Capítulo 3 O Começo do Jogo

Eu sempre achei que conseguiria passar o último ano do ensino médio longe de confusões. A rotina simples de Dahlonega me dava uma sensação de segurança, mesmo que eu fosse só mais uma garota calma e discreta tentando se manter fora do holofote. Mas com a chegada de Justin sinto que algo dentro de mim mudou.

Desde que Justin Scott chegou, a escola parecia ter ganhado uma nova atmosfera - um clima de tensão e curiosidade misturado com aquela adrenalina típica de quem sabe que algo grande está por vir. Ele era diferente, e todos sentiam isso. Não só pela fama que carregava de Atlanta, mas pelo jeito que andava pelos corredores: desleixado, despreocupado, mas com um olhar que fazia a gente se sentir que não dava para fugir dele.

Eu ainda não sabia muito sobre ele, só o que ouvi em cochichos pelo corredor - que Justin era mulherengo e perigoso. Que gostava de controlar tudo e todos ao seu redor. Eu tentava não me envolver, manter minha calma, mas parecia que o destino tinha outros planos.

Durante o intervalo, estávamos sentadas no canto da quadra quando eu o vi do outro lado. Justin estava ali, encostado no muro, com as mãos nos bolsos, conversando com os amigos Ryan, Chaz, e Nolan, o mais novo, cheio de energia e que não largava o celular.

Justin me encarou com aquele sorriso torto que parecia marcar território.

- Ei, Carla - chamou, se aproximando com passos lentos, quase desleixados.

- Você acha que pode passar por aqui sem chamar atenção?

Eu tentei parecer calma, mas minha voz saiu um pouco trêmula.

- Eu só quero passar despercebida.

Ele riu, um som rouco e cheio de provocação.

- Comigo por perto? Esquece.

Antes que eu pudesse responder, Cloe apareceu, cruzando os braços e com aquele sorriso venenoso.

- Justin, vai mesmo se preocupar com essa garota? - provocou, olhando para mim de cima a baixo. - Não acha que ela não vale seu tempo?

Justin desviou o olhar de Cloe por um momento e me lançou um sorriso torto, cheio de malícia.

- Ah, Cloe... tô só começando a me divertir. Não é todo dia que aparece alguém que parece capaz de aguentar o meu ritmo.

Ele piscou para mim, como se fosse um desafio, e depois deu de ombros, virando para se juntar aos amigos. Ryan soltou uma risada baixa, Chaz ficou com o olhar sério e Nolan mexia no celular, aparentemente alheio ao que acontecia.

Mariana apertou meu braço, ainda segurando minha mão.

- Isso não vai ser fácil, Carla.

Eu só consegui ficar ali parada, sentindo o peso daquele olhar de Justin, misturado com a adrenalina de saber que, mesmo querendo ficar longe de confusão, algo naquele garoto estava começando a puxar o meu mundo para um caminho totalmente novo.