Capítulo 5 05

Em vez de descer para os escritórios da Sable Concierge por meio de seu apartamento, na manhã seguinte Ana dirigiu até o armazém de Elijah Thompson no centro. O prédio contava com estacionamento próprio, cercado e trancado. Reese deu a ela a senha - uma senha que não funcionou, como ele previra.

― Ele muda o tempo todo. - ele disse a ela quando ela parou no Thompson Hotel ontem para pegar uma chave. ― Você pode contornar isso com isso. Ele sabe que você está vindo.

Ela fechou o portão atrás dela e entrou no armazém. Eli morava no andar de cima, e o andar de baixo estava vazio, uma área enorme e ampla não preparada para nada em particular. Uma pena. Era um ótimo espaço.

Sacudindo a chuva do início do outono de seu casaco, Ana passou a mão pelo cabelo e apertou um botão no elevador de carga para o covil de Eli. No andar de cima, ela abriu a pesada porta de metal do elevador e entrou, fechando-a atrás dela. Sem dúvida Eli estava ciente de sua entrada. O raspar de metal ecoou em tetos altos e janelas altas que ela não tinha ideia de como ele mantinha limpo. Eles estavam, no entanto. A chuva tamborilou nas vidraças sem teias de aranha quando ela entrou no apartamento, com a boca aberta de admiração. Ela nunca tinha visto nada parecido com este lugar.

Elegantes paredes de tijolos expostos pontilhadas de janelas; pisos de concreto com tapetes separando os quartos. Uma longa mesa de madeira rodeada por cadeiras de tecido que não combinavam ocupava a maior parte da sala de jantar. Um sofá de couro, poltrona e mesa de centro (sem TV) marcavam a área da sala de estar. Pilares grossos de concreto foram intercalados com algumas paredes divisórias - como a que escondia a área atrás da mesa da sala de jantar. Uma cama aparecia ao redor de uma porta no final do corredor, e um quarto que ela imaginou ser um banheiro dividido ao meio do corredor. À sua direita ficava a cozinha, dividida por uma longa bancada e meia parede sobre a pia.

― Não se sinta confortável. - veio um aviso baixo e masculino por trás da parede que deve estar escondendo o escritório de Eli.

Saltos fazendo barulho enquanto andava, então silenciando quando ela pisou no tapete, Ana fez seu caminho para as entranhas do santuário de Eli, seu coração martelando. Ela não era tipicamente do tipo nervosa, mas a luz fraca dentro do armazém e a chuva sombria batendo nas janelas davam ao espaço uma qualidade misteriosa. Enquanto ela caminhava mais perto da sala de onde a voz tinha vindo, ela ouviu o crepitar distinto de um fogo.

No ar havia um tipo totalmente diferente de crepitação, um zumbido baixo de premonição em seus ossos.

Ela tinha sua confiança no telefone com Reese, mas agora que o ar na casa de Eli a pressionava, ela tinha menos certeza de sua promessa de reformar o irmão Thompson do meio. Parar no corredor de Eli era como pairar na entrada de uma caverna onde um urso-cinzento em hibernação se escondia. E ela estava desarmada.

Mas você está armada, ela se lembrou. Ela não estava mentindo quando disse a Reese que ela poderia lidar com esta situação. Como uma mulher que abandonou o dinheiro, as expectativas de sua família e o homem que escolheram para ela, Ana Sawyer não era nada se não fosse capaz de superar desafios.

Ela era uma mulher que se ramificou sozinha e assumiu o controle de sua vida, sem a aprovação de sua família. Um ex-soldado ranzinza com um chip no ombro não iria assustá-la.

Endireitando os ombros, ela contornou a parede para encontrar nenhuma porta separando-a do escritório de Eli. O homem de cabelos escuros em questão fazia anotações em um papel, a cabeça baixa, uma lâmpada em sua mesa iluminando seu caminho. Na luz fraca, ela distinguiu a ponta de uma barba e uma trilha de tatuagens decorando um braço. Estreitar os olhos não a ajudou a discernir as imagens com tinta.

Sem olhar para cima, ele falou novamente.

― Você pode sair.

Morda-me, Thompson.

Ela ficou tentada a dizer isso em voz alta, mas não tinha certeza de que ele não a morderia. No caso dele, sua mordida poderia ser pior do que seu latido, e seu latido era francamente intimidante. Não seria a primeira vez que Ana enfrentaria um homem que acreditava ter as cartas, mas ela estava jogando um longo jogo. Melhor não forçar muito ainda.

Ela entrou em seu escritório e se apresentou. Ou, bem, a versão de si mesma que ela queria que ele soubesse.

― Olá, Sr. Thompson. Meu nome é Ana. Sable Concierge me enviou para servir como sua ajudante pessoal. Eu já fui informada por seu irmão sobre as últimas novidades da Thompson Hotels...

― Ana. - ele jogou a caneta sobre a mesa. Levantou a cabeça e encontrou seus olhos.

Sua língua grudou no céu da boca, o resto de sua fala grudado nele. Cabelo escuro despenteado como se ele tivesse empurrado repetidamente os dedos por ele, uma barba igualmente escura revestindo uma mandíbula forte, Eli Thompson chamava atenção. Olhos azuis profundos se estreitaram enquanto ele rastreava seus sapatos de salto alto e seu vestido profissional - e, sim, um pouco apertado nas coxas - que ela havia usado para este dia de trabalho. Não havia nada abertamente sexual no vestido, mas não importa o que ela usasse, suas curvas testavam os limites das costuras. Ela era uma mulher e se recusava a esconder sua feminilidade - ou silenciá-la - especialmente para este homem.

Ele se mexeu na mesa, empurrando a palma da mão na madeira, e suas tatuagens flexionaram, seus músculos se movendo tentadoramente.

Senhor tenha piedade.

O estalo no ar desta vez não foi um zumbido de aviso, mas de outra coisa. Algo forte e pesado.

Atração indesejada.

O tipo que você sente por um homem quando sabe que não deveria.