Capítulo 7 7

Kai

Uma brisa fresca de fim de verão sopra em meu rosto quando saio e me

aproximo da grade de proteção do telhado. O metal velho e enferrujado é frio sob minhas palmas, então apoio meus antebraços nele e olho para o prédio do outro lado da rua. A cobertura tem janelas do chão ao teto, o que me permite vislumbrar uma espaçosa sala de estar cheia de móveis brancos modernos.

Tiro o tecido vermelho macio do bolso e o esfrego entre o polegar e os dedos enquanto observo minha tigresa em seu apartamento. Ela está sentada de pernas cruzadas em um grande travesseiro jogado no chão perto da varanda, concentrada no livro em seu colo. Seu cabelo está solto, caindo em cascata pelas costas.

Por alguma razão, ficar de olho na minha pequena salvadora tem um efeito calmante incomum em mim. Ela salvou minha vida na noite em que nos conhecemos, mas não da maneira que ela provavelmente pensa. Não foi o curativo improvisado, que guardo em meu bolso onde quer que eu vá. E não foi sua inexperiente extração da bala do meu lado. Mas, se eu não a tivesse conhecido, a próxima missão provavelmente teria sido a última.

Há um limite para a quantidade de merda que alguém pode suportar antes de desistir e desaparecer deste mundo. Naquela noite, momentos antes de a garota me encontrar, percebi que já estava farto. Enquanto me sentava no chão daquele beco e observava o céu escuro acima, decidi fazer do meu próximo trabalho o ato final da minha vida.

Então, fechei os olhos e imaginei a felicidade de simplesmente... não existir. Mas meu devaneio e minhas visões de finalmente ser livre foram interrompidos por uma garota boba.

E aqui estou eu agora. Ainda vivo e respirando. Antes, eu não me importava muito se concluía minhas tarefas e saía vivo ou em um saco de cadáveres. Mas agora me importo. Como poderia cuidar da minha garota se eu estivesse morto? Na noite em que ela amarrou seu lenço em minha coxa e me ofereceu sua mão, minha vida se tornou dela.

Passei algumas noites nesse telhado nos últimos três meses, observando-

a. A primeira vez que vim parar aqui foi quando a segui até sua casa depois de acabar com o canalha do lado de fora do bar de karaokê. Assim que vi minha tigresa entrar no prédio dela, fiz minha típica ronda pela vizinhança, depois vim para este telhado e fiquei apenas observando-a. Isso agora se tornou parte de minha rotina. Verificar tudo ao redor do prédio dela para ter certeza de que nada é suspeito. Subir nesse telhado do outro lado da rua estreita de sua casa. Passar horas observando-a.

Apenas assistindo, porque aprender mais sobre ela pode significar que

nunca escaparei de sua atração gravitacional. Portanto, não sei muito sobre minha garota, a não ser o que notei durante meus períodos de exibição.

Na maioria das noites, ela lê ou usa seu laptop. Acho que ela pode estar estudando alguma coisa. Como ela ainda trabalha na clínica veterinária, imagino que seja algo relacionado. Ela gosta de música. Certa noite, ela passou duas horas limpando sua casa e, enquanto passava aspirador de pó, tirava o pó e lavava as janelas, dançava ao som de músicas que eu não conseguia ouvir. Então, imaginei como ela soaria - desafinada e fora de sincronia - e senti meus lábios se contraírem em um sorriso. Então, em outra noite, observei como ela cuidava das plantas que cresciam dentro de casa. Ela mantém os vasos alinhados perto da janela, onde são exibidos com destaque, como se fossem decorações queridas. Eu achava que as meninas gostavam de flores, mas seu 'jardim' é apenas um monte de folhas verdes. Naquela noite, ela passou vinte minutos limpando as ervas daninhas crescidas demais.

Ela tem algumas amigas, que às vezes ficam em sua casa. Sua irmã ou

prima, quem quer que seja a jovem do bar de karaokê, chegou de táxi uma vez. Ela subiu carregando duas sacolas grandes de papel. Achei que ela devia ter trazido comida para viagem, mas o conteúdo acabou sendo roupas. Minha tigresa passou um bom tempo experimentando as roupas daquelas sacolas.

Um vestido em particular - longo e roxo, com as costas abertas - fez com que eu me inclinasse sobre a grade enquanto a devorava com os olhos. Ela rodopiou pela sala de estar com o vestido e depois o tirou bem ali, à vista de todos. Tive dificuldade para engolir quando ela, sem querer, me presenteou com um vislumbre de seu corpo de dar água na boca. Fiquei parado, imóvel, enquanto meu pau endurecia como granito, esticando o tecido da minha calça. Nunca antes eu havia ficado tão excitado só de olhar para uma mulher. Isso me fez sentir como uma aberração, mas não consegui desviar o olhar.

O ping no meu bolso me alerta sobre um e-mail que está chegando. Enrolo o lenço de seda na palma da mão esquerda para que ele não escorregue, pego o celular e escaneio os arquivos anexados. O primeiro é uma foto de uma mulher idosa, óculos de lentes grossas, cabelos grisalhos curtos. Várias linhas de texto estão embaixo - nome e, presumo, sua breve biografia. A vida inteira de uma pessoa, condensada em menos de meia página. Se eu quisesse lê-lo, provavelmente levaria uma hora para decifrar a escassa quantidade de texto. Mas a vida da avó não me interessa nem um pouco. Não me interessa saber quem são meus alvos. Não dou a mínima se eles têm família. Ou as razões pelas quais entraram na lista de alvos do Kruger. Eu faço o trabalho, sem fazer perguntas.

O segundo arquivo é uma cópia de um itinerário de voo para Berlim, e o seguinte contém o endereço da rua e as coordenadas exatas do local, bem como o código do alarme. Parece que o Capitão está de bom humor hoje, considerando que isso é mais do que ele normalmente me dá. Ou talvez ele esteja simplesmente minimizando o risco de perder seu único ativo 'de primeira linha' restante.

Mesmo depois de todos esses anos, ainda tenho dificuldade em decifrar suas ações ou a motivação por trás delas. Com muita frequência, ele me enviava para o campo com informações mínimas. Em uma dessas ocasiões, mal consegui sair vivo. Quando o confrontei a respeito, ele disse que parte de seu objetivo era aprimorar minhas reações ao enfrentar situações inesperadas durante as missões. Mas então, apenas um mês depois, sofri uma emboscada em uma operação e fui trazido de volta à base gravemente ferido, e Kruger perdeu a cabeça. Ele matou toda a equipe cirúrgica depois de me curar porque eles não foram rápidos o suficiente para o seu gosto. Se eu não o conhecesse melhor, poderia ter acreditado que ele estava preocupado comigo.

O último anexo é uma captura de tela de um contrato, destacando os detalhes da ordem de morte e a taxa de um vírgula cinco milhões de dólares. Parece que a avó é uma grande jogadora, mas eu já sabia disso. Ela teria que ser.

Coloco o celular de volta no bolso e volto a observar minha tigresa

enquanto ela continua a ler seu grosso livro didático. A seda de seu lenço de cabelo parece tão macia em minha mão. Deve ter sido um item caro, mas ela não hesitou em usá-lo para estancar meu sangramento. Tentei várias vezes lavar o sangue, mas as manchas permanecem. A coisa bonita está arruinada. Talvez eu compre um lenço novo para ela e o deixe em seu quarto. Este agora é meu.

Com uma última olhada na minha garota, que agora está se preparando

para dormir, coloco o lenço estragado de volta no bolso e me afasto do corrimão. São quatro horas de viagem de volta a Nova Iorque , e eu ainda preciso me arrumar antes de ir para o aeroporto. Há coisas a serem feitas. E pessoas a serem eliminadas.