Capítulo 7 7

A tensão pairava no ar como uma tempestade prestes a desabar. Andrew e Bridget tinham em mãos o que acreditavam ser a peça-chave para desmascarar Callie e desestruturar o controle de Agnes sobre a família Jones: a prova de que Callie não era filha biológica de Taylor Jones. O documento, assinado e autenticado, estava guardado em um envelope que agora parecia pesar mais do que o mundo sobre os ombros de Bridget.

Isso pode mudar tudo – disse Bridget, segurando o envelope com firmeza enquanto olhava para Andrew. – Nós finalmente podemos provar que ela não tem direito à herança da minha mãe.

Andrew assentiu, mas havia uma inquietação em seus olhos.

Precisamos ser cuidadosos. Agnes não é o tipo de pessoa que deixa pontas soltas. Ela fará de tudo para impedir que isso venha à tona.

Os dois decidiram sair da mansão de forma discreta e ir até o advogado de Andrew, que era conhecido por sua discrição e lealdade. O plano era simples: entregar a prova para que fosse protocolada legalmente antes de qualquer outro movimento. Contudo, as coisas rapidamente tomaram um rumo inesperado.

Enquanto dirigiam pela estrada estreita que conectava a mansão Jones à cidade, um carro preto surgiu no retrovisor de Andrew. No início, ele não deu muita atenção, mas o veículo se aproximava rapidamente, piscando os faróis de forma ameaçadora.

Andrew, acho que estamos sendo seguidos – disse Bridget, seu tom carregado de preocupação.

Andrew olhou pelo espelho e apertou o volante com mais força.

Segure-se. Se eles estão atrás de nós, é por causa do que carregamos.

Ele acelerou, tentando criar distância, mas o carro preto não desistia. A perseguição se intensificou à medida que eles entravam em um trecho mais sinuoso da estrada. De repente, o carro perseguidor os fechou, forçando Andrew a desviar para evitar uma colisão. O envelope que estava no colo de Bridget caiu no chão do carro, e ela se abaixou para pegá-lo enquanto Andrew lutava para manter o controle do veículo.

Segure firme, Bridget! – gritou ele, desviando de outra tentativa do carro preto de os encurralar.

Mas então, em um último movimento arriscado, o carro perseguidor bateu na traseira deles com força, fazendo o envelope voar para fora da janela que estava entreaberta. Bridget soltou um grito enquanto via o papel essencial desaparecer na escuridão da noite.

Não! O documento! – exclamou ela, tentando abrir a porta para sair e procurá-lo, mas Andrew segurou seu braço.

Não é seguro! Eles ainda estão aqui!

O carro preto parou logo à frente e dois homens desceram rapidamente. Sem opção, Andrew deu marcha ré e acelerou na direção contrária, deixando para trás os perseguidores e, junto com eles, a prova que tanto precisavam.

De volta à mansão, Bridget estava inconsolável. Ela andava de um lado para o outro no quarto, segurando a cabeça com as mãos enquanto Andrew tentava acalmá-la.

Tudo o que fizemos, tudo pelo que lutamos... Perdido! – lamentou ela, sua voz embargada pela frustração.

Ainda temos outras formas de lutar, Bridget – disse Andrew, embora sua própria confiança estivesse abalada. – Não podemos desistir agora. Agnes pode ter ganhado essa rodada, mas a batalha está longe de acabar.

Antes que pudessem continuar a conversa, Cida entrou apressada no quarto, fechando a porta atrás de si.

Vocês precisam saber disso – disse ela, com os olhos arregalados. – Agnes está comemorando. Ela conseguiu o documento. Parece que aqueles homens trabalhavam para ela.

Bridget sentiu um frio percorrer sua espinha. Era como se tudo estivesse escapando de suas mãos.

Então ela sabe que estamos tentando desmascará-la – concluiu Andrew. – Isso significa que ela vai reforçar suas defesas. Precisamos de um novo plano.

E rápido – completou Cida. – Porque Agnes não vai parar por aqui.

Enquanto isso, em um canto isolado da mansão, Agnes examinava o documento com um sorriso de satisfação. Ao seu lado, Victor Navarro, o homem misterioso que trabalhava nas sombras, também analisava o papel.

Você fez bem, Victor – disse Agnes, entregando-lhe um envelope cheio de dinheiro. – Com isso, posso garantir que Bridget e Andrew não tenham mais nenhuma chance contra mim.

Victor apenas assentiu, mas algo em seus olhos sugeria que ele tinha seus próprios planos. Afinal, sua lealdade não era com Agnes, e sim com seus próprios interesses.

Agnes, por outro lado, estava confiante de que agora tinha o controle total da situação. Mal sabia ela que Andrew e Bridget não desistiriam tão facilmente. Mesmo sem o documento, a verdade ainda tinha uma chance de vir à tona – e eles estavam dispostos a arriscar tudo para isso.

Os dias seguintes foram marcados por um turbilhão de emoções para Andrew e Bridget. A perda da prova que poderia desvendar toda a verdade deixou ambos em um estado de alerta constante. No entanto, algo mais intenso crescia entre eles - um sentimento que nenhum dos dois podia mais negar.

Naquela noite, após um dia exaustivo em que discutiram possibilidades de como contornar a situação com Agnes e o misterioso homem que parecia manipular as peças do tabuleiro, Andrew decidiu convidar Bridget para um jantar mais tranquilo em sua casa.

Precisamos de um momento para respirar - disse ele, enquanto a guiava até sua sala de estar. Uma mesa estava cuidadosamente preparada com velas, uma garrafa de vinho tinto e pratos simples, mas saborosos.

Bridget sorriu, algo raro nos últimos dias.Você realmente sabe como surpreender, Andrew. Achei que passaria a noite revisando documentos.

Hoje, não - respondeu ele, puxando uma cadeira para que ela se sentasse. - Nós dois precisamos lembrar que ainda somos humanos, não apenas peças nesse jogo maluco.

O jantar correu de forma leve, com risadas e conversas sobre assuntos que não envolviam as intrigas familiares. Andrew era cativante, e Bridget sentia-se cada vez mais à vontade ao seu lado. Quando terminaram, ele a convidou para sentar perto da lareira, onde o fogo crepitava suavemente, aquecendo o ambiente.

Obrigada por isso - disse Bridget, virando-se para ele. - É difícil acreditar que, no meio de tanto caos, você ainda consegue criar um lugar tão... tranquilo.

Eu acho que é você que traz tranquilidade - respondeu Andrew, seu tom mais baixo e mais grave. Ele a observava com uma intensidade que fez seu coração acelerar. - Desde que você entrou na minha vida, tudo mudou.

Bridget não respondeu. Em vez disso, deixou-se perder no olhar dele. Era como se o tempo parasse, e os problemas do mundo exterior deixassem de existir. Andrew se aproximou devagar, dando a ela tempo para recuar, mas Bridget permaneceu onde estava, sentindo seu próprio corpo estremecer de expectativa.

Quando seus lábios finalmente se encontraram, foi como um fogo que explodiu entre eles. O beijo começou suave, mas logo se tornou mais intenso, carregado de desejo e necessidade reprimida. Andrew a puxou para mais perto, suas mãos deslizando pelo rosto dela antes de se aventurarem em seus cabelos.

Bridget correspondeu com igual fervor, suas mãos explorando os ombros fortes de Andrew. Quando ele a ergueu em seus braços, ela riu baixinho, surpreendida pela facilidade com que ele a carregava.

O que você está fazendo? - perguntou ela, sem real intenção de parar.

Levando você para um lugar onde nós dois possamos esquecer tudo - respondeu ele, com um sorriso que era ao mesmo tempo terno e cheio de intenção.

Andrew a levou até seu quarto, onde a luz suave das velas criava sombras dançantes nas paredes. Ele a colocou delicadamente na cama antes de se deitar ao lado dela, seus olhos nunca deixando os dela.

Tem certeza disso? - perguntou ele, a voz rouca de desejo, mas ainda assim cheia de cuidado.

Bridget assentiu, suas mãos puxando-o para mais perto.

O que se seguiu foi uma noite de pura entrega. Andrew e Bridget exploraram um ao outro com um misto de urgência e ternura, como se ambos soubessem que aquele momento era precioso demais para ser desperdiçado. Cada toque, cada suspiro, parecia apagar as feridas do passado e criar algo novo, algo que nenhum dos dois sabia que precisava.

Quando finalmente se deitaram lado a lado, exaustos mas satisfeitos, Andrew puxou Bridget para seus braços, envolvendo-a com um calor que era mais do que apenas físico.

Isso muda tudo - murmurou ele, seus dedos traçando padrões suaves na pele dela.

Bridget sorriu, fechando os olhos enquanto descansava a cabeça em seu peito.

Talvez seja exatamente o que precisamos.

Mas, enquanto dormiam, o mundo lá fora continuava a girar. E os segredos que os cercavam ainda estavam longe de serem resolvidos. No entanto, por aquela noite, Andrew e Bridget permitiram-se acreditar que poderiam encontrar felicidade, mesmo no meio de todo o caos.