Capítulo 9 9

A manhã começou tranquila para Bridget. Após as intensas emoções da noite anterior e da conversa franca com Andrew, ela decidiu dedicar o dia a si mesma e aproveitar o convite de suas amigas, Camila e Vitória, para uma tarde no spa. Era tudo o que ela precisava: um momento para relaxar e recarregar as energias.

Enquanto Andrew partia para resolver questões pessoais, Bridget caminhou pelo centro de Londres, sentindo o frescor do dia e aproveitando o anonimato que sua vida, até então discreta, ainda lhe proporcionava. Porém, o destino tinha outros planos.

Ela estava distraída, observando uma vitrine de livros em uma das ruas mais movimentadas da cidade, quando uma voz familiar chamou seu nome:

Bridget?

Seu corpo congelou por um instante antes de se virar lentamente. Ali, a poucos passos dela, estava Ethan Blake, seu ex-namorado. Alto, com o mesmo sorriso charmoso e o olhar confiante que ela conhecia tão bem, ele parecia exatamente o mesmo desde a última vez que se viram.

Ethan... – murmurou ela, surpresa.

Quanto tempo, não é? – disse ele, aproximando-se. – Não esperava te encontrar aqui, em Londres. Achei que ainda estivesse em Nova York.

Bridget engoliu em seco, sentindo uma mistura de emoções. Ethan fazia parte de um capítulo do qual ela preferia não se lembrar. Ele havia sido seu primeiro grande amor, mas também aquele que partiu seu coração sem pensar duas vezes.

Eu voltei há algumas semanas – respondeu ela, mantendo a voz firme. – Estou cuidando de algumas coisas da minha família.

Entendo. Sabe, é bom te ver, Bri. Você está linda, como sempre.

Ela forçou um sorriso, sentindo-se desconfortável com o tom familiar dele.

Obrigada. Mas, bem, eu estou com um pouco de pressa...

Espere – disse ele, tocando levemente o braço dela. – Não precisa fugir de mim. Não somos estranhos, afinal.

Bridget respirou fundo, tentando manter a calma.

Ethan, eu não estou fugindo. Só... não acho que temos muito a conversar.

Ele pareceu surpreso, mas antes que pudesse insistir, Camila e Vitória apareceram, vindo ao encontro de Bridget.

Bri, finalmente te encontramos! – exclamou Camila, notando imediatamente a tensão no ar. Ela olhou para Ethan e, em um tom mais seco, perguntou: – Quem é esse?

Um... conhecido – respondeu Bridget rapidamente, agradecendo mentalmente a intervenção das amigas.

Ethan sorriu educadamente, mas percebeu que sua presença não era bem-vinda.

Tudo bem, eu vou indo. Mas foi bom te ver, Bridget. Espero que possamos conversar com mais calma em outra ocasião.

Sem esperar resposta, ele se afastou, deixando Bridget com um misto de alívio e irritação.

Conhecido? – perguntou Vitória, arqueando uma sobrancelha.

Meu ex – respondeu Bridget, suspirando.

Ethan Blake? – Camila arregalou os olhos. – Aquele Ethan?

Sim. Ele mesmo – confirmou Bridget, cruzando os braços. – E, sinceramente, espero que essa tenha sido a última vez que nos encontramos.

Pouco tempo depois, as três chegaram ao spa, um elegante refúgio no coração da cidade. O ambiente era tranquilo, com uma decoração minimalista, música suave e o aroma relaxante de óleos essenciais no ar.

Agora sim – disse Camila, enquanto se acomodavam em espreguiçadeiras perto da piscina térmica. – Vamos esquecer homens problemáticos e focar no que realmente importa: relaxar e cuidar de nós mesmas.

Concordo plenamente – disse Vitória, servindo-se de uma taça de água aromatizada. – E, Bri, se precisar desabafar sobre o encontro com o "indivíduo cuja existência não será nomeada", estamos aqui.

Bridget riu, sentindo-se mais leve na companhia das amigas.

Obrigada, meninas. Mas, honestamente, acho que ele é coisa do passado. Tenho coisas mais importantes para focar agora.

Como o acordo com o Sr. Sensual Andrew? – provocou Camila, piscando para ela.

Bridget corou, mas não conseguiu conter o sorriso.

Ele... tem sido diferente do que eu esperava – admitiu ela. – Apesar de tudo, acho que estamos nos entendendo.

As amigas trocaram olhares cúmplices, mas não pressionaram. Sabiam que Bridget precisava de tempo para processar seus sentimentos.

A tarde continuou com massagens, máscaras faciais e conversas descontraídas. Bridget se sentiu renovada, como se parte do peso que carregava nos ombros tivesse sido aliviado.

Quando finalmente deixaram o spa, ela se despediu das amigas com abraços calorosos e voltou para casa, pronta para enfrentar o que quer que viesse a seguir.

Ainda que o encontro inesperado com Ethan tivesse despertado memórias antigas, Bridget percebeu que sua vida estava em uma nova fase. E, ao pensar em Andrew, sentiu algo diferente: esperança.

Enquanto Bridget aproveitava a companhia de suas amigas, Ethan Blake, com um sorriso cheio de confiança, caminhava pelas ruas movimentadas de Londres até o elegante café onde havia marcado um encontro. Ao entrar, seus olhos imediatamente encontraram Callie Jones, sentada em uma mesa próxima à janela, elegantemente vestida e com um ar de superioridade que fazia parte de sua personalidade.

Callie – cumprimentou ele, aproximando-se e inclinando-se para beijar-lhe a bochecha.

Ethan – respondeu ela com um sorriso provocador. – Achei que não viesse.

Eu nunca deixo uma dama esperando – retrucou ele, puxando a cadeira para sentar-se. – E, pelo visto, você continua deslumbrante.

Callie sorriu, satisfeita com o elogio.

Espero que não tenha sido difícil encontrar o lugar.

Nada difícil, mas confesso que fiquei surpreso com seu convite – disse Ethan, recostando-se na cadeira. – Não nos vemos há... o quê? Três anos?

Sim, desde Nova York – respondeu ela, servindo-se de um gole de café. – Mas achei que era hora de nos reconectarmos. Afinal, temos alguns interesses em comum, não é?

Ethan arqueou uma sobrancelha, intrigado.

Como assim?

Você sabe, Ethan – começou Callie, inclinando-se ligeiramente na direção dele. – Bridget.

O nome fez com que o sorriso de Ethan se desfizesse por um breve instante, mas ele logo recuperou a compostura.

Bridget? O que tem ela?

Não se faça de inocente. Sei que você ainda tem sentimentos por ela – provocou Callie. – E eu tenho minhas razões para querer que ela não se sinta tão... confortável.

Interessante – disse Ethan, sorrindo de lado. – E o que exatamente você quer de mim, Callie?

Simples – respondeu ela, com um brilho malicioso nos olhos. – Apenas continue sendo você mesmo. Faça o que faz de melhor.

Enquanto isso, Bridget, Camila e Vitória estavam em um lounge sofisticado no centro de Londres, compartilhando histórias e risadas. A conversa fluiu naturalmente, até que Camila trouxe à tona um assunto que fez o ambiente ficar tenso.

Bri, lembra daquela vez... em Nova York? Quando você pegou Ethan e Callie juntos?

Bridget parou de mexer na bebida e suspirou.

Como poderia esquecer? Foi um dos momentos mais humilhantes da minha vida.

Ainda não acredito que sua própria irmã fez aquilo com você – disse Vitória, cruzando os braços. – E ele? Um cretino.

Bridget recostou-se na cadeira, os olhos fixos na bebida.

Foi uma noite que eu nunca esperava. Eu sabia que meu relacionamento com Ethan não estava perfeito, mas nunca imaginei que ele seria capaz de algo assim.

Camila assentiu, encorajando-a a continuar.

Eu estava trabalhando até tarde na editora e decidi surpreendê-lo. Comprei vinho, preparei meu discurso para tentar salvar nosso relacionamento... Mas, quando cheguei ao apartamento dele, tudo o que encontrei foi... eles.

Bridget fechou os olhos por um momento, revivendo o cenário em sua mente. Callie estava sentada no colo de Ethan, rindo de algo que ele havia dito. Ambos estavam seminus, e a cena era tão explícita quanto dolorosa.

Eles estavam falando de mim – continuou Bridget, sua voz carregada de tristeza. – Callie zombava do fato de eu ser tão focada no trabalho e dizia que eu era "chata demais para manter um homem interessado". E Ethan apenas ria, concordando com tudo.

Que horror! – exclamou Vitória, indignada.

Foi aí que eu percebi que eles não valiam nada – concluiu Bridget, com um leve tom de força em sua voz. – Então eu saí de lá e nunca mais olhei para trás.

Camila segurou a mão dela, oferecendo apoio.

Você fez o certo, Bri. E, olha, você está em um lugar muito melhor agora.

Bridget assentiu, tentando acreditar nas palavras da amiga. Mas, no fundo, o reencontro inesperado com Ethan e a lembrança de Callie traziam à tona cicatrizes que ela ainda não sabia como curar completamente.

De volta ao café, Callie e Ethan conversavam animadamente.

Então, o que você ganha com isso? – perguntou ele, curioso.

Callie deu de ombros, sorrindo de forma enigmática.

Só quero ver minha "querida irmãzinha" fora do caminho. Ela acha que pode voltar e tomar o que é meu. Mas eu vou mostrar a ela que Londres não é mais o lugar dela.

Ethan riu baixo, percebendo que Callie era tão ardilosa quanto sempre imaginara.

E o que você espera que eu faça?

Só seja você mesmo, Ethan. Apareça, cause desconforto. Talvez até flerte um pouco. Você sabe como fazer isso bem – respondeu ela, piscando.

Ethan assentiu, um sorriso travesso surgindo em seu rosto.

Certo, Callie. Se é isso que você quer, eu topo.

Os dois brindaram com as taças de café, selando o início de uma parceria que prometia trazer ainda mais turbulência para a vida de Bridget.