Capítulo 9

Dimitri Andrade POV:

A tela piscou, exibindo a filmagem granulada da segurança da Mackenzie. Meu estômago despencou. Era a lanchonete. O incidente infame.

E lá estava ela. Cláudia. Não como a vítima chorosa que eu lembrava, mas como uma mestre de marionetes calculista. Assisti em silêncio atordoado enquanto ela esbarrava deliberadamente em Juliana, derramando uma xícara de café em si mesma, e então imediatamente se desfazendo em soluços teatrais, apontando um dedo para Juliana. Foi uma performance encenada, um ato de manipulação assustadoramente preciso.

Minha noiva. Meu coração martelava contra minhas costelas, uma batida surda e doentia. A mulher com quem eu deveria me casar.

Ao meu lado, o rosto de Cláudia perdeu toda a cor. Ela gaguejou, puxando minha manga. "Dimitri, não! Isso não é... é adulterado! É uma farsa!"

Jordana, calma e controlada, dirigiu-se à câmera. "Esta filmagem é diretamente dos arquivos de segurança intocados da universidade. É autenticada. Ao contrário de outras... narrativas fabricadas." Seu olhar, afiado e conhecedor, piscou para Cláudia.

A respiração de Cláudia engasgou. O chat ao vivo, já uma torrente de especulações, explodiu. O número de espectadores disparou.

MEU DEUS! A Cláudia é uma mentirosa!

Foi tudo falso? Não acredito!

Dimitri, o que você diz sobre isso? Sua noiva é uma fraude!

Os olhos de Cláudia dispararam freneticamente, procurando uma saída. Ela tentou forçar um sorriso, sua voz tremendo. "Pessoal, por favor, há um mal-entendido. Isso é um ataque cruel! Juliana está apenas tentando-"

Jordana a interrompeu, sua voz soando clara. "Vocês querem saber a história real? A verdade completa e sem cortes sobre como Cláudia Vasconcelos construiu toda a sua carreira sobre uma base de mentiras e destruiu a vida de uma mulher inocente?"

O chat ferveu. SIM! CONTE-NOS! QUEREMOS A VERDADE!

Cláudia, seu rosto contorcido de pânico, de repente se lançou sobre Jordana, tentando afastá-la do microfone. "Saia daqui! Sua vadia! Você está mentindo!"

Jordana, surpreendentemente forte, manteve-se firme, mantendo Cláudia longe da câmera. "Eu não vou a lugar nenhum. A verdade precisa ser ouvida."

"Cláudia!" rugi, minha voz ecoando pelo estúdio. Meu mundo cuidadosamente construído estava desmoronando ao meu redor. "Deixe-a falar! Conte-nos o que aconteceu!"

Cláudia encolheu-se, seus olhos arregalados de medo, seu corpo tremendo. Seu olhar piscou para o meu, cheio de uma vulnerabilidade incomum.

Jordana, aproveitando o momento, continuou falando diretamente para a câmera, sua voz inabalável. "Cláudia Vasconcelos fabricou todo o incidente de bullying. Ela o orquestrou porque era patologicamente invejosa de Juliana. Juliana tinha tudo que Cláudia cobiçava - popularidade, talento e meu melhor amigo, Dimitri." Ela fez uma pausa, deixando as palavras afundarem. "Cláudia incriminou Juliana, manipulando a situação para parecer que Juliana a havia submetido a um trote severo. Isso levou à expulsão de Juliana da Mackenzie. Levou-a a perder sua bolsa de estudos, seu futuro e, finalmente, a uma discussão devastadora com seus pais que terminou em suas mortes trágicas."

Meu sangue gelou. Mortes trágicas dos pais. A discussão. A ligação. Você gritou com eles, os deixou nervosos, e então eles bateram o carro! É tudo culpa sua, Juliana! Eu te odeio! As palavras de Benício. A ligação desesperada e raivosa de Juliana onde ela disse que minha 'justiça' havia matado seus pais. Não era apenas uma acusação amarga. Era a verdade.

O rosto de Cláudia estava pálido, seus lábios se movendo silenciosamente, sem palavras saindo.

"E não parou por aí", continuou Jordana, uma raiva feroz em sua voz. "Cláudia então usou este trauma fabricado para lançar sua carreira como 'influenciadora de superação' e autora, monetizando suas mentiras enquanto Juliana foi deixada para juntar os cacos de sua vida estilhaçada. Ela chegou ao ponto de garantir que Juliana tivesse que se desculpar publicamente por algo que ela nunca fez." A voz de Jordana se elevou, cheia de indignação justa. "Diga-me, Cláudia, você sente algum remorso? Alguma vergonha pelo que fez a Juliana? Por forçá-la a se humilhar por suas mentiras, mesmo hoje?"

O chat ao vivo era uma tempestade de fogo. Acusações, denúncias, um coro de indignação crescendo contra Cláudia.

A cabeça de Cláudia se ergueu. Seus olhos, cheios de um apelo desesperado, fixaram-se em mim. "Dimitri, por favor... não é verdade! Você me conhece! Você acredita em mim, não acredita?"

Meu coração era um bloco de gelo no meu peito. A mulher que eu amei, a mulher que jurei proteger, era um monstro. Uma mentirosa. Uma manipuladora. Todas as 'evidências' que ela apresentou, suas histórias chorosas, sua delicada fragilidade - era tudo um ato. Uma performance para destruir Juliana e se elevar.

Meu olhar estava frio, vazio de toda emoção. "Saia, Cláudia." Minha voz era um rosnado baixo e perigoso. "Estou enojado de você."

Os olhos de Cláudia se arregalaram de horror. "Dimitri? Mas nós somos... estamos noivos! Você não pode simplesmente-"

"Eu nunca me casaria com uma mulher tão desprezível quanto você", cuspi, as palavras com gosto de bile. Levantei-me, empurrando minha cadeira para trás com um arranhão violento. "Nosso noivado está desfeito. Nunca mais fale comigo."

Virei-me, afastando-me dos restos estilhaçados das minhas ilusões, da mulher que envenenou minha vida e a de Juliana.

"Dimitri, não!" Cláudia gritou, levantando-se às pressas. "Por favor! Não me deixe! Nós fomos feitos um para o outro! Eu te amo!"

Eu não olhei para trás. Não havia mais nada para mim ali.

Atrás de mim, ouvi um baque doentio. Cláudia havia desmaiado. A voz de Jordana, calma e eficiente, chamou por uma ambulância. Mas eu continuei andando. O ar no estúdio parecia tóxico, cheio do fedor de mentiras e traição.

Do lado de fora do prédio, o ar fresco fez pouco para clarear minha cabeça. Minhas mãos tremiam enquanto eu pegava meu celular, meus dedos se atrapalhando enquanto eu tentava discar o número de Juliana. Era o número antigo, aquele que eu havia memorizado há muito tempo. Aquele para o qual eu liguei com raiva, com frustração, com decepção. Agora, eu ligava em desespero.

A linha tocou uma, duas vezes, e então uma voz automática interrompeu. O número para o qual você ligou está indisponível no momento.

Um tentáculo gelado de desespero se enrolou em meu coração. Indisponível. Ela tinha ido embora.