Capítulo 4 A mentira ganha forma

O celular de Meire vibrou antes mesmo do sinal tocar.

Ela não costumava checar mensagens no corredor, mas algo naquele tremor insistente fez seu estômago se contrair. Encostou-se discretamente à parede e abriu o aplicativo.

Um grupo novo.

"Segredos do Santo Antônio 👀"

O coração disparou.

Antes que pudesse sair, a primeira imagem carregou.

Era uma foto dela. Antiga, desfocada, tirada em algum canto do colégio. O uniforme amarrotado, o cabelo preso de qualquer jeito. Nada demais - e exatamente por isso, perfeita para o que viria depois.

Logo abaixo, outra imagem. Um recorte mal feito, claramente editado: o rosto de Meire colado a um corpo que não era o seu, em uma pose íntima demais para ser confundida.

A legenda vinha em letras grandes:

"BOLSISTA OU ACOMPANHANTE?"

O ar fugiu dos pulmões.

Mensagens começaram a pipocar.

- Eu sabia.

- Sempre foi estranha.

- Agora tudo faz sentido.

- Saito tem péssimo gosto.

As mãos de Meire tremiam tanto que quase deixou o celular cair. Tentou sair do grupo. Não conseguiu. Tentou denunciar. O aplicativo travou.

Olhou em volta. Alguns alunos já a observavam. Outros fingiam não ver. Alguns riam abertamente.

Ela sentiu o corpo inteiro encolher.

Na sala de aula, ninguém se sentou perto dela. Quando o professor entrou, o burburinho cessou, mas o peso permaneceu. Meire manteve os olhos fixos no caderno, mesmo sem enxergar nada.

Foi quando a porta se abriu novamente.

Otávio entrou, atrasado.

O silêncio foi absoluto.

Ele percebeu na hora. Não pelos cochichos - mas pelo jeito como Meire estava sentada, rígida demais, como se tentasse desaparecer dentro da própria pele.

Sentou-se e puxou o celular.

Demorou poucos segundos.

O maxilar se contraiu.

Levantou-se.

- Professor - disse, firme. - Preciso falar com a coordenação agora.

- Jovem Saito, a aula já começou...

- É urgente.

O professor assentiu, desconcertado.

Otávio saiu da sala sem olhar para ninguém. Mas todos sabiam: ele tinha visto.

Minutos depois, duas funcionárias apareceram à porta.

- Meire dos Santos? - chamou uma delas.

O coração dela bateu tão forte que doeu.

- Sim.

- A diretoria quer falar com você.

Os passos até a sala da coordenação pareceram intermináveis. Cada olhar era uma sentença. Cada sussurro, uma facada.

Rebeca estava sentada lá dentro.

Impecável. Calma. Vítima.

- Encontramos material impróprio circulando - disse a coordenadora, com voz medida. - Envolvendo sua imagem.

Meire sentiu o chão sumir.

- É montagem - respondeu. - Eu nunca-

- O problema - interrompeu Rebeca, com doçura ensaiada - é que isso compromete a imagem da instituição.

A coordenadora cruzou as mãos.

- Precisamos investigar. Até lá, você será afastada das atividades presenciais.

- Isso não é justo - Meire sussurrou.

- É protocolo.

A porta se abriu com força.

Otávio entrou.

- Não é protocolo - disse. - É covardia.

Todos se viraram.

- Esse material é falso - continuou ele. - E todos aqui sabem disso.

- Otávio, controle-se - disse a coordenadora.

- Não. - Ele se aproximou da mesa. - Se vocês vão investigar, investiguem de verdade. IP, origem das imagens, histórico de edição.

Rebeca empalideceu por um segundo.

- Está insinuando algo? - perguntou ela.

Otávio a encarou.

- Não. Estou afirmando.

O silêncio foi pesado.

- Isso não cabe a você - respondeu a coordenadora, friamente. - Pode se retirar.

Otávio respirou fundo, lutando contra a vontade de gritar. Olhou para Meire.

- Isso não acaba aqui.

Ela mal conseguiu assentir.

Quando saiu da sala, Meire sentiu as pernas falharem. Otávio a segurou pelo braço, firme, respeitoso.

- Eu estou com você - disse, baixo. - Não importa o que digam.

Ela o olhou, os olhos marejados.

- Você não devia - respondeu. - Eles vão te atingir também.

- Já atingiram - ele disse. - Quando escolheram você como alvo.

Eles ficaram ali por um instante, próximos demais para um lugar tão vigiado.

Do outro lado do corredor, Rebeca observava pela fresta da porta.

A mentira estava lançada.

E mentiras, quando bem construídas, não precisam ser verdadeiras - apenas convincentes.