minha existência.

Deslizo meu dedo até ao gatilho, pronto para apertar. O corredor mantém seu ritmo ao redor da lagoa. Seus seguranças o seguem, alinhados como patos em uma fila. Com minha mira apontada para um dos guarda-costas, disparo. O homem tropeça, caindo de bruços na grama. O outro guarda-costas já havia sacado sua arma e se posicionado na frente do Sr. Que Logo Estará Morto de Qualquer Forma, cobrindo-o com seu corpo. Do jeito que eles estão, se eu atirar no pescoço do guarda-costas, a bala provavelmente passará por ele e acabará no rosto do meu alvo. Dois pássaros, uma pedra. Pena que esse contrato veio com uma exigência especial - o rosto do corredor deve permanecer intacto.

Abaixo minha mira e envio a bala voando. Ela atinge a parte superior do tronco do guarda-costas, logo acima de sua clavícula. As pernas do homem se dobram sob ele. Em seguida, miro em sua cabeça, e o tiro o atinge entre as sobrancelhas. O Sr. Calça Amarela se virou e está tentando escapar. Aposto que ele já deve ter se mijado, mas será difícil saber com sua escolha de moda. Atirei em suas duas pernas.

Minha posição é do outro lado da lagoa, então levo quase cinco minutos

para chegar ao corredor. Ele está chorando enquanto rola para a frente e para trás na grama. Pego meu celular, ligo a câmera de vídeo e me agacho ao lado dele.

- Segure aqui. - Pego sua mão e coloco o telefone em sua palma. - Aqui. Na frente de seu rosto.

- Por favor! - o homem choraminga e balança a cabeça. O telefone

escorrega de suas mãos.

- Não tenho o dia todo. - Coloco o telefone em sua mão novamente. - Segure-o na frente de seu rosto.

Ele continua choramingando, mas mantém o telefone levantado à sua

frente.

- Assim mesmo. Legal. - Puxo minha faca e pressiono a lâmina em

sua garganta. - Agora, preciso que olhe para a câmera e diga: 'Sinto muito por ter comido sua esposa, Sr. Delaney'.

- Eu... Eu sinto muito.. - ele gagueja e começa a chorar. - Quem é

você? Por que está fazendo isso?

- Isso não está no roteiro. - Interrompo a gravação e, em seguida, pressiono o botão Iniciar novamente. - Mais uma vez. Em alto e bom som, por favor.

- Sinto muito por ter comido sua esposa, Sr. Delaney! - ele grita.

- Perfeito. - Aceno com a cabeça e corto sua garganta.

Envio o vídeo para Kruger, depois dou meia-volta e volto para pegar

meu rifle. Malditos contratos privados e seus pedidos especiais.

* * *

Há apenas uma coisa que odeio mais do que as pessoas.

Engarrafamentos.

Escolhi uma rota indireta para Boston para evitar as estradas lotadas, então por que diabos há uma fila de veículos na minha frente bloqueando a rampa de acesso ao viaduto? Não tem nada a ver com a hora do rush, porque os carros não estão se movendo e alguns motoristas já saíram de seus veículos. Uma multidão se reuniu no meio da estrada. Deixo meu carro e vou até lá para ver o que está acontecendo.

- Por favor, não faça isso, - a voz de uma mulher chega até mim. - Podemos resolver isso, Jeremiah.

O grupo está parado em silêncio, olhando para o homem do outro lado do corrimão da ponte, que está olhando para a estrada abaixo como se tivesse a intenção de pular. A mulher que ouvi antes está alguns passos atrás dele, balbuciando algo sobre um divórcio. Eu odeio drama, porra.

Passando pelos sósias formados em um semicírculo ao redor do casal, eu me aproximo do cara e pego minha arma.

- Volte para este lado. - Pressiono o cano em sua têmpora. - Ou vou

estourar seus miolos.

A futura ex-esposa e algumas outras pessoas gritam, e seus gritos se misturam ao barulho de várias dezenas de pés. Seria mais fácil simplesmente empurrar o cara, mas isso significaria polícia, talvez até o fechamento de estradas ou algo assim, e estou com pressa.

- Agora, Jeremiah, - eu digo.

O aspirante a saltador me encara, com o corpo tremendo. Ele vai

escorregar.

- Eu não posso, - ele gagueja. - Estou com medo.

É claro que ele está com medo. Ele não quer morrer. Se ele realmente

quisesse se matar, já teria pulado. E não teria trazido sua esposa para testemunhar. Maldito manipulador. Guardei minha arma, agarrei o idiota pela nuca e o puxei para cima da grade. Ele cai de bunda ao lado dos meus pés.

- Entre em seu carro e saia da minha frente, - eu disse.

A esposa corre para o homem enquanto ele se levanta e os dois correm

para uma caminhonete verde abandonada no meio da estrada. Alguns momentos depois, a caminhonete sai em alta velocidade, seguida pelo resto dos carros que estavam bloqueando meu caminho. Ótimo. Dou uma olhada no relógio e volto para o carro.

Chego ao cruzamento perto da clínica veterinária bem na hora, pegando minha tigresa saindo do prédio. Ela joga a bolsa no banco de trás de seu Volkswagen e depois pega o volante. Mantendo-me à distância, com pelo menos um carro entre nós, eu a sigo em direção ao lado leste da cidade. Ao nos aproximarmos de um dos semáforos, minha curiosidade se apodera de mim e mudo de faixa, parando bem ao lado do veículo dela. O vidro fumê do lado do passageiro não permite que ela espie o meu carro, mas posso vê-la claramente.

Pensar com mais clareza também.

Meu cérebro estava um pouco confuso devido à perda de sangue quando

nos conhecemos, mas notei que ela era bonita. Idiota. Ela é mais do que 'bonita'. Traços faciais delicados, com um nariz pequeno e grandes olhos em forma de amêndoa. Bochechas arredondadas e suaves. Eu poderia ficar olhando para ela por horas. Os cabelos loiros cor de mel se juntavam no topo de sua cabeça, com alguns fios soltos caindo em volta do rosto. Lembro-me do cheiro de seu cabelo, tão perto de mim enquanto ela se inclinava para extrair a bala. Flores. Ela cheirava a flores.

Uma música rock está tocando nos alto-falantes do carro e ela está batendo os dedos delicados no volante, seguindo o ritmo e cantando junto. O som não sai direito porque ela erra quase todas as notas.

Está vendo? A garota está bem, digo a mim mesmo. Agora, vire-se e dê o

fora daqui.

Não posso.

Achei que vê-la mais uma vez, certificando-me com meus próprios olhos

de que ela estava bem, seria suficiente.

Mas não é.

Por quê? Porque ela foi 'legal' comigo?

A última vez que alguém fez algo bom por mim foi há quase quinze anos. Foi quando aquele velho bastardo, Felix, entrou sorrateiramente em meu quarto na base da Z.E.R.O. e apontou a arma para a minha cabeça, dizendo que atiraria em mim se eu não o deixasse tratar os cortes de faca que Kruger me fez no início do dia. Eu provavelmente o teria matado na hora, mas ainda estava grogue por causa do coquetel que me foi injetado antes de o Capitão Kruger começar sua pequena sessão de tortura. Meu querido chefe tinha maneiras muito distintas de punir seus recrutas.

E agora, essa garota.

Eu lhe disse que nunca agradeci a ninguém em minha vida. Não só

porque nunca tive algo pelo que agradecer, mas porque 'obrigado' é apenas uma palavra. Uma sílaba sem um significado verdadeiro. Como amor. Ou cuidado. Palavras vazias que as pessoas usam, mas não significam nada. Como o perdão.

Mas eu quero lhe dar algo. Mais do que um beijo em sua mão. Na verdade, nunca beijei ninguém ou nada antes. Não tenho muito a oferecer, então, naquela noite, dei a ela o que eu tinha. Um beijo pela mão que tratou meu ferimento com tanto cuidado.

Mas também posso lhe dar segurança.

O semáforo muda para verde, e eu a sigo até um bairro residencial

agradável, onde ela estaciona em frente a um prédio de três andares. Espero que ela entre e dou duas voltas no quarteirão para me certificar de que o bairro é tão seguro quanto parece. Feito isso, paro em frente a uma loja fechada e pego meu laptop na bolsa que deixei no banco do passageiro.

O atalho para acessar o banco de dados confidencial está no canto

superior esquerdo da tela. Passo rapidamente pela autenticação de quatro fatores para fazer o login e digito o nome da rua em uma consulta de pesquisa. A lista de todos os criminosos conhecidos e seus endereços preenche a página. Restrinjo a pesquisa a um raio de dez quarteirões em torno do prédio da minha tigresa e examino os resultados. Demoro quase uma hora para examinar as três biografias que aparecem. A primeira é de uma mulher que foi condenada duas vezes por fraude financeira, portanto, eu a excluo como uma ameaça em potencial. Os outros dois, no entanto, são homens com histórico de assalto e agressão, e um deles foi condenado por tentativa de estupro. Verifico o endereço de ambos pelo aplicativo de navegação, pego minha arma e saio do carro.

Toda a ideia de segundas chances é uma grande ilusão. As pessoas raramente mudam, se é que mudam.

E eu não permitirei que uma ameaça em potencial viva perto da minha

tigresa.