Capítulo 9

Elisa abriu passagem pelas pesadas cortinas de veludo do SOHO Private Members' Club.

O grave da música batia contra suas costelas. Ela percorreu os corredores escuros e cheios de fumaça, seguindo os números dos quartos até chegar à Suíte VIP 7.

Ela agarrou a maçaneta de latão e abriu a porta com um empurrão.

A música lá dentro parou instantaneamente.

Elisa entrou na sala. Não havia nenhuma enfermeira apavorada. Não havia Claire.

Em vez disso, a sala estava lotada de homens em ternos caros. August estava sentado no centro de um enorme sofá de couro. Seus olhos estavam negros de raiva.

Allena estava sentada, pressionada contra o lado dele, parecendo pálida e tragicamente bela.

Devon e o resto do círculo de Wall Street de August estavam sentados ao redor da mesa de centro de vidro, encarando Elisa com puro veneno.

Os músculos de Elisa enrijeceram. Era uma armadilha.

Ela apertou a alça de sua bolsa, recusando-se a mostrar um pingo de medo. "Quem mandou a mensagem?" ela exigiu, sua voz cortando o silêncio.

Devon zombou. Ele pegou seu celular e o jogou sobre a mesa de vidro. "Subornar sua coleguinha covarde foi fácil demais," Devon zombou, acenando com a mão em direção à tela. "Alguns milhares de dólares e ela entregou o celular chorando." A tela se acendeu, exibindo a foto que Cyprian havia tirado no Le Bernardin.

"Sua vadia doente," Devon cuspiu as palavras. "Comemorando um aborto espontâneo? Espalhando boatos sobre a Allena para a cidade inteira?"

Allena enterrou o rosto no ombro de August. "August, por favor," ela choramingou baixinho. "Não seja tão duro com ela... Ela ainda é a Elisa. Eu sei que ela só está sofrendo por dentro."

Ouvir a palavra irmã fez o estômago de Elisa revirar violentamente.

August se levantou. Ele se agigantou sobre Elisa, seus ombros largos bloqueando a luz fraca.

"Ajoelhe-se e peça desculpas a ela," August ordenou. Sua voz era um sussurro letal.

Elisa ergueu o queixo. "Eu nunca vou pedir desculpas a uma puta."

A sala explodiu em gritos de raiva.

Nesse exato momento, um jovem garçom do clube entrou apressado na sala, carregando uma bandeja de prata com duas canecas fumegantes de café preto.

Quando o garçom passou por Devon, Devon sutilmente esticou seu caro sapato de couro.

O garçom tropeçou. Ele soltou um grito, cambaleando para frente.

A bandeja de prata virou. As duas canecas de café escaldante voaram pelo ar, indo direto para o rosto de Allena.

Allena gritou, levantando as mãos.

August reagiu por puro instinto cego. Ele se lançou para frente para proteger Allena. Para alcançá-la, ele estendeu os braços e empurrou violentamente o único obstáculo em seu caminho.

Ele empurrou Elisa.

A força de seu pânico foi imensa. Os pés de Elisa saíram do carpete. Ela voou para trás.

Seu quadril bateu na beirada do sofá, fazendo-a girar, e ela colidiu com força contra o canto afiado da mesa de centro de vidro.

Um estalo medonho ecoou pela sala.

A borda do vidro grosso cortou através da manga de seu trench coat. Uma agonia ofuscante e ardente rasgou seu antebraço direito.

As canecas de café se estilhaçaram no chão, espirrando inofensivamente no tapete. Allena estava perfeitamente segura nos braços de August.

Elisa desabou no chão.

Sangue vermelho vivo jorrava de seu braço, encharcando o tecido bege de seu casaco e pingando continuamente no tapete persa branco.

A sala ficou em silêncio absoluto.

August ficou paralisado. Ele olhava fixamente para o sangue que se acumulava ao redor de sua esposa no chão, suas mãos tremendo no ar.